陸地

地球誕生於46億年前^[4]，火山活動形成了大氣和海洋。地球的海洋由來自於小行星、彗星的冰或水蒸氣液化後形成^[5]，而此時的大氣因溫室效應讓水能保持液態，讓海洋佔地球表面70%以上。35億年前，地球磁場誕生，使得大氣層不會被太陽風給吹散^[6]。地球上的大氣與海洋不斷形塑陸地的形狀。陸地是地球的熔融外層冷卻形成的，也成為地殼。一旦陸地成為生物棲息地，生物將持續演化數百萬年並更加豐富多樣，直到下個大滅絕發生^[7]。根據上述兩個模型與理論^[8]，陸地的規模可能是穩定成長到現在的規模^[9]，或是一下子就到此時的規模^[10]。

陸地的位置與形狀因大陸板塊運動，在地球歷史上經歷了多次的分分合合。形成於11億年前的羅迪尼亞大陸在前寒武紀開始分裂，並在7.5億年前分裂成兩半，形成了古大洋。寒武紀時期岡瓦那大陸在南極附近形成。巨神海在勞倫大陸（北美）、波羅地大陸（北歐）和西伯利亞大陸這幾個古大陸之間擴張。���陶紀時，古海洋分隔開勞倫大陸、波羅地、西伯利亞和岡瓦那大陸，古大洋則覆蓋了北半球的大部分。志留紀時，勞倫大陸與波羅地大陸碰撞閉合了巨神海的北面，形成了歐美大陸。石炭紀早期，歐美大陸和岡瓦那大陸間的古生代海洋閉合，形成了盤古大陸的西半部分。白堊紀時南大西洋張開。印度從馬達加斯加分離，加速向北對着亞歐大陸撞去；而北美仍與歐洲相連，澳大利亞仍然是南極洲的一部分。5千萬至5千5百萬年前，印度開始撞擊亞洲，形成了青藏高原和喜馬拉雅山脈。原本與南極洲相連的澳洲，此時也開始迅速向北移動。地球進入了大陸碰撞的新階段，這最終會在未來形成新的盤古超大陸。^{[11][12][13][14][15]}

陸地一詞最早出現在《管子》一書。《管子·山至數》：「故幣乘馬者，布幣於國，幣為一國陸地之數。謂之幣乘馬。」《漢書·貨殖傳》：「故曰陸地牧馬二百蹏，牛千蹏角，千足羊，澤中千足彘，水居千石魚波，山居千章之萩。」 明代袁可立《陳發兵出海之期疏》：「陸地抵復州三十里，蓋州百八十里，水路抵蓋則半日程。」明代徐光啟 《農政全書》卷二五：「北方水源頗少，陸地沾濕處，宜種此稻。」^[16]

「大陸」或「洲」是指地球上面積大於格陵蘭島的陸地。地球上的陸地可以分為歐亞大陸、非洲大陸（合稱為歐亞非大陸）、美洲大陸、南極大陸、澳大利亞大陸；或分為歐洲、非洲、亞洲、大洋洲、美洲（北美洲、南美洲）及南極洲。其中面積最大的是歐亞大陸，面積最小的是大洋洲的澳大利亞大陸；中美洲與南美洲合稱拉丁美洲。地質學上，洲除位於海平面上的陸地部分外，還包括環繞它的大陸架。大陸架的地殼的平均密度是2.8克/立方厘米，與海洋的地殼平均密度2.9克/立方厘米相差甚大，這個差別的原因是因為兩種地殼的組成部分和形成過程不同。

「次大陸」指一塊大陸中相對獨立的較小組成部分。地理意義上的次大陸一般由山脈、沙漠、高原以及海洋等難以通過的交通障礙同大陸的主體部分相隔離。文化意義上的次大陸可以指任何與大陸主體部分相比，具有獨特的文化特色的部分。如印度次大陸（「南亞」、「南亞次大陸」、「印巴次大陸」），可以看作是亞歐大陸或亞洲的次大陸。歐洲可以看作是亞歐大陸的次大陸，中美洲可以看作是北美洲的次大陸。西亞，可以看作是亞歐大陸等。

「半島」是一種三面環水域，一面連陸地的地形，相當小的半島稱為海岬或海角，至於像歐洲、南美洲南部、非洲南部那樣極為巨大的半島稱為大陸延伸。目前，阿拉伯半島是國際普遍認為的世界最大半島。

其他陸地分類還有：按組成物質分為冰原、岩漠、沙漠、泥漠、土壤表面。按常態地形分為高原、平原、盆地、山地、丘陵。

• 地殼
• 海洋