Der British Gold Cup 1980 war ein professionelles Snookerturnier ohne Einfluss auf die Weltrangliste im Rahmen der Saison 1979/80. Das Turnier wurde vom 24. bis zum 28. Februar 1980 in den Assembly Rooms der englischen Stadt Derby im Derbyshire ausgetragen und war die Erstausgabe der British Open, die bis 2004 Teil der Profitour waren. Sieger der Erstausgabe wurde der Nordire Alex Higgins, dem im Finale ein 5:1-Sieg über Ray Reardon gelang. Zugleich spielte er mit einem 135er-Break das höchste Break des Turnieres.[1]
Der British Gold Cup hatte keinen Sponsor,[2] verfügte aber trotzdem über ein Gesamtpreisgeld von 9.000 Pfund Sterling, die auf die besten vier Spieler aufgeteilt wurden und von denen mit 4.000 £ etwas weniger als die Hälfte auf den Sieger entfiel.[3]
Bereits vor der Hauptrunde wurde eine Qualifikationsgruppenphase durchgeführt, bei der zwölf Spieler in vier Dreier-Gruppen aufgeteilt wurden und die Sieger jeweils in die Hauptrunde vorrückten. An dieser nahmen neben den vier Qualifikanten zwölf weitere Spieler teil, die zusammengenommen auch in vier Vierer-Gruppen aufgeteilt wurden und ein einfaches Rundenturnier bestritten. Der Erstplatzierte der Gruppe rückte ins Halbfinale vor und wurde bei einem Gleichstand durch einen Ein-Frame-Play-off entschieden. Ab dem Halbfinale wurde der Sieger im K.-o.-System ermittelt. Alle Gruppenspiele gingen je über drei Frames sowie das Play-off über einen Frame, während das Halbfinale im Modus Best of 7 Frames und das Finale im Modus Best of 9 Frames gespielt wurden.[1]
An sich herrschte zwischen Higgins und Griffiths Punktgleichheit in der Abschlusstabelle der Gruppenphase, allerdings ist kein Play-off-Spiel überliefert. Wie auch immer, Higgins qualifizierte sich jedenfalls für das Finale.
Der Nordire Alex Higgins hatte knapp die Gruppenphase überstanden und traf im Halbfinale auf Tony Meo, den er per Whitewash besiegte. Im Finale traf er auf Ray Reardon, der sich zwar souverän zum Gruppensieger gekürt hatte, dann aber im Halbfinale Dennis Taylor erst im Decider besiegt hatte. Trotzdem gewann Reardon den ersten Frame der Partie, hatte aber im weiteren Partieverlauf keine Chance, als Higgins auch mit einem 132er-Break fünf Frames in Folge und damit die Partie mit 5:1 gewann.[1]
Finale: Best of 9 Frames Assembly Rooms, Derby, England, 28. Februar 1980
An der Qualifikation, deren Austragungszeitraum unbekannt ist, nahmen insgesamt zwölf Spieler teil, die in vier Dreier-Gruppen aufgeteilt wurden, in diesen ein einfaches Rundenturnier ausspielten und sich der Gruppensieger schließlich für die Hauptrunde qualifizierte.[1]
Alex Higgins
Ray Reardon
Willie Thorne
Patsy Fagan
Bill Werbeniuk