Cowboy Carter

Бейонсе впервые исполнила кантри-музыку с треком «Daddy Lessons» на своём шестом студийном альбоме Lemonade (2016)^[16]. Ремикс с участием the Chicks был выпущен в качестве промо-сингла 2 ноября 2016 года^[17], и они исполнили песню вместе на 50-й ежегодной церемонии вручения премии Country Music Association Awards. Некоторые поклонники кантри-музыки раскритиковали участие Бейонсе, поскольку, как написал Алекс Абад-Сантос из Vox, «Бейонсе придерживается либеральных взглядов […] некоторые из них коренились в её предполагаемом отсутствии авторитета в кантри, а некоторые были откровенно расистскими»^[18]. Ассоциация кантри-музыки (CMA) удалила рекламные посты о выступлении Бейонсе, что вызвало негативную реакцию в Интернете, поскольку многие решили, что это было сделано для смягчения критики. CMA опровергла такую мотивацию, заявив, что команда Бейонсе попросила удалить рекламный ролик перед выступлением и что они предоставили свои собственные документы о выступлении^[19]. В декабре 2016 года Lemonade получил девять номинаций на премию «Грэмми», но песня «Daddy Lessons» была якобы отклонена комитетом Академии звукозаписи по кантри-музыке^[20].

Cowboy Carter в целом описывается как кантри-альбом, в котором смешались различные жанры, включая блюз, соул, рок, R&B, зайдеко, фолк, блюграсс, оперу, гоу-гоу^[англ.], фламенко и фаду^[21][22]. Альбом представлен как передача вымышленной техасской радиостанции, а легенды кантри Долли Партон, Линда Мартелл и Вилли Нельсон выступают в роли радиодиджеев^[23]. В альбоме участвуют молодые исполнители кантри Таннер Аделл, Бриттни Спенсер, Тиера Кеннеди, Рейна Робертс, Шабузей и Вилли Джонс, а также такие музыканты, как Стиви Уандер, Найл Роджерс и Джон Батист^[22].

Альбом является второй частью трилогии, которую Бейонсе записала во время пандемии COVID-19, что она назвала своим самым творческим периодом^[24]. Первый альбом, Renaissance (2022), в основном представляет собой альбом в стиле хаус и диско, который подчёркивает и прославляет чернокожих родоначальников танцевальной музыки, что навело некоторых на мысль, что каждый альбом трилогии будет направлен на восстановление жанра, который впервые был создан чернокожими артистами^[25].

Альбом был анонсирован во время Супербоула LVIII. Компания Verizon показала рекламный ролик Super Bowl, в котором Бейонсе пыталась «сломать Интернет» с помощью все более необычных средств, таких как выпуск пластинки с джазовым саксофоном, выступление на вершине Сферы Лас-Вегаса^[англ.], создание ИИ-версии себя, запуск коллекции кукол Барби, объявление своей кандидатуры на вымышленную политическую должность и полёт в космос для выступления^[26]. После того как все идеи оказались неудачными, Бейонсе завершила ролик словами: «Ну вот, они готовы. Запускайте новую музыку». В этот момент Бейонсе опубликовала в Instagram тизер-видео для Act II^[27]. Видео, снятое британской художницей и режиссёром Надей Ли-Коэн, отдаёт дань уважения фильму «Париж, Техас» (1984), упоминает пограничные бластеры и включает композицию Чака Берри 1955 года «Maybellene»^[28][29]. В тот же день на официальном сайте исполнительницы появился анонс её восьмого студийного альбома Act II, выход которого запланирован на 29 марта^[30]. Впоследствии первые два сингла альбома «16 Carriages» и «Texas Hold ’Em» были одновременно выпущены для цифрового скачивания и потокового воспроизведения^[31][32].

12 марта 2024 года она объявила, что альбом будет называться Cowboy Carter (Act II: Cowboy Carter)^[10].

CD-релиз вышел в четырех вариантах, каждый из которых отличался задней обложкой с изображением Бейонсе. Альбом был выпущен в Японии 29 марта^[33] и 12 апреля в Европе^[34].

17 ноября 2024 года стало известно, что Бейонсе исполнит попурри из Cowboy Carter во время Beyoncé 2024 NFL Halftime Show^[англ.] в перерыве матча Национальной футбольной лиги (НФЛ) между командами Хьюстон Тексанс и Балтимор Рэйвенс в Рождество, и это событие будет доступно на Netflix^[35]. В шоу, состоявшемся 25 декабря 2024 года на стадионе Эн-ар-джи Стэдиум, было исполнено 9 песен альбома с участием Post Malone, Shaboozey, Блю Айви Картер и других музыкантов^[36][37].

После выхода Cowboy Carter получил широкое признание критиков, назвавших его мгновенной классикой и похваливших смешение музыкальных жанров, вокальное исполнение и прославление чёрных корней музыки кантри, а также «впечатляющий» выход Бейонсе в кантри-поп^[49][50]. На сайте агрегатора рецензий Metacritic альбом получил средневзвешенный балл 91 из 100 на основе 21 профессиональной рецензии изданий, что свидетельствует о «всеобщем признании»^[38].

В пятизвёздочной рецензии Нил Маккормик из The Telegraph назвал альбом «шедевром» и написал, что Бейонсе «преображает» пространство кантри музыкой, которая «существует в совершенно ином измерении, чем все, что претендовало на это наследие ранее». Маккормик отметил, что, несмотря на раздвигание границ жанров и смешение различных музыкальных стилей (от «экспансивной психоделической американской баллады» до «дёрганого конфронтационного сюрреалистического рэпа»), альбом концептуально скреплён данью уважения к чёрным корням кантри. Маккормик заключает, что «умный, сексуальный, злой, душевный, остроумный и фантастически смелый [альбом], наполненный умными текстами, удивительным пением, богатыми гармониями и смелыми ритмами», является «огромной демонстрацией диапазона и мастерства» артиста, который «продолжает становиться смелее и страннее с каждым релизом»^[40].

Марк Сэвидж из BBC назвал Cowboy Carter «безупречным», похвалив «адаптивность» и «техническое мастерство» Бейонсе за «бесшовное» смешение различных жанров^[51]. Роберт Моран из Sydney Morning Herald охарактеризовал альбом как «амбициозный», «игривый» и «эмоционально насыщенный», в котором Бейонсе экспериментирует с жанрами, чтобы «вернуть бразды правления кантри на своих собственных условиях, от имени своих чернокожих предшественников, которые подвергались остракизму, и поколения, которое все ещё борется за прорыв»^[52]. Хелен Браун из The Independent написала, что у альбома есть «захватывающая миссия» — привлечь внимание к чернокожим женщинам в пространстве кантри-музыки — миссия, которую Бейонсе выполняет с «праведным рвением» и «головокружительным» стремлением к «звуковым приключениям» через самые разные музыкальные стили^[43].

Охарактеризовав альбом как «амбициозную американскую эпопею», Джемма Сэмвейс из Evening Standard написала, что в альбоме идеально сочетаются инновации и традиции, используя «условности и предания» кантри-музыки как «трамплин для создания новых захватывающих гибридов»^[9]. Уилл Ходжкинсон из The Times назвал эффект альбома «блестящей и звездной эпопеей киновестерна»^[53]. Мелисса Руджери из USA Today назвала альбом самым личным в творчестве Бейонсе, в котором она раскрывает подробности своей жизни как матери, дочери и жены^[54]. Алексис Петридис из The Guardian написал, что проект «должным образом преподносит себя как важное заявление» и что «все это невероятно хорошо сделано и очень увлекательно». Петридис добавил, что, хотя альбом, возможно, и получился бы двухдисковым, он подчеркнул, что «его дикие переходы в эклектику как раз в этом и заключаются» и «по-прежнему доказывают, что Бейонсе впечатляюще способна делать все, что хочет»^[41]. Эд Пауэр из The Irish Times высказал противоположную точку зрения, посчитав, что альбом иногда «зациклен на собственной самодостаточности», но в целом оценил его энергичное звучание^[55].

Некоторые критики считали, что альбом был бы лучше, если бы он был короче. Петридис предположил, что «возможно, лучше было бы разделить его на два отдельных альбома»^[41], а Ходжкинсон сказал, что «лучше было бы оставить оставшиеся семь песен для другого альбома»^[53].

После выхода альбома поклонники сообщили, что на их предварительно заказанных физических виниловых и CD копиях отсутствуют многие треки, включая «выделяющийся» трек «Ya Ya». Некоторые расстроенные фанаты обратились в социальные сети с просьбой вернуть деньги^[56][57][58].

Альбом и песни из него получили 11 номинаций на Грэмми-2025 в разных категориях: основной (альбом года, запись и песня года за «Texas Hold ‘Em»), кантри (4 номинации), поп (2), рэп (1), Американа (1)^[87]. Это достижение позволило альбому стать вторым по количеству номинаций в истории «Грэмми», уступив лишь альбому Майкла Джексона Thriller, который удерживает рекорд с 13 номинациями ^[88]. Таким образом, Бейонсе стала обладательницей 99 номинаций, и она опередила Jay-Z в борьбе за звание самой номинированной на «Грэмми» исполнительницы всех времен^[89].

В Великобритании на четвертый день после выхода Cowboy Carter обошел все остальные альбомы из пятерки самых продаваемых за неделю, вместе взятые^[93]. Альбом дебютировал на первом месте в чарте UK Albums Chart с продажами 40 000 копий за первую неделю^[94]. Это был пятый альбом Бейонсе в качестве сольного исполнителя и шестой, включая дискографию Destiny’s Child. Альбом также дебютировал на первом месте в чарте виниловых альбомов Official Vinyl Albums Chart. Песня «Texas Hold 'Em» также вернулась на первое место, став самым продолжительным номером один Бейонсе в Великобритании и во второй раз возглавив чарт синглов и альбомов Великобритании одновременно после дебюта «Dangerously in Love» и «Crazy in Love» в 2003 году^[95].

В США 13 апреля альбом дебютировал на первом месте хит-парада Billboard 200 (её 8-й чарттоппер) с тиражом 407 000 альбомных эквивалентов, включая 232 000 стриминговых SEA-единиц (300,41 млн on-demand потоков песен альбома), 168 000 традиционных альбомных продаж и 7 000 TEA-единиц. Он также возглавил Top Country Albums, Americana/Folk Albums и Top Album Sales^[96]. 23 песни (из 27) альбома Cowboy Carter дебютировали в Billboard Hot 100, подарив Линде Мартелл, Таннер Аделл, Тиере Кеннеди, Рейне Робертс, Бриттни Спенсер, Вилли Джонсу и Shaboozey их первые места в чартах. У самой Бейонсе в результате стало 106 треков в Hot 100 и это третий результат среди женщин после Тейлор Свифт (232) и Ники Минаж (148). Еще 14 хитов Бейонсе записала как участница группы Destiny’s Child в 1997—2005 годах и пять — как ��оловина группы The Carters в 2018 году).^[97].

Примечания

• «Blackbiird» кавер-версия песни the Beatles «Blackbird», написанной Джоном Ленноном и сэром Полом Маккартни^[98]. В ней дополнительно звучит вокал Таннера Аделла.
• В треке «Protector» звучит вступление Руми Картер, дочери Бейонсе.
• «Smoke Hour ★ Willie Nelson» и «Smoke Hour II» содержат интерлюдии в стиле радио Вилли Нельсона.
• «Dolly P» содержит интерлюдию «голосовой почты» Долли Партон.
• «Jolene» кавер-версия одноимённой песни Долли Партон, написанная ею же^[98].
• В песне «Spaghettii» звучит дополнительный вокал Shaboozey.
• В песне «II Most Wanted» дополнительный вокал Майли Сайрус
• «Levii’s Jeans» — дополнительный вокал Post Malone
• «Sweet ★ Honey ★ Buckiin'» включает дополнительный вокал Pharrell Williams
• ^↑  указывает на сопродюсера
• ^↑  указывает на дополнительного продюсера

• Настоящее кантри. Альбом Бейонсе Cowboy Carter уже вошел в историю музыки. «Новая-Европа» рассказывает, как он переосмысляет американское прошлое и почему так злит консерваторов  (неопр.). Новая газета Европа (7 апреля 2024).