Эрмак

В меню диагностики Mortal Kombat 1992 года на экране аудита, где игрок мог посмотреть свою статистику, отображался макрос, созданный одним из авторов франшизы и программистом Эдом Буном для регистрации ошибок кодирования^[2]. Эта практика использовалась компанией Midway Games с момента выпуска аркадной Smash TV^[англ.] в 1990 году^[3]. Ошибка макроса (англ. error macro) в результате стяжения отображалась как «ERMACS»^[4]. В ранних версиях игры надпись появлялась на экране аудита под счётчиком «Шан Цзун побеждён», отсылая к финальной битве с боссом. Однако после того, как Бун добавил скрытого персонажа, Рептилию, в третью ревизию, «ERMACS» теперь значился под счётчиками «Появления Рептилии» и «Битвы Рептилии», что спровоцировало игроков на поиск второго секретного персонажа по имени Эрмак^[5][6].

Midway удалила фразу из пятого и последнего обновления игры в марте 1993 года, но слухи о персонаже усилились после того, как Electronic Gaming Monthly (EGM) опубликовал снимок из Mortal Kombat и письмо от некой Тони Кейси, которая утверждала, что она играла против красного ниндзя по имени Эрмак^[7]. На самом деле, фотография представляла собой подделанное изображение изначально жёлтого персонажа-ниндзя Скорпиона^[7]. Читатели журнала стали массово утверждать, что также стали свидетелями сбоя, из-за которого герои-ниндзя мигали красным, а их имя изменялось на «ERMACS», однако в реальности такое событие было невозможно, поскольку счётчик макроса не мог увеличиться в случае реальной программной ошибки, пока не существовало красной палитры для персонажей^[8][9].

В финале Mortal Kombat II (1993) присутствовало зашифрованное сообщение, которое гласило: «Эрмака не существует», но ни Бун, ни директор по маркетингу Midway Роджер Шарп прямо не отрицали присутствие персонажа в игре^[1][10]. В октябре 1995 года, через два года после публикации EGM, Эрмак был добавлен в Ultimate Mortal Kombat 3^[4].

В Ultimate Mortal Kombat 3 Эрмака сыграл актёр Джон Тёрк. Он был идентичен другим ниндзя мужского пола, так как его модель была сделана посредством смены палитры Скорпиона. Его отличал красный цвет костюма и более тёмный оттенок кожи. В Mortal Kombat: Deception, ознаменовавшей возвращение Эрмака в качестве игрового персонажа, герой обрёл совершенно новый, уникальный дизайн, автором которого выступил Стив Беран, ведущий дизайнер персонажей и арт-директор франшизы^[11]. Эта модель стала основой для дизайна в перезапуске серии 2011 года, но с большим количеством чёрной палитры^[12].

В Mortal Kombat X его фигура стала более стройной, а маска обнажает большую часть лица с разлагающейся кожей. В NetherRealm Studios объяснили истощённый внешний вид Эрмака так: «Это то, что осталось от наследия его хозяина Шао Кана. Форма конструкции не выдерживает течения времени. Мы хотели показать признаки гниения, ослабления хватки содержащихся в нём душ»^[13].

Изначально Эрмак появился в сюжетном режиме Mortal Kombat 1 как неигровой персонаж. Позже, в 2024 году, он был выпущен в качестве бойца. Его новый дизайн сохранил чёрно-красную палитру и пепельный цвет кожи. Хотя на протяжении всего сюжета лицо Эрмака было открыто, в дополнении у него появилась маска^[14].

Эрмак был одним из трёх скрытых разблокируемых персонажей в Ultimate Mortal Kombat 3 и единственным игровым персонажем, который не появлялся ни в одной из предыдущих частей серии. У него была стандартная атака снарядом, а также телепортационный удар и обезглавливание с помощью апперкота в качестве Fatality, всё это уже использовалось другими героями. Его фирменным специальным приёмом стал «Телекинетический удар» (позже переименованный в «Силовой подъём»), который позволяет поднимать в воздух противников, а затем бросать их на землю^[15]. В BradyGames сочли Эрмака «отличным выбором для продвинутого игрока» в MK Trilogy, но посчитали, что его атака неэффективна на близком расстоянии и легко сводится на нет с помощью кнопки блокировки^[16].

Его основным боевым стилем в трехмёрных играх стало цайлифо, боевое искусство, специализирующееся на отражении сразу нескольких нападающих. Рецензент GameSpy посчитал его комбо (последовательность атак) из Mortal Kombat: Deception сильными, но специальные приёмы менее эффективными по отдельности^[17]. Митчелл Зальцман из GameFront описал Эрмака в перезапуске 2011 года как персонажа, дружелюбного к новичкам, которого эксперты могли бы выбирать для совершения комбо-приёмов, наносящих тяжелый урон^[18]. В Mortal Kombat X стиль ведения боя героя разделён на три варианта, как и у других персонажей этой части, Брайан Доусон из Prima Games написал, что Эрмак идеально подходит для игры на расстоянии^[19].

Эрмак признаётся многими критиками одной из самых запоминающихся городских легенд в видеоиграх^[20][21][22]. Исполнительный редактор GamesRadar+ Эрик Брэтчер посчитал, что мистификация стала реальностью благодаря изданию Electronic Gaming Monthly, в то время как Руди Обиас из Mental Floss и Янник ЛеЖак из Kotaku посчитали это результатом энтузиазма фанатов^[23][24][25]. Редакторы GameTrailers безуспешно попытались получить доступ к Эрмаку в первой игре в соответствии с инструкциями, опубликованными в EGM, в одном из эпизодов их веб-сериала PopFiction, премьера которого состоялась на PAX Prime 2012^[9]. В исследовании «Погружение и построение мира в видеоиграх» в 2019 году Эдин Омерагич из университета имени Йосипа Юрая Штросмайера заявил, что воплощение легенды в реальность было «особенно захватывающим из-за того, как оно вовлекает конечных пользователей в процесс. Они тоже приложили руку к его созданию»^[26].

Восприятие дизайна и игрового процесса Эрмака менялось от части к части. Хотя он и другие ниндзя-мужчины из оригинальной трилогии вошли в список лучших персонажей с изменённой палитрой от GamePro, в то время как Дэн Рикерт из Game Informer написал, что не хотел бы возвращения этих героев в последующих частях, кроме Скорпиона и Саб-Зиро^[27][28]. После редизайна в Deception Эрмак стал получать более высокие оценки, добившись звания одного из лучших персонажей франшизы^{[29][30][31][32][33]}. В GamesRadar+ заявили: «Возможно, он не такой знаковый, как Саб-Зиро или Скорпион, но трудно не любить Эрмака за его сверхъестественный, подобный ситхам телекинез»^[34]. Гэвин Джаспер из Den of Geek отметил трансформацию персонажа из «просто изменённого спрайта Скорпиона/Саб-Зиро с лениво анимированной атакой» в «парящий фантом, окружённый душами и совершенно непредсказуемый»^[35]. Изначальный дизайн героя в Mortal Kombat 1, обнародованный в июле 2023 года, вызвал резкую критику фанатов из-за отсутствия его маски, в результате чего NetherRealm добавила её к одеянию персонажа^[14][36].

Завершающие приёмы Эрмака были встречены положительно, особенно его Fatality «Борьба с вредителями» (англ. Pest Control) из перезапуска Mortal Kombat 2011 года, в котором он уменьшает и раздавливает своего противника^[37][38]. Когда NetherRealm Studios разместила трейлер добивания «Внутренняя работа» (англ. Inner Workings) из Mortal Kombat X на YouTube в марте 2015 года, менее чем за месяц он собрал более 850 000 просмотров, привлекая внимание своим графическим содержанием^[39][40]. Chicago Reader посвятил Fatality статью под названием «Неужели Mortal Kombat наконец-то зашёл слишком далеко?», описав его как «акт средневековой пытки, какой её представлял Толкин»^[39]. Джастин Кларк из GameSpot написал в 2022 году, что добивание «на самом деле может быть самый шокирующий, кровавый и отвратительный актом сюрреалистического ужаса, который когда-либо случался в видеоиграх, не говоря уже о [самой] серии»^[41].

Реакция на его воплощения в других медиа была негативной^[42]. Натан Бёрч из Uproxx описал его в Mortal Kombat Annihilation как «забываемого клона Скорпиона», а его сцену боя с Соней как «невзрачную»^[43]. Карл Лайон из Fearnet осудил дизайн персонажа в Mortal Kombat: Legacy и его роль в сюжете^[44].

Комментарии

Источники