Claudette Colvin

Claudette Colvin (* 5. September 1939 in Birmingham, Alabama^[1]) ist eine der Vorreiterinnen der US-amerikanischen Bürgerrechtsbewegung von 1955 bis 1968.

Als 15-Jährige widersetzte sie sich am 2. März 1955 der damaligen Rassentrennung in öffentlichen Bussen in Alabama, neun Monate vor der bekannteren Bürgerrechtlerin Rosa Parks^[2]. Als erste zahlte sie nach ihrer Verhaftung nicht die vorgesehene Strafe, sondern zog vor Gericht.^[3] Die daraus entstehenden Verfahren hoben die Segregation des Busverkehrs auf.

Ihr ziviler Ungehorsam wurde lange Zeit nicht von der NAACP publik gemacht, da Colvin, zu dieser Zeit Teenager, während des Gerichtsverfahrens ein uneheliches Kind erwartete. Es wurde befürchtet, sie sei damit ein schlechtes Vorbild für die Bewegung.^[4]

Colvin war 1955 eine Schülerin an der Booker T. Washington High School in Montgomery.^[5] Auf ihrem Rückweg am 2. März wollte sie in einen Capital Heights Bus einsteigen (am selben Platz stieg neun Monate später auch Rosa Parks für ihren Protest ein).

Busse waren in mehrere Abschnitte untergliedert. Vorne durften nur Weiße sitzen, hinten waren Plätze für Schwarze. In der Mitte war es für Schwarze erlaubt zu sitzen – jedoch nur solange, bis ein Weißer einen Sitz dort beanspruchte. Dann mussten alle Schwarzen dieser Reihe aufstehen und sich nach hinten stellen, damit die Rassentrennung aufrechterhalten blieb. Als eine weiße Frau zustieg, ordnete der Busfahrer Robert W. Cleere an, dass Colvin (und zwei weitere schwarze Passagiere) aufzustehen hatten. Als Colvin sich weigerte, musste sie den Bus verlassen und wurde von zwei Polizeibeamten festgenommen.^[6]

Während des Schultages zuvor hatte sie an einem Aufsatz gearbeitet, der sich mit einem weiteren Aspekt der Segregation befasste – Schwarzen war es demnach nicht erlaubt, die Umkleidekabinen in Bekleidungsgeschäften zu benutzen.^[7]

Am 11. Mai 1956 sagte Colvin, gemeinsam mit drei weiteren Frauen, in einem Gerichtssaal in Montgomery im Fall Browder v. Gayle aus. Der Prozess wurde bis vor den obersten Gerichtshof der USA ausgefochten. Die Anwälte zogen hierzu Colvins Fall nicht mehr heran, da sie wegen „Verstoßes gegen die öffentliche Ordnung“, nicht aber wegen Verstoßes gegen die Rassentrennung in Bussen selbst angeklagt war.^[8]

Colvin wurde zu einer Bewährungsstrafe verurteilt und erhielt einen Eintrag im Strafregister. Dieser Eintrag wurde Ende 2021 auf Beschluss eines Richters in Montgomery gelöscht.

• Busboykott von Montgomery

• Rebecca Woodham: Claudette Colvin. In: Encyclopedia of Alabama, 13. Mai 2021.

1. ↑ Samantha Gordon: Power Dynamics of a Segregated City: Class, Gender, and Claudette Colvin’s Struggle for Equality. Sarah Lawrence College, 2015, S. 17, abgerufen am 3. Februar 2021 (englisch). 
2. ↑ Montgomery Bus Boycott. In: kinginstitute.stanford.edu. Martin Luther King Jr. Research and Education Institute, Stanford University USA, abgerufen am 2. Januar 2024 (englisch). 
3. ↑ Claudette Colvin: Die erste, die sitzen blieb, US-Botschaft und Konsulate in Deutschland, 31. Januar 2012. Abgerufen am 13. Dezember 2019 
4. ↑ "Her circumstances would make her an extremely vulnerable standard-bearer" ISBN 0-671-68742-5 p. 123
5. ↑ Claudette Colvin: an unsung hero in the Montgomery Bus Boycott In: JET, FindArticles, 28. Februar 2005. Abgerufen am 27. November 2009 
6. ↑ Eliza Gray: A Forgotten Contribution: Before Rosa Parks, 15-year-old Claudette Colvin refused to give up her seat on the bus (Memento des Originals vom 3. November 2013 im Internet Archive) In: Newsweek, 2. März 2009. Abgerufen am 26. November 2009 „On March 2, 1955, nine months before Parks famously refused to give up her seat on a bus in Montgomery, Ala., a skinny, 15-year-old schoolgirl was yanked by both wrists and dragged off a very similar bus.“ 
7. ↑ Douglas Brinkley: Rosa Parks. Viking, 2000, ISBN 978-0-670-89160-3. 
8. ↑ Cassandra Spratling: 2 other bus boycott heroes praise Parks' acclaim, Chicago Tribune, 16. November 2005, S. 2