24-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps 1971

Mit dem Ablauf der Rennsaison 1970 beendete der Vorstand von BMW, den werkseitigen Einsatz im Tourenwagensport. Ab 1971 übernahmen die Privatteams von Alpina und Schnitzer die Einsätze der deutschen BMW-Tourenwagen. Zehn Rennwagen der Bayerischen Motoren Werke fanden sich auf der Meldeliste. Darunter die Alpina BMW 2800 CS von Niki Lauda/Gérard Larrousse, Liane Engeman/Christine Beckers und des Vorjahressiegers Günther Huber mit Partner Willi Kauhsen. Den Schnitzer-2800 CS fuhren Rallyefahrer Rauno Aaltonen und Helmut Kelleners. Drei weitere 2800 CS meldete das belgische Luigi Team unter anderem für Alain Peltier und Noël van Assche, dem Gesamtsieger von 1967. Einen Alpina-BMW 2002 steuerten Gerold Pankl und Hans-Joachim Stuck.

1970 begann der Konkurrenzkampf der BMW-Rennwagen mit den Fahrzeugen von Ford Köln, der die Tourenwagen-Europameisterschaft in den folgenden Jahren prägen und zu einer Hochblüte führen sollte. Das Werksteam unter der Leitung von Jochen Neerpasch meldete zwei Ford Capri RS 2600 für Dieter Glemser/Àlex Soler-Roig und Jochen Mass/Gerry Birrell. Einen Escort RS 1600 erhielten John Fitzpatrick und François Mazet.

Hans Werner Aufrecht und Erhard Melcher gründeten 1967 in Großaspach das Fahrzeugtuning-Unternehmen Aufrecht-Melcher-Großaspach, heute Mercedes-AMG. Aufrecht und Melcher ließen einen der 1969 zurückgezogenen und später verunfallten Mercedes-Benz 300 SEL 6.3 reparieren und mit einem neu aufgebauten Motor versehen. Für die Kraftübertragung sorgte ein neues ZF-5-Gang-Getriebe.^[1] Fahrer des Wagens, der die Bezeichnung Rote Sau erhielt, waren Hans Heyer und Clemens Schickentanz. Weitere Rennwagen-Exoten waren ein Citroën SM und drei Moskwitsch-412.

Von der Pole-Position aus ins Rennen ging Ivo Grauls im Chevrolet Camaro Z28, der bereits in der ersten Runde von Dieter Glemser im Ford Capri überholt wurde. Früh im Rennen begannen die Probleme bei BMW. Niki Lauda kam nach einer Stunde zu einem ungeplanten Stopp an die Box. Das Getriebe am 2800 CS war defekt und musste zeitaufwendig getauscht werden. Nachdem auch das Tauschgetriebe seinen Dienst versagt hatte, wurde der Wagen abgestellt. Weitere Getriebe- und Motorschäden dezimierten das BMW-Feld nachhaltig, sodass der beste Wagen im Ziel der Luigi-BMW an der sechsten Stelle der Gesamtwertung war. Mit einer Disqualifikation endete der Einsatz des Schnitzer-BMW. Ein Unfall von Rauno Aaltonen beschädigte die Lenkung so schwer, dass bei der notwendig gewordenen Reparatur das Zeitlimit nicht eingehalten werden konnte. Glemser und Soler-Roig gelang der erste Ford-Sieg im Spa. Der Vorsprung auf die Rote Sau betrug im Ziel drei Runden. Der 16. und 17. Gesamtrang zweier Moskwitsch waren die ersten Platzierungen sowjetischer Fahrzeuge bei einem internationalen 24-Stunden-Rennen.^[2]

Der tödliche Unfall von Raymond Mathay überschattete das Rennen. Der Belgier teilte sich das Cockpit eines von der Écurie Azur gemeldeten BMW 2800 CS mit seinem Landsmann Jean Xhenceval. Gegen Mitternacht, als über der Strecke an starkes Gewitter niederging, verunfallte der kurz davor vollgetankte BMW im Streckenabschnitt Les Combes. Der Tank platzte und der Wagen ging in Flammen auf. Mathay hatte keine Überlebenschance.^[3]

¹ Unfall im Training ² nicht gestartet ³ Motorschaden ⁴ nicht gestartet ⁵ nicht gestartet ⁶ nicht gestartet ⁷ nicht gestartet ⁸ nicht gestartet ⁹ nicht gestartet ¹⁰ nicht gestartet ¹¹ nicht gestartet ¹² nicht gestartet ¹² nicht qualifiziert

Hier finden sich Teams, Fahrer und Fahrzeuge, die ursprünglich für das Rennen gemeldet waren, aber aus den unterschiedlichsten Gründen daran nicht teilnahmen.

• Gemeldet: 80
• Gestartet: 60
• Gewertet: 18
• Rennklassen: 5
• Zuschauer: 80.000
• Wetter am Renntag: erst trocken, in der Nacht Gewitter
• Streckenlänge: 14,100 km
• Fahrzeit des Siegerteams: 24:00:00.000 Stunden
• Gesamtrunden des Siegerteams: 311
• Gesamtdistanz des Siegerteams: 4385,100 km
• Siegerschnitt: 182,690 km/h
• Pole Position: Ivo Grauls – Chevrolet Camaro Z28 (#1) – 4:04,500
• Schnellste Rennrunde: Ivo Grauls – Chevrolet Camaro Z28 (#1) – 4:06,200 = 206,341 km/h
• Rennserie: 5. Lauf zur Tourenwagen-Europameisterschaft 1971

• David Blumlein: The Spa 24 Hours, a History Transport Bookman Ltd., Hook 2014, ISBN 978-0-85184-077-2.

• Ergebnisse und Daten
• Rennfahrzeuge 1971

1. ↑ Die Rote Sau
2. ↑ Drei Moskwitsch-412 am Start
3. ↑ Zum Tod von Raymond Mathay