Символ статуса

Термин «status symbol» впервые был использован в 1955 году^[2]. С выходом книги-бестселлера журналиста Вэнс Паккард «Искатели статуса» термин получил большее распространение^[3].

Поскольку люди стремятся к высокому статусу, они часто ищут и его символы. Как и в случае с другими символами, символы статуса могут меняться по значению с течением времени и различаются в зависимости от страны и культурного региона в зависимости от их экономики и технологий.

Например, до изобретения печатного станка обладание большой коллекцией книг, тщательно переписанных вручную, было символом богатства и учёности. В последующие века книги (а вместе с ними и грамотность) стали более распространёнными, поэтому частная библиотека стала менее редким символом статуса, хотя значительная коллекция по-прежнему может вызвать уважение^[4].

Жемчуг и нефрит в культурах Восточной Азии прошлого были символами статуса монархов. Аналогичные юридические исключения применялись к тоге и ее вариантам в Древнем Риме, а также к хлопку в Империи ацтеков. Были также и специальные цвета, такие как императорский желтый в Китае или королевский пурпур в Древнем Риме, которые были предназначены исключительно для членов королевской семьи. В Средневековой Европе классическим примером символа статуса являлась геральдика.

Символы статуса также могут указывать на культурные ценности общества или субкультуры. Раньше среди воинов шрам или другие раны, полученные в бою, могли символизировать честь или храбрость^[5]. Среди интеллектуалов способность мыслить разумно и образованно является важным символом статуса независимо от материальных благ. В академических кругах признаком высокого статуса является длинный список публикаций и прочная должность в престижном университете или научно-исследовательском институте.

Состояние и внешний вид тела также могут быть показателем статуса. В прошлые времена, когда большинство рабочих выполняли физический труд на открытом воздухе под солнцем и часто имели мало еды, лишний вес мог быть символом статуса, указывающим на богатство и процветание (за счет наличия более чем достаточного количества еды и отсутствия необходимости выполнять ручной труд). Сейчас, когда работники обычно выполняют менее физическую работу в помещении и находят мало времени для физических упражнений, загорелый и худой человек часто является символом статуса в современных культурах.

Диета для снижения избыточного жира в организме широко практикуется в западном обществе, в то время как в некоторых традиционных обществах ожирение по-прежнему считается признаком процветания. Развитие мышц посредством упражнений, которое раньше считалось клеймом тяжелого ручного труда, теперь ценится как признак личных достижений. Некоторые группы, такие как бодибилдеры и борцы сумо, используют специальные упражнения и диету, чтобы «набрать объём» и добиться впечатляющего внешнего вида.

Древние культуры майя Центральной Америки искусственно вызывали косоглазие и уплощение лба у знатных младенцев как постоянный, пожизненный признак благородного статуса^[6]. Майя также затачивали зубы до острых концов, чтобы выглядеть свирепыми, или вставляли в зубы драгоценные камни в качестве украшения^[6].

Предметы роскоши часто воспринимаются как символы статуса. Примерами могут служить особняк или пентхаус^[7], модная одежда^[8], ювелирные изделия^[9] или дорогой вид транспорта.

Статусные символы также используются людьми с гораздо более скромным достатком. В Советском Союзе до падения Берлинской стены владение синими джинсами в американском стиле или записями рок-музыки (даже пиратскими или контрафактными копиями) было важным символом статуса среди бунтующих подростков . В 1990-х годах иностранные сигареты в Китае рассматривались как символ статуса^[10]. Раньше использование мобильных телефонов считалось символом статуса (например, в Турции в начале 1990-х годов)^[11], но сегодня оно менее характерно из-за распространения недорогих мобильных телефонов. Тем не менее, продукты Apple, такие как iPod или iPhone, являются обычными символами статуса среди современных подростков^[12][13].

Распространенным типом современного символа статуса является предмет престижной роскоши, будь то одежда или другой товар. Название бренда или логотип часто размещаются на видном месте или используются в качестве элемента графического дизайна. Некоторые бренды настолько высоко ценятся, что дешевые контрафактные товары или подделки покупаются и выставляются напоказ теми, кто не хочет или не может платить за подлинный товар.