Gaudenz Meili

Gaudenz Meili (* 22. Juli 1937 in Chur) ist ein Schweizer Filmregisseur, Produzent und Drehbuchautor.

Geboren 1937 in Chur (Kanton Graubünden), wuchs Gaudenz Meili in Trogen (Kanton Appenzell Ausserrhoden) auf und besuchte dort die Kantonsschule. Nach dem Abschluss mit dem Handelsdiplom zog er nach Zürich, wo er ein Kunststudium an der Universität Zürich begann, das er mit Schauspielunterricht und einem Volontariat als Regieassistent von Oskar Wälterlin am Schauspielhaus Zürich ergänzte.

Nach dem Tod seines Mentors wechselte er 1961 vom Theater in die Filmbranche und realisierte für das Schweizer Fernsehen (SF DRS) Kulturberichte und umfangreiche Dokumentarfilme über Schweizer Persönlichkeiten wie Henry Dunant, Karl Stauffer-Bern, Gottlieb Duttweiler, Alois Carigiet und Alex Sadkowsky.

Als junges Talent beim ZDF aufgefallen, bekam Meili 1972 die Gelegenheit, für «Das kleine Fernsehspiel» den Film Der kopflose Falke nach Truman Capotes Novelle The Headless Hawk mit Aufnahmen in New York und im Studio Hamburg zu inszenieren, nachdem er für denselben Sender vorher schon Wir Geometer…, den Dokumentarfilm über Kunstwerke von Geisteskranken, gestaltet hatte.

Mit dem Gewinn des SF-DRS-Wettbewerbs «Verfilmung epischer Schweizer Literatur»^[1] konnte Gaudenz Meili 1976 den Spielfilm Der Stumme nach dem Roman von Otto F. Walter realisieren. Der Film mit internationaler Besetzung durch Hanna Schygulla und Wolf Kaiser traf in Europa auf grössere Beachtung als in der Schweiz. Für Gaudenz Meili resultierte eine Einladung als Gastregisseur zum Fernsehen der damaligen DDR (Deutscher Fernsehfunk), wo er 1977 den Fernsehfilm Die arge Legende vom gerissenen Galgenstrick nach der gleichnamigen Novelle von Franz Werfel in Szene setzte.

In der Folge distanzierte sich Meili immer mehr von der auf Gesellschaftskritik fokussierten Schweizer Filmszene der 1970er und 1980er Jahre^[2] und wandte sich ab Mitte der 1980er Jahre stärker dem Genre Kunstfilm zu, in dem er über Künstler wie Giovanni Segantini, Markus Raetz, Johann Heinrich Füssli und den Schweizer Kurator Harald Szeemann international gezeigte Kunstfilme drehte und produzierte. Wichtig war ihm immer eine Synthese von Bild und Musik. Ähnlich wie sein Vorbild Stanley Kubrick versuchte er mit dem Einsatz adäquater und sorgfältig ausgesuchter Musik dem Bild eine dramatische Wirkung zu geben.

1988 schrieb der Journalist und spätere Chefredaktor des SZ-Magazins Christian Kämmerling: «Gaudenz Meili, der interessanteste Aussenseiter unter den Schweizer Filmregisseuren.»^[3]

Der Gewinn des in der Schweiz damals kaum wahrgenommenen Grand Prix 1989 für Der Neapelfries (Markus Raetz) beim weltweit wichtigsten Kunstfilmfestival, dem Festival international du film sur l’Art (FIFA) im kanadischen Montréal, bildete den Höhepunkt in der Kunstfilmografie von Meili.

Gaudenz Meili war verheiratet mit Regina Meili-Egli (1937–2012), ist Vater von drei Söhnen und lebt heute in Zürich und in der Toskana (Sinalunga), wo er sich der Produktion von Olivenöl und Wein widmet.

Bis 1970 diverse Dokumentarfilme und Kulturberichte für das Schweizer Fernsehen.

• 1962 – Gottlieb Duttweiler, Dokumentarfilm Schweizer Fernsehen DRS
• 1963 – 1. Alpenflug von Oskar Bider, Dokumentarfilm Schweizer Fernsehen DRS
• 1964 – Von allen geehrt… Der Leidensweg des Menschenfreundes Henri Dunant – mehr als eine Biografie, Dokumentarfilm Schweizer Fernsehen DRS^[4][5]
• 1965 – Matterhorn-Story, Dokumentarfilm zum 100. Jahrestag der Matterhorn-Erstbesteigung^[6][7][8]
• 1966 – Der Wiener Kongress, Dokumentarfilm für die Schule in Doppelregie mit Bernhard von Arx
• 1968 – Der Fall Karl Stauffer-Bern, Dokumentarfilm über Werk und Schicksal von Karl Stauffer-Bern
• 1969 – Wir Geometer…, Dokumentarfilm über Kunstwerke von Geisteskranken, Produktion ZDF^[9]
• 1971 – Der kopflose Falke, Fernsehfilm nach Truman Capote mit Soundtrack von Deep Purple, Kleines Fernsehspiel ZDF
• 1972 – Alois Carigiet, Filmporträt über den Maler Alois Carigiet, Schweizer Fernsehen DRS
• 1976 – Der Stumme, Spielfilm nach Otto F. Walter mit Hanna Schygulla, Wolf Kaiser und Günter Lamprecht^[10]
• 1977 – Die arge Legende vom gerissenen Galgenstrick, Spielfilm nach Franz Werfel, als Gastregisseur des Fernsehens der Deutschen Demokratischen Republik
• 1978 – Kneuss, Spielfilm nach Beat Brechbühl mit Renate Schroeter und Ingold Wildenauer mit Soundtrack von Tangerine Dream
• 1986 – Os Garimpeiros, Dokumentarfilm über Goldgräber im Amazonas mit Musik von Heitor Villa-Lobos «Bachianas»^[11]
• 1988 – Der Neapelfries, Film über den Künstler Markus Raetz mit Musik von Martin Derungs
• 1990 – Giovanni Segantini – Leben und Werk, Film über den grossen Alpenmaler Giovanni Segantini mit Musik von Mendelssohn, Bruckner und Mahler^[12]
• 1992 – Verzaubert auf Zeit, Filmporträt über den Kurator Harald Szeemann, Produktion SRG mit Musik von J. S. Bach, Goldberg-Variationen^[13]
• 1996 – Genie und Wahn, Film über den Maler und Literaten Johann Heinrich Füssli mit Musik von G. F. Händel^[14]

• 1965 – Auszeichnung Silberner Pharao für Matterhorn-Story, Alexandria
• 1969 – Bronze-Löwe beim Cannes Lions International Festival of Creativity für den TV-Spot «Rowenta», Cannes
• 1972 – 1. Preis Internationales Industrie Film Festival für Auftragsfilm Mannesmann Rohre, Barcelona
• 1976 – Qualitätsprämie Eidgenössisches Departement des Innern für Der Stumme, Bern^[15]
• 1981 – Diplom Travel & Sportfilm-Festival für den Werbefilm St. Moritz, London
• 1982 – Diplom Festival Internazionale del Film Turistico für den Werbefilm St. Moritz, Venedig
• 1983 – 1. Preis Wirtschaftsfilmtage Sparte Video für Auftragsfilme, JVC-Video-Equipment, Graz
• 1987 – Einladung zum Wettbewerbsprogramm des 30. Internationalen Leipziger Dokumentarfilmfestivals für Os Garimpeiros, Leipzig
• 1989 – Grand Prix 7e Festival international du film sur l’Art 1989 für Der Neapelfries, Montréal^[16][17]
• 1989 – Goldenes Einhorn für Der Neapelfries als besten Experimentalfilm an der Alpinale, Bludenz
• 1991 – Wettbewerbsbeitrag Giovanni Segantini am 9e Festival international du film sur l’Art, Montréal
• 1992 – Diplom & Mention Spéciale für Der Neapelfries am Festival international du film sur l’art Fifart, Lausanne
• 1995 – Werksemester in England der Zuger Kulturstiftung Landis & Gyr, London^[18]
• 1996 – Jury-Mitglied im Verband Swiss Film and Video Producers (SFVP) für den EDI-Wettbewerb «die besten Auftragsfilme»

• Der Stumme. Artfilm.ch, 2018 (1976, 110 Min. VOD)
• Der Neapelfries: Eine argonautische Kamerafahrt durch das Werk von Markus Raetz, 2015 (1988, 25 Min.)
• Giovanni Segantini: Leben und Werk (1990, 45 Min.) in de/en/fr/it/sp
• Giovanni Segantini: Life and Work, Roland Collection of Films on Art (1990, 45 Min. VOD)
• Genie und Wahn: Johann Heinrich Füssli 1741–1825 (1996, 30 Min.)
• Passion and Obsession: Henry Fuseli 1741–1825 (1996, 30 Min.)

• Gaudenz Meili bei IMDb
• Publikationen von und über Gaudenz Meili im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Website von Gaudenz Meili
• Harald Szeemann. Verzauberung auf Zeit. Kunstverein Schichtwechsel, Vaduz, 2011; Video auf YouTube (Videostreaming)
• Gaudenz Meili im Lexikon des internationalen Films
• Gaudenz Meili (Memento vom 6. Januar 2016 im Internet Archive). In: New York Times. 6. Januar 2016
• Gesammelte Werkschau auf Worldcat.org
• Filmography of Gaudenz Meili in Turner Classic Movies auf TCM

1. ↑ Zum Wettbewerb «Epische Schweizer Literatur» (Memento vom 24. Juni 2018 im Internet Archive). Schweizer Fernsehen (Medienmitteilung; PDF; 65 kB).
2. ↑ Martin Schlappner: Sind Literaturverfilmungen schlechtere Filme? In: Neue Zürcher Zeitung. 8. Oktober 1976, Nr. 236, S. 77.
3. ↑ Christian Kämmerling: Sisyphos im Urwald, Gespräch mit Gaudenz Meili. In: Tele. Juni 1988, S. 10–11.
4. ↑ Von allen geehrt… Der Leidensweg des Menschenfreundes Henri Dunant – mehr als eine Biografie. In: Kinorium. 2. November 1964 (zum Henri-Dunant-Film).
5. ↑ Von allen geehrt… Der Leidensweg des Menschenfreundes Henri Dunant – mehr als eine Biografie Daten zum Film auf avclub.com.
6. ↑ 14. Juli 1965: Direktübertragung einer Matterhornbesteigung. Schweizer Fernsehen, 20. Juli 1965 (Medienmitteilung; PDF; 52 kB).
7. ↑ Bitterer Sieg: Die Matterhorn Story (1965). Schweizer Fernsehen, 13. März 2015 (Videostreaming), abgerufen am 2. Oktober 2016.
8. ↑ Bitterer Sieg: Zeitdokumente erzählen die Matterhorn Story (1965). Mountaineering and Climbing Films MNTNFilm, abgerufen am 12. November 2023.
9. ↑ Wihr Geometer wollen unseren Lohn. In: Der Spiegel. Nr. 40, 30. September 1969.
10. ↑ Der Stumme bei IMDb.
11. ↑ os Garimpeiros in Swissbib.
12. ↑ Georges Ammann: Zum 100. Todestag (18.9.1899) von Giovanni Segantini. Sehnsucht nach einer Gesamtschau des Seins. In: infos und akzente. 2/99, S. 28–30 (archiviert auf der Website der Pädagogischen Hochschule Zürich; PDF; 131 kB).
13. ↑ Harald Szeemann in context Screenings. Verzauberung auf Zeit di Gaudenz Meili e Hans-Joachim Müller (Memento vom 6. Januar 2016 im Internet Archive). Istituto Svizzero di Roma, 8. November 2011.
14. ↑ Georges Waser: «Genie und Wahn» und das innere Auge – Gaudenz Meilis Hommage an J. H. Füssli. In: Neue Zürcher Zeitung. 12./13. April 1997, Nr. 84.
15. ↑ Filmförderung. Encouragement du cinéma. In: Ciné-Bulletin. Nr. 18, März 1977, S. 1 (PDF; 4,4 MB).
16. ↑ Festival-Preise (Memento vom 5. März 2016 im Internet Archive). In: Ciné-Bulletin. Nr. 163, April 1989, S. 4 (PDF; 7,8 MB).
17. ↑ Lyne Crevier: Le festival des géants. In: Revue d’art contemporain ETC. Nr. 8, 1989, S. 70–71 (PDF; 408 kB).
18. ↑ Gaudenz Meili in Alumni Acme Artist Studios. Landis & Gyr Foundation Awards 1995.