Эдвардс, Томас

Томас Эдвардс родился в 1599 году. Хотя информация о его месте рождения не сохранилось, известно, что образование Эдвардс получил в Куинз-колледже Кембриджа^[3]. Там ему были присвоены степени бакалавра и магистра искусств. В июле 1623 года он вступил в Оксфордский университет, но продолжил проживать в Кембридже. Там, приняв священнический сан, был назначен университетским проповедником и заслужил имя «Молодой Лютер». В феврале 1627 года он проповедовал близость Судного дня и убеждал своих слушателей не следовать «плотским советам» (англ. carnal advices) и был арестован. В марте следующего года он публично отрёкся от своих заявлений и был отпущен 6 апреля. Видимо, после этого он покинул Кембридж и стал проповедовать в лондонской церкви Святого Ботольфа. Нонконформистские тенденции Эдвардса вскоре привлекли к нему внимание, и его возможность проповедовать была ограничена архиепископом Уильямом Лодом^[4].

Вернув себе это право, он продолжил выступать против «папистских новшеств и арминианских догматов» в Олдерменбьюри^[англ.] и на Коулмэн стрит^[англ.]. В июле 1640 года после особенно нонконфомистской проповеди, которую он сам охарактеризовал как «плохую», против него было возбуждено уголовное дело в Суде Высокой комиссии, однако не известно, чем этот эпизод закончился. После Английской революции, когда пресвитерианская партия одержала верх, Эдвардс получил поддержку, как один из самых преданных её сторонников. В это время он проповедовал во многих местах по всей Англии. Как правило, он отказывался от платы за свои проповеди — возможно, по причине того, что он женился на состоятельной женщине^[4].

Когда позиции индепендентов укрепились, Эдвардс яростно выступил против них, опубликовав в 1644 году книгу «Антапология, или полный ответ на апологетические рассказы гг. Гудвина, Нэя^[англ.], Симпсона^[англ.], Берроуза^[англ.], Бриджа^[англ.], членов Ассамблеи богословов» («Antapologia, or a full Answer to the Apologeticall Narration of Mr. Goodwin, Mr. Nye, Mr. Sympson, Mr. Burroughes, Mr. Bridge, Members of the Assembly of Divines»). В своём следующем полемическом труде, изданной в 1644 году «Гангрене» («Gangraena; or a Catalogue and Discovery of many Errours, Heresies, Blasphemies, and pernicious Practices of the Sectaries of this Time, vented and acted in England in these last Years»), он развил свою критику^[4]. Этом труде были перечислены 60 видов сект, 180 заблуждений или ересей и 28 порочных практик. Книга завершается обличением религиозной терпимости. «Гангрена» вызвала огромный интерес, и тут же было выпущено второе издание. Появилось большое количество рецензий, на которые Эдвардс ответил в 1646 году во второй части своего труда («The Second Gangraena; or a fresh and further Discovery of the Eroours, Heresies, Blasphemies, and dangerous Proceedings of the Sectaries of this Time»). Сюда были включены 34 не включённых в первую книгу заблуждений, а также письма от английских священников, подтверждающих высказанные в ней обвинения против индепендентов. Эта вторая публикация также сопровождалась выходом памфлетов. После выхода в свет в декабре 1646 года третьей части «Гангрены» Эдвардс вступил в конфликт с такими политическими и религиозными деятелями, как Джон Лилбёрн, Уильям Уолвин, Джон Салтмарш^[англ.] и Джон Гудвин, которые сочли себя несправедливо обвинёнными. Последним памфлетом, который выпустил Эдвардс против индепендентов стала книга «The Casting Down of the Last and Strongest Hold of Satan. or, A Treatise Against Toleration and Pretended Liberty of Conscience», вышедшая в 1647 году^[3].

В конце концов Эдвардс был вынужден покинуть страну, отправившись в Амстердам. Вскоре после прибытия он заболел лихорадкой и умер 24 августа 1647 года^[5]. Согласно другим источникам, это произошло 27 декабря 1647 года^[3]. Чётвёртая часть «Гангрены», обещанная в конце третьей, так и не была издана^[6].

У Томаса Эдвардса было четверо сыновей, включая богослова Джона Эдвардса^[англ.] (1637—1716), и одна дочь^[5].

Эдвардс осуждал взгляды поэта Джона Мильтона на развод^[англ.], а тот, в свою очередь вывел его под именем «мелкий Эдвардс» (англ. Shallow Edwards) в сатирическом сонете «On the New Forcers of Conscience under the Long Parliament»^[3]. В современной историографии Эдварда причисляют, наряду с Томасом Холлом^[англ.], к наиболее непривлекательным представителям пресвитерианского движения, как по причине проповедуемого ими учения, так и по числу своих сторонников^[7].

• A. V. Edwards, Thomas (1599—1647) // Dictionary of National Biography. — 1889. — Vol. XVII. — P. 127—128.
• Dyton S. Edwards, Thomas (1599—1647) / Eds. F. J. Bremer, T. Webster // Puritans and Puritanism in Europe and America. — 2006. — P. 85—86.
• Huges A. “Popular” Presbyterianism in the 1640s and 1650s: the cases of Thomas Edwards and Thomas Hall // England's Long Reformation 1500-1800. — 1998. — P. 235—260.