Bahnstrecke Brunswick–Farmington

Nach dem Baubeginn der Bahnstrecke Cumberland Center–Bangor entstand der Wunsch, einige Gemeinden nördlich von Leeds an diese Bahnstrecke anzuschließen. Zu diesem Zweck wurde 1848 die Androscoggin Railroad Company gegründet. Die neue Bahn sollte am Bahnhof Leeds, später Leeds Junction, von der Hauptstrecke abzweigen und nordwärts bis Farmington am Sandy River führen. Wie die Hauptstrecke wurde auch die Zweigbahn in Kolonialspur (1676 mm) gebaut. Im Dezember 1852 war die Strecke bis Livermore Falls befahrbar, North Jay war 1856 erreicht, East Wilton 1857 und Farmington schließlich im Juni 1859.

Die Androscoggin and Kennebec Railroad, die die Hauptstrecke in Richtung Portland betrieb und sämtliche Güter, die entlang der Androscoggin Railroad verladen wurden, übernahm, verlangte horrende Umladegebühren. Die Mitbenutzung der Strecke durch Fahrzeuge der Androscoggin Railroad wurde verweigert. Aus diesem Grund baute die Androscoggin Railroad eine eigene Eisenbahnstrecke nach Süden. Sie sollte in Brunswick an die Hauptstrecke der Kennebec and Portland Railroad anschließen. Da diese normalspurig war, baute man auch diese Verlängerungsstrecke in Normalspur. Sie wurde 1861 eröffnet. Die Güter wurden nun von der breitspurigen Strecke aus Farmington in Leeds Junction umgeladen und über Brunswick nach Portland transportiert.

Die Androscoggin&Kennebec versuchte nun, per Gerichtsbeschluss die Umspurung der Strecke nach Farmington zu verhindern. Jedoch spurte die Androscoggin Railroad die Strecke noch 1861 an einem Tag um, ohne den Gerichtsbeschluss abzuwarten. Erst 1864 erkannte der Oberste Gerichtshof des Staates Maine die Umspurung als rechtmäßig an. Die Strecke nördlich von Leeds warf jedoch in den folgenden Jahren weniger Gewinn ab als erwartet und so musste der Abschnitt Leeds–Farmington 1865 an die neu gegründete Leeds and Farmington Railroad verkauft werden, die sie jedoch an die Androscoggin Railroad verpachtete. Am 29. Juni 1871 pachtete die Maine Central Railroad, die aus der Androscoggin&Kennebec hervorgegangen war, die gesamte Strecke. Sie spurte die Hauptstrecke Cumberland Center–Bangor wenige Jahre später ebenfalls auf Normalspur um. Infolgedessen nahm der Verkehr zwischen Leeds Junction und Crowleys Junction rapide ab, da die Strecke über Danville nach Portland deutlich kürzer war. Im gleichen Jahr kaufte die MEC die Leeds&Farmington und am 19. August 1911 auch die Androscoggin Railroad.

Bereits im Juni 1932 wurde der spärliche Personenverkehr sowie der durchgehende Güterverkehr zwischen Leeds Junction und Crowleys Junction eingestellt. In der Folgezeit wurden auf dem Abschnitt Waggons abgestellt. 1938 endete dies und die Strecke wurde daraufhin abgebaut. Auch zwischen Brunswick und Crowleys Junction endete schon 1933 der Personenverkehr. Zwischen Leeds Junction und Farmington verkehrten noch bis 1956 Personenzüge. Der Güterverkehr zwischen Livermore Falls und Farmington endete 1982, die Strecke wurde danach stillgelegt und abgebaut. Auf den übrigen Abschnitten betreibt seit 1981 die Guilford Transportation, ab 2006 unter dem Namen Pan Am Railways, den Güterverkehr.

Die Strecke zweigt am ehemaligen Keilbahnhof Brunswick aus der Bahnstrecke Portland–Rockland ab und führt nach Norden. Sie überquert direkt nördlich des Bahnhofs den Androscoggin River und verläuft weiterhin an dessen östlichem Ufer. Nördlich von Lisbon Falls verlässt die Trasse den Fluss und führt weiter nordwärts. In South Lewiston zweigt eine kurze Stichstrecke nach Lewiston ab, die noch heute befahren wird. Ab hier ist die Strecke stillgelegt. Die Trasse verläuft nordwärts bis zur Südspitze des Sabattus Pond, an dessen östlichem Ufer die Bahn entlangführt. In Sabattus ist die Strecke teilweise durch Straßenzüge überbaut.

Einige Kilometer nördlich des Sees kreuzt die Trasse die Bahnstrecke Cumberland Center–Bangor. Heute ist Leeds Junction ein Gleisdreieck. In Leeds berührt die Bahn den Androscoggin Lake. Ein Stück weiter nördlich erreicht sie wieder den Androscoggin River. Sie folgt ihm bis Livermore Falls. Hier zweigt eine Verbindungsbahn in Richtung Rumford ab, die heute die einzige Verbindung dorthin darstellt. Die Strecke nach Farmington ist ab hier stillgelegt. Sie folgt noch bis Jay dem Fluss, führt ab dort jedoch weiter nach Norden. Bei Wilton biegt die Trasse nach Nordosten ab und führt parallel zum U.S. Highway 2 bis Farmington. Kurz vor dem Endbahnhof überquert sie den Sandy River. Die Brücke wurde nach Stilllegung der Strecke abgerissen. Farmington war bis 1935 auch der Endpunkt der Sandy River and Rangeley Lakes Railroad, einer Schmalspurbahn in 610 Millimetern Spurweite, die ein ausgedehntes Netz nördlich von Farmington betrieb.

1. ↑ Mike Walker: SPV’s comprehensive Railroad Atlas of North America. New England & Maritime Canada. Steam Powered Publishing, Faversham 1999, ISBN 1-874745-12-9.

• Robert M. Lindsell: The Rail Lines of Northern New England. Branch Line Press, Pepperell MA 2000, ISBN 0-942147-06-5.

• Pan Am Railways
• Geschichte der Eisenbahn in Maine