Солнцестояние

В настоящее время (2010—2040) по всемирному времени (в других часовых поясах даты зимнего и летнего солнцестояния могут отличаться на сутки: к востоку от Гринвича дата может быть на сутки больше, к западу от Гринвича — на сутки меньше) в северном полушарии зимнее солнцестояние происходит 21 декабря или (перед високосными годами) 22 декабря, а летнее солнцестояние происходит 20 июня (в високосные годы) или 21 июня. В южном полушарии — наоборот, декабрьское солнцестояние оказывается летним, а июньское — зимним^[9].

Любопытно, что солнцестояния не совпадают с "точками поворота" утром и вечером. Зимой самый ранний вечер приходится на 13-14 декабря, а самое позднее утро на 30-31 декабря, разброс составляет 8-9 суток от солнцестояния. Летом самое раннее утро приходится на 17-18 июня, самый поздний вечер на 25-26 июня, разброс составляет 4 суток.

День зимнего солнцестояния является самым коротким днём (с самой длинной ночью) в году в соответствующем полушарии (кроме обеих областей у полюсов, где единственная в году полярная ночь длится полгода, а зимнее солнцестояние — её середина). День летнего солнцестояния является самым длинным днём (с самой короткой ночью) в году в соответствующем полушарии (кроме обеих областей у полюсов, где единственный в году полярный день длится полгода, а летнее солнцестояние — его середина).

В средних широтах в течение астрономической зимы и весны точка, в которой Солнце находится в полдень (точнее, в истинный полдень), ежедневно поднимается всё выше над горизонтом, а в день летнего солнцестояния «останавливается» и изменяет своё движение на обратное. Затем она каждый день опускается всё ниже, и, в конце концов, в момент зимнего солнцестояния, снова «останавливается» и начинает подниматься обратно.

Вследствие високосного сдвига даты солнцестояния в разные годы могут отличаться на 1—2 дня. Традиционно момент зимнего солнцестояния принимается за начало астрономической зимы, а момент летнего солнцестояния — за начало астрономического лета, что является следствием выбора для начала астрономической весны или осени — дня весеннего или осеннего равноденствия^[10]. Астрономическая долгота солнца в моменты солнцестояний, соответственно, равна 90° и 270°.

В течение нескольких дней до и после момента солнцестояния Солнце почти не меняет склонения, его полуденные высоты в небе почти неизменны (высота в течение года меняется по графику, близкому к колоколообразной вершине синусоиды); отсюда и происходит само название солнцестояния. Напротив, вблизи дат равноденствий скорость изменения склонения Солнца наибольшая (~24 угловые минуты в сутки), так как это соответствует пересечениям синусоидой горизонтальной оси (времени). Разница высот Солнца в периоды обоих солнцестояний равна двойному углу наклона плоскости (23°26’ × 2 = 46°52’) эклиптики к плоскости небесного экватора^[11]. В экваториальной области между тропиками Рака и Козерога, где солнце переваливает через зенит при равноденствиях, отсчитывается сумма декабрьской и июньской разниц между высотой солнца и зенитом.

Точки зимнего и летнего солнцестояний обозначаются символами зодиака, соответствующими созвездиям, в которых они находились во времена Гиппарха^[12]: зимнего солнцестояния — знаком Козерога (♑), летнего солнцестояния — знаком Рака (♋)^[13]. В результате предварения равноденствий эти точки сместились и ныне находятся, соответственно, в созвездиях Стрельца и Тельца, причём точка летнего солнцестояния переместилась в созвездие Тельца из созвездия Близнецов сравнительно недавно — осенью 1988 года^[14].

Одним из наиболее известных традиционных наименований зимнего солнцестояния является Йоль. Иван Купала (Ива́нов день, Купальская ночь) — народный праздник восточных славян, посвящённый летнему солнцестоянию (солнцевороту)^{[источник не указан 1115 дней]} и наивысшему расцвету природы и отмечаемый 24 июня (7 июля). По времени проведения совпадает с христианским праздником Рождества Иоанна Предтечи. В календарном цикле симметричен Рождеству (Коляде).

• Равноденствие
• Йоль
• Лита

• Солнцестояние // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978.
• Солнцестояния // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Куликов С. Нить времён. Малая энциклопедия календаря с заметками на полях газет. — М.: Наука. Гл. ред. физ.-мат. лит., 1991. — С. 208. — 288 с. — 200 000 экз. — ISBN 5-02-014563-7.
• Климишин И. А. Смена времён года // Календарь и хронология. — Изд. 3. — М.: Наука. Гл. ред. физ.-мат. лит., 1990. — С. 36—39. — 478 с. — 105 000 экз. — ISBN 5-02-014354-5.

• Earth's Seasons: Equinoxes, Solstices, Perihelion, and Aphelion (2000–2025)  (неопр.). United States Naval Observatory. Дата обращения: 9 декабря 2015. Архивировано из оригинала 23 декабря 2017 года.
• Weisstein, Eric Summer Solstice (англ.). Eric Weisstein's World of Astronomy (1996–2007). Дата обращения: 11 декабря 2019.