1 декабря 1953 года американская компания RCA продемонстрировала запись на магнитную ленту как чёрно-белых, так и цветных телевизионных программ в своих лабораториях в Принстоне[1][2]. Высокоскоростная продольная система магнитных лент Simplex, разработанная с 1951 году, могла записывать и воспроизводить только несколько минут телевизионной программы. В 1953 году Норикадзу Савадзаки разработал прототип видеомагнитофона с спиральным сканированием[3]. В 1959 году компания Toshiba выпустила первый коммерческий видеомагнитофон со спиральным сканированием[4].
Переход от катушечных видеомагнитофонов к кассетным способствовал распространению бытовой видеозаписи, кардинально упростив заправку ленты в аппарат. В тележурналистике кассеты повысили удобство работы. Первым массовым кассетным форматом в 1971 году стал «Ю-мэтик» (англ.U-matic), положивший начало внестудийной видеожурналистике[5]. Первые бытовые кассетные видеомагнитофоны были также основаны на этом типе кассет, содержавших магнитную ленту шириной 3/4 дюйма (19,05 мм). В дальнейшем ширина магнитной ленты видеокассет уменьшалась и в первых бытовых кассетных форматах «Ви-Си-Ар» (англ.VCR) и «Картривижн» (англ.CartriVision) составляла 1/2 дюйма (12,7 мм)[6]. Самыми массовыми стали бытовые форматы «Бетамакс» (англ.Betamax) и «Ви-Эйч-Эс» (англ.VHS), на основе которых разработаны профессиональные «Бетакам» (англ.Betacam) и MII. Дальнейшее уменьшение ширины магнитной ленты в кассете привело к появлению форматов «Видео-8» (англ.Video 8) и «Хай-8» (англ.Hi 8). Благодаря появлению видеокассет появилась возможность создания видеокамер и профессиональных камкордеров, содержащих в одном корпусе телекамеру и портативный видеомагнитофон[7][8]. Новейшие форматы цифровой видеозаписи изначально разрабатывались под кассетную зарядку, как более удобную, чем бобинная (вручную). Цифровые форматы D1, D2, Betacam SX и другие основаны на видеокассетах уже существующих аналоговых конструкций или вновь разработанных. Видеокассеты пользовались широким спросом в 1980-е и 1990-е гг, но с 2000-х г. их повсеместно начали вытеснять DVD-диски. В 2016 году последний в мире производитель видеомагнитофонов Funai остановил их производство[9], в том же году компания Sony прекратила производство видеокассет[10].
Формат VHS — классический и самый массовый формат видеокассет
Видеокассета чаще всего имеет пластмассовый корпус, в котором размещаются подающий и приёмный рулоны магнитной ленты. Рулоны чаще всего расположены в одной плоскости, но встречаются форматы видеозаписи с коаксиальной кассетой, в которой рулоны расположены друг над другом. В отличие от аудиокассет, видеокассеты обладают более сложной конструкцией. Это обусловлено особенностями лентопротяжного тракта видеомагнитофонов, предусматривающего сложную траекторию магнитной ленты, охватывающей барабан с вращающимися видеоголовками[11]. Заправка ленты происходит автоматически при помощи специального механизма, вытягивающего её из кассеты[12]. Для защиты от повреждений чувствительная к ним магнитная лента предохраняется люком, закрывающимся при извлечении кассеты. От разматывания рулоны защищают механические тормоза, освобождаемые в момент зарядки.
Главным преимуществом видеокассет по сравнению с бобинами считается лучшая защита магнитной ленты, прикосновения рук к которой исключены. Повреждения рабочего слоя особенно критичны для видеозаписи, поскольку могут привести её в негодность. Кроме того, повышается удобство пользования видеомагнитофоном, поскольку сложная траектория ленты в тракте требует определённой квалификации при заправке.
Стопки видеокассет, заполнившие определённую часть письменного стола. Подобно аудиокассетам, являются аналоговыми носителями информации. Впоследствии были вытеснены компакт-дисками
↑Игорь Мягченков.Кассета, изменившая мир(рус.). Наука и технологии. «Эксперт» (13 июня 2011). Дата обращения: 10 августа 2014. Архивировано из оригинала 13 июня 2012 года.
↑1984 - 1985(англ.). 1980s. Digicamstory. Дата обращения: 4 февраля 2014. Архивировано 9 февраля 2014 года.
