Sandelträ

När portugisiska sjöfarare anlände till Timor i början av 1500-talet fann de där kinesiska handelsmän som skeppade begärliga varor till Kina och Indien. Speciellt var det aromatiska sandelträdet en huvudsaklig handelsvara.^[2] Kryddor från Moluckerna och sandelträ från Timor betalades bra i Europa och Indien. Genom handel av dessa slag blev Portugal en stormakt till sjöss. Denna handel pågick i femtio år tills sandelträdet nästan hade utrotats.^[3]

Sandelträdet återhämtade sig emellertid, och när Portugal lämnade Östtimor 1975 var hälften av landet skogbeklätt. Men under den Indonesiska ockupationen fram till 1999 avverkades teak, sekvoja, sandelträ och mahogny i stor skala. Resterande skog förstördes så att bara 1 % skogsmark återstod.^[4] År 2007 förbjöd regeringen avverkning av skog, och startade ett program för återplantering av bland annat sandelträ.

Det är mest vitt sandelträ som har varit handelsvara från Timor.

Vitt eller gult sandelträ kan utvinnas från flera arter av Santalum. Största mängden kommer från Santalum album.

Santalum album är endemisk mellan östra Java och Timor, inklusive Små Sundaöarna. Ju längre österut desto högre anses träets kvalitet vara.^[3]

Kärnveden är gul med omväxlande ljusare och mörkare rödaktiga ringar. På en färsk snittyta har virket en genomträngande aromatisk doft, som är starkare ju djupare färgen är.

Virket är tämligen homogent, tätt, hårt och med hög densitet, och svårt att klyva.

Från träet kan sandelolja, C₃₀H₄₈O₂ utvinnas.

Sandelolja har gett goda resultat vid behandling av akne, psoriasis, eksem, vanliga vårtor och Molluscum contagiosum. Till fördelarna hör att sandelolja i farmakologisk kvalitet är lättillgänglig.

I buddhistiska länder används stora mängder för tillverkning av rökelse.

Virket används för tillverkning av finare möbler, träsnideriarbeten med mera.

Rött sandelträ utgörs av kärnveden av Pterocarpus santalinus, ett träd som växer i Sydasien, speciellt i Sri Lanka och Filippinerna. Virket utvinns främst ur stammens nedre del och av de tjockare rötterna. Rödlistad.

De uttagna trästyckena är utvändigt brunröda eller svartröda. På en färsk snittyta har de en vacker röd färg, som genom luftens inverkan mörknar till brunröd eller svartröd. Träet är hårt och tungt och har en sidenartad glans på spaltytan. Det innehåller ett rött färgämne, santalin, (5,7-dihydroxy-6-methoxy-1,2,3,4-tetrahydroantracen-9,10-dion), C₁₅H₁₄O₅, som är olösligt i kallt vatten, men färgar kokande vatten gulrött. Santalin löser sig i etanol med en mättad gulröd färg och i alkalier med en djup rödviolett färg. Santalinhalten i träet är cirka 16 % och ämnet ger vackra färglacker.

Rött sandelträ är till skillnad från vitt sandelträ utan lukt och smak.

Rött sandelmjöl kan användas till färgning av ull och till tryckning av tyger.

Det används också för tillverkning av röd möbelpolityr och till färgning av olika kosmetiska artiklar, likörer, tandkrämer och fernissor.

Virket används också för tillverkning av möbler och till andra finsnickerier.

Olika preparat av rött sandelträ ingår i traditionell indisk Ayurveda för behandling av diverse åkommor. Vetenskapliga undersökningar av preparaten har visat i huvudsak förebyggande effekt och i mindre grad vara botande. Uppnådd verkan kan bero på ett ämne eller flera, som finns i trädet. Moderna undersökningar har i kärnveden funnit ämnena santalin A, C₃₃H₂₆O₁₀, santalin B, C₃₄H₂₈O₁₀, savinin, C₂₀H₁₆O₆, calocedrin, C₂₀H₁₆O₇, pterolinus K, C₂₃H₁₈O₇, pterolinus L, C₁₇H₁₆O₆ och pterostilbene, C₁₆H₁₆O₃.

• Vit sandel, Santalum album
•  
  Planterades 1978 i botaniska trädgården Peradenia i Sri Lanka
  Utseendet 2006
•  
  Närbild på stam
•  
  Kvist med blad
•  
  Blommor och knoppar
•  
  Blommornas placering
•  
  Besök av en påfågelfjäril, Tajuria cippus
•  
  Frukter
•  
  Frimärke från Timor
  Till höger Santalum album; till vänster Varanus komodoensis

• Röd sandel, Pterocarpus santalinus
•  
  Lägg märke till stammens skruvning.
  En följd av solens rörelse under dagen
•  
  Blommor
•  
  Halvmogen frukt
•  
  Blad
•  
  Bark
•  
  Beslagtaget timmer från illegal avverkning

• Meyers varulexikon, Forum, 1952
• Schwarz, A. (1994). A Nation in Waiting: Indonesia in the 1990s. Westview Press. ISBN 1-86373-635-2.
• Donkin, Robin (2003) (på engelska). Between East and West: The Moluccas and the Traffic in Spices Up to the Arrival of Europeans [Elektronisk resurs]. Philadelphia: American Philosophical Society. Libris 19546009 

•   Wikimedia Commons har media som rör Sandelträ.
  Bilder & media