Lídia Litviak

Lídia Vladímirovna Litviak

Nom original	(ru) Лидия Владимировна Литвяк
Biografia
Naixement	18 agost 1921 Moscou (República Socialista Federada Soviètica de Rússia)
Mort	1r agost 1943 (21 anys) Kozhevnya (Unió Soviètica)
Causa de mort	mort en combat
Sepultura	Dmytrivka (en)
Altres noms	La Rosa Blanca de Stalingrad
Activitat
Camp de treball	Fighter unit (en)
Ocupació	aviadora de combat, as de l'aviació, oficiala, aviadora militar
Activitat	1942 – 1943
Carrera militar
Lleialtat	Unió Soviètica
Branca militar	Pilot de Combat de la Força Aèria Soviètica, 586 IAP, 437 IAP, 9 GvIAP, 73 GvIAP
Rang militar	Tinent primera
Conflicte	Batalla de Stalingrad, Batalla de Kursk, Gran Guerra Patriòtica
Família
Cònjuge	Aleksey Solomatin
Premis
Orde de la Bandera Roja Orde de l'Estrella Roja Doble Orde de la Guerra Patriòtica Heroïna de la Unió Soviética

Lídia Vladímirovna Litviak (en rus: Ли́дия (Лилия) Влади́мировна Литвя́к) (18 d'agost de 1921 - 1 d'agost de 1943), també coneguda amb el nom de Lily Litviak, va ser una pilot de caça de la Força Aèria Soviètica i as de l'aviació durant la Segona Guerra Mundial. Va resultar especialment notòria la seva intervenció a la batalla de Stalingrad.

Amb dotze victòries en solitari i de dues a quatre compartides,^[1][2][3] va esdevenir un dels dos asos femenins de la història de l'aviació, sent l'altra la seva camarada Kàtia Budànova. Anomenada La Rosa Blanca de Stalingrad, Lídia ja comptava amb 168 missions i 12 victòries a l'edat de 21 anys. El seu nom de guerra se li va aplicar per la lila blanca que va pintar a cada un dels costats de la cabina del seu avió Iak-1.

Nascuda a Moscou, a la Lídia li agradava l'aviació des de petita. Amb 14 anys va ingressar en un aeroclub popular soviètic, i amb 15 va pilotar un avió per primera vegada. Als 16 va obtenir la seva llicència de pilot i al voltant dels 18, la d'instructora de vol.

En començar l'invasió nazi de la Unió Soviètica al juny de 1941, Lídia va voler sumar-se voluntàriament a una unitat d'aviació militar, però va ser rebutjada per falta d'experiència. Llavors Lídia va exagerar la seva experiència afegint 100 hores de vol falses a la seva cartilla de pilot, de manera que va poder ser admesa en el 586è Regiment de Caça (586 IAP), format exclusivament per dones, que havia estat creat per Marina Raskova. Allà es va entrenar en un avió Iakovlev Iak-1.

La Lídia Litviak va fer les seves primeres missions de combat a l'estiu de 1942, sobre Saràtov. Al setembre l'assignaren al costat de Kàtia Budànova, sis dones pilots i personal de terra femení al 437 IAP, un regiment masculí comú que lluitava a Stalingrad, on queien homes i màquines per milers. Allà va pilotar un caça Làvotxkin La-5 i el 13 de setembre de 1942 va abatre les seves dues primeres aeronaus enemigues sobre Stalingrad. La seva primera caça, aconseguida en la segona missió que realitzava, va ser un bombarder Junkers Ju 88 o potser un Heinkel He 111, en cooperació amb el comandant del regiment.^[4][5][6]

Minuts després aconseguia la seva primera victòria en solitari, fent caure un caça Messerschmitt Bf 109 G-2 "Gustav" pilotat per un as amb 11 victòries i condecorat amb la Creu de Cavaller de la Creu de Ferro: el sergent Erwin Maier de la 2a Staffel, Jagdgeschwader 53.^[5] Maier va poder saltar en paracaigudes i va ser capturat per les tropes soviètiques. Llavors va demanar que el deixessin conèixer l'as soviètic que havia estat capaç d'abatre'l. Quan li van presentar a Lídia, una noia menuda que acabava de complir 21 anys, va creure que els russos li estaven gastant una broma.^[7]

El 27 de setembre Lídia va començar a cridar l'atenció dels seus superiors, abatent un altre bombarder Stuka en solitari i un Bf 109 juntament amb Raïssa Beliàieva.^[5] Llavors Lídia, a la qual tots anomenaven Lily o Lilya (rus: Лилия, lliri), es va fer pintar un lliri blanc al seu avió com a element distintiu. Però des de la distància, aquest lliri semblava més aviat una rosa. Naixia la llegenda de la Rosa Blanca de Stalingrad, la noia de 21 anys que feia fugir als pilots nazis tot just distingien aquella flor mortífera pintada al seu fuselatge. A finals de 1942, Lídia va ser traslladada al 9è Regiment de caces de la Guàrdia (9 GvIAP), una unitat d'elit.

Llavors, l'11 de febrer de 1943, poc després de la victòria soviètica a Stalingrad, Lidia va abatre dos avions nazis: un Junkers Ju 87 Stuka en solitari i un Focke-Wulf Fw 190 compartit amb Alexei Solomatin.^[5][8] Així va assolir les cinc victòries, i Lídia es va convertir en un dels dos únics asos femenins de la història de l'aviació militar mundial (l'altra és la seva camarada Kàtia Budànova). Tot just 12 dies després va ser condecorada amb l'Orde de l'Estrella Roja, ascendida a subtinent i seleccionada per prendre part en un grup aeri tàctic d'elit anomenat okhotniki, o caçadors per lliure.^[8] Això consistia en el fet que dos pilots experimentats s'enlairaven per buscar blancs enemics seguint el seu propi criteri i iniciativa, en lloc de fer-ho com a part d'una operació més gran i més controlada.

El 23 de març va resultar ferida i va haver de fer un aterratge forçós pels danys soferts en combat, però es va recuperar aviat. Entre març i maig va abatre sense ajuda quatre caces Messerschmitt i Focke-Wulf així com un bombarder Junkers Ju 88, transformant-se així també en un as en solitari.^[8][5]

El 21 de maig el seu company i igualment as soviètic Alexei Solomatin va morir a la vista de tot el regiment mentre instruïa un pilot novell. Lídia va quedar molt afectada, i va escriure una carta a la seva mare explicant-li que havia estat enamorada d'ell.^[8] La mecànic de Lídia, sergent major Inna Pasportnikova, va dir el 1990 que a partir d'aquest moment Lídia només volia volar en missions de combat, i que ara lluitava amb fúria i desesperació.^[9]

El 31 de maig Lídia es va presentar voluntària per abatre un blanc dificilíssim, un globus d'observació artiller manejat per un oficial alemany. Usant aquests globus, l'enemic podia assignar blancs precisos per a l'artilleria des de gran distàncies, causant greu devastació. Molts pilots ja l'havien intentat destruir abans, però havien estat rebutjats pel dens cinturó de foc antiaeri que el protegia. En el primer intent Lídia va ser rebutjada també, però després va proposar al seu comandant un nou pla: l'atacaria des de darrere, volant en un ampli cercle sobre territori controlat pels nazis. Així ho va fer, i va poder destruir el globus amb una ràfega de munició traçadora capaç d'incendiar l'hidrogen que el mantenia en l'aire.^[10]

El 13 juny 1943 la van nomenar comandant del 296 IAP, que aviat va passar a anomenar-se 3r esquadró del 73è Regiment de caces de la Guàrdia.^[8] Allà, el 16 juliol 1943 va resultar ferida i va haver de fer un aterratge d'emergència pels danys de nou, en una batalla aèria on faria caure un Messerschmitt que segons algunes fonts portava un As de Piques pintat al fuselatge, el que es correspondria amb algun as alemany.^[6]

Però el 19 de juliol Lídia estava volant de nou, i per quan va acabar el mes havia aconseguit destruir tres caces Messerschmitt enemics més. La seva darrera victòria confirmada es va produir el 31 de juliol.^[5][8]

L'endemà, l'1 d'agost de 1943, la batalla de Kursk (sector sud) prosseguia en tota la seva intensitat. Lidia va sortir a combatre aquest dia quatre vegades, i es creu que va aconseguir una altra victòria durant el matí. Finalment, durant la quarta missió de la jornada, mentre escortava un vol d'avions d'atac Iliuxin Il-2 Sturmovik, quatre Me Bf 109 els van atacar des de dalt, colpejant el Iak-1 de Lídia amb foc de metralladora.^[9] Els seus acompanyants la van veure caure cap als núvols als seus peus. El pilot soviètic Ivan Borisenko va descendir per mirar de trobar-la, encara que no hi havia pas cap paracaigudes, ni explosió, ni fum visible, sense èxit. Però Lidia mai va tornar. Només tenia 21 anys.

Com que no es va poder recuperar el seu cadàver, les autoritats soviètiques van creure que podia haver estat capturada, la qual cosa li impedia concedir-la el títol d'Heroïna de la Unió Soviètica.^[11] Encara que, sens dubte, va mantenir les seves ordes de la Bandera Roja, de l'Estrella Roja i les dues de la Guerra Patriòtica.

Llavors, la seva mecànica Inna Pasportnikova es va embarcar en una recerca de 36 anys per trobar les restes del Iakovlev Iak-1 on Lídia va ser vista per última vegada. Familiars de Lídia, el públic i els mitjans de comunicació soviètics li van donar suport en la seva tasca. Inna i els seus ajudants feien servir un detector de metalls per localitzar llocs on un avió pogués haver estat abatut. El 1979, després de descobrir més de 90 llocs on altres pilots havien caigut, es van assabentar que una dona pilot no identificada va ser enterrada a la localitat de Dmitrievka (óblast de Donetsk), amb una ferida mortal al cap.^[8] Aquest lloc és molt a prop del punt on va ser abatuda.

Alguns autors han plantejat dubtes sobre el seu destí final sense aportar cap prova.^[12][13][14] Yekaterina V. Vaschenko, conservadora del Museu Litviak, assegura que el cos va ser desenterrat i examinat per especialistes forenses, determinant que pertanyia a l'aviadora.^[15]

El 6 de maig de 1990, el President de l'URSS Mikhaïl Gorbatxov va condecorar finalment a la tinent primera Lídia Litviak amb l'Estrella d'Or d'Heroïna de la Unió Soviètica, com a as desapareguda en acció.^[16]

Lídia dona nom a un carrer de Moscou, té un monument a la seva memòria a Krasnyi Lutx (Ucraïna) i està en el Llibre Guinness de Rècords com la dona amb més victòries aconseguides de tota la història de l'aviació. Apareix també com a personatge en diverses sèries d'anime.

Data	Lloc	Enemic abatut	Pilotant	Unitat	En solitari?	Confirmat?
13.09.1942	Stalingrad	Bombarder Junkers Ju 88 o Heinkel He 111	Lavotxkin La-5	437 IAP	No	Sí
		♠ Caça Messerschmitt Bf 109G pilotat per l'as Erwin Maier (triple Creu de Ferro)	Lavotxkin La-5	437 IAP	Sí	Sí
27.09.1942	Stalingrad	Bombarder Junkers Ju 88	Lavotxkin La-5	437 IAP	Sí	Sí
		Caça Messerschmitt Bf 109	Lavotxkin La-5	437 IAP	No	Sí
01.03.1943	Front Oriental	Avió d'atac Junkers Ju 87 Stuka	Iákovlev Iak 1b	9 GvIAP	Sí	Sí
		Caça Focke-Wulf Fw 190	Iákovlev Iak 1b	9 GvIAP	No	Sí
22.03.1943	Rostov del Don	Bombarder Junkers Ju 88	Iákovlev Iak 1b	9 GvIAP	Sí	Sí
		Caça Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	9 GvIAP	Sí	Sí
05.05.1943	Front Oriental	Caça Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	9 GvIAP	Sí	Sí
07.05.1943	Front Oriental	Caça Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	9 GvIAP	Sí	Sí
31.05.1943	Front Oriental	Globus d'observació artillera protegit per densos cinturons de Flak antiaèria	Iákovlev Iak 1b	9 GvIAP	Sí	Sí
16.07.1943	Front Oriental	♠ Caça Messerschmitt Bf 109 "amb un As de Picas pintat al fuselatge"	Iákovlev Iak 1b	3–73 GvIAP	Sí	Sí
19.07.1943	Front Oriental	Caça Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	3–73 GvIAP	Sí	Sí
31.07.1943	Donetsk	Caça Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	3–73 GvIAP	Sí	Sí
		Caça Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	3–73 GvIAP	Sí	Sí
01.08.1943	Donetsk	Caça Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	3–73 GvIAP	No	No
01.08.1943	Donetsk	Desapareguda després de ser abatuda per 4 caces Messerschmitt Bf 109	Iákovlev Iak 1b	3–73 GvIAP

• Agranovsky, Valeri A. Белая лилия (Человек среди людей) - El lliri blanc (L'home entre els homes). La Història Documental (Moscou), 1979.  (rus)
• Edició ampliada de Белая лилия (Человек среди людей), a la col·lecció "Faces: Novels i assaigs", Moscou, 1982. (rus)
• Bergström, Christer. Barbarossa - The Air Battle: July-December 1941. Classic Publications, 2007. ISBN 1857802705 [Consulta: 23 març 2009].  (anglès)
• Goodpaster-Strebe, Amy. Flying for Her Country: the American and Soviet women military pilots of World War II. Greenwood Publishing Group, 2007. ISBN 0275994341 [Consulta: 23 març 2009].  (anglès)
• Myles, Bruce. Night Witches: the untold story of Soviet women in combat. Mainstream, 1981. ISBN 0906391229 [Consulta: 23 març 2009].  (anglès)
• Noggle, Anne. A Dance with Death: Soviet Airwomen in World War II. Texas A&M University, 1994. ISBN 089096601X [Consulta: 23 març 2009].  (anglès)
• Pennington, Reina. Wings, Women, and War: Soviet Airwomen in World War II Combat. University Press of Kansas, 1997. ISBN 0700615547 [Consulta: 23 març 2009].  (anglès)
• Henry Sakaida i Christa Hook. Heroines of the Soviet Union 1941-1945. Osprey Publishing, 2003. ISBN 9781841765983 [Consulta: 10 novembre 2009]. ^{[Enllaç no actiu]} (anglès)

• Liudmila Pavlitxenko
• Natalia Kovshova i Maria Polivanova
• Rosa Shanina

• The best Soviet WW2 pilots Galeria fotogràfica de dones pilot de combat soviètiques. (anglès)
• Lydia Litvyak Memorial El monument en memòria de Lídia Litviak a Krasnyi Lutx, Ucraïna. (anglès)
• Красный Луч - El Raig Vermell, club de fans de Lídia Litviak a Ucraïna (rus)