Панихида по Майклу Джексону

Майкл Джексон скончался 25 июня 2009 года в результате передозировки лекарственных препаратов, в частности пропофола^[7]. Первоначально сообщалось, что панихида пройдёт на его ранчо «Неверленд»^[8]. Но позже стало известно, что для церемонии был выбран «Стейплс-центр» в Лос-Анджелесе^[9]. Там прошли последние репетиции Джексона в рамках подготовки к серии концертов «This Is It» в Лондоне, Англия^[10]. Панихида была организована промоутером концертов, AEG Live^{[англ.][11]}.

Вместительность «Стэйплс-центра» составляла 20 тысяч человек^[12]. 17 500 бесплатных билетов были случайным образом разыграны среди желающих. Страница, на которой они принимались, была показана 4 миллиона раз, для обработки запросов был установлен дополнительный сервер^[13]. Всего было принято 1,6 миллиона заявок от фанатов^[14]. 5 июля компьютер выбрал из зарегистрировавшихся 8750 человек, каждый из которых получил по два билета. 11 000 обладателей билетов были пущены внутрь «Стэйплс-центра», остальные 6500 человек наблюдали за церемонией с больших экранов на улице^[15]. Хотя изначально предполагалось, что от 750 000^[16] до миллиона фанатов соберутся за пределами «Стейплс-центра»^[17][18], из-за кризиса бюджета Лос-Анджелеса, городские власти и полиция призвали фанатов оставаться дома^[19]. Улицы и съезды с шоссе вокруг «Стейплс-центра» были перекрыты^[19], для охраны порядка были выделены 3200 полицейских^[20], что по сообщениям, стало крупнейшей мерой безопасности в Лос-Анджелесе с 1984 года, когда там прошли Летние Олимпийские игры^[19]. Церемония обошлась бюджету города от 1,5 до 4 млн долларов^[21].

Кортеж для гроба Джексона возглавляли два полицейских мотоциклиста, а автострады Лос-Анджелеса были закрыты на протяжении примерно 18 км от Форест-Лоун, где прошла закрытая церемония прощания с членами его семьи и ближайшими друзьями, до «Стейплс-центра»^[22].

Церемония прощания транслировалась во многих странах мира. В США церемония прощания транслировалась 19 телеканалами^[23]. Она показывалась в 88 кинотеатрах по всем США^[24], а также в Барселоне, Берлине, Брюсселе, Бухаресте, Гетеборге, Лиссабоне, Лондоне, Мадриде, Мальме, Осло, Париже, Милане, Севилье, Стокгольме и Таллине^[25]. Также была прямая трансляция была организована в Мельбурне, Австралия, на площади Федерации^[26]. В России прямая трансляция производилась на каналах Муз-ТВ, Euronews и MTV Россия^[27]. Общая мировая аудитория церемонии до начала трансляции оценивалась от 300 млн^[28] до 1 млрд^[29] человек. Эти прогнозы оказались сильно завышенными^[23]. Всего в США телевизионную трансляцию смотрели 31 млн человек. Для сравнения, похороны принцессы Дианы смотрели 33 млн американцев, похороны Рональда Рейгана — 23 млн, а извинения Билла Клинтона перед нацией в августе 1998 года — 68 млн человек^[23][30]. В Великобритании общая аудитория трансляции составила 6,5 млн человек^[31] — по BBC Two трансляцию смотрело 4,5 млн зрителей (20 % всей аудитории этого таймслота)^[32], по Five — 1,2 млн и 900 тыс. — по Sky News. Для Sky News аудитория трансляции стала самой большой после первых дней войны в Ираке^[31].

Кроме телевидения, церемония также транслировалась в интернете. Сайт CNN за 7 июля передал 9,7 млн видеопотоков, что меньше рекордных 27 млн видеопотоков в день инаугурации Барака Обамы^[33]. UStream передавал 4,6 млн, а сайт MSNBC — 3 млн видеопотоков^[34]. На сайте Би-би-си трансляцию смотрели 8,2 млн глобальных уникальных посетителя, что для сервиса BBC Online^[англ.] стало вторым по популярности событием после инаугурации Обамы^[32].

Церемония началась с того, что Смоки Робинсон зачитал соболезнования от Дианы Росс и бывшего президента Южной Африки Нельсона Манделы. Евангельский хор спел песню Andraé Crouch^[англ.] «Soon and Very Soon», когда гроб Джексона внесли (кульминацией стала строчка «ты увидишь короля»). За этим последовала речь пастора Люциуса Смита. Затем Мэрайя Кэри и Трей Лоренс исполнили «I'll Be There», сингл № 1 как для группы The Jackson 5, так и для Кэри и Лоренца, сделавших на неё каверы. После этого с речью выступила Куин Латифа, которая также прочитала стихотворение «We Had Him», написанное Майей Энджелоу по случаю панихиды. Лайонел Ричи, друг Джексона и соавтор его песни «We Are the World», исполнил «Jesus Is Love^[англ.]» группы The Commodores. В панегирике Берри Горди, основатель Motown Records (бывшего лейбла Джексона), заявил: «На самом деле, чем больше я думаю и говорю о Майкле Джексоне, я чувствую, что титул „король поп-музыки“ недостаточно велик для него. Я думаю, что он просто величайший артист эстрады, который когда-либо жил». Это заявление было встречено самой продолжительной овацией за вcю церемонию^[35][36][37].

Затем Стиви Уандер произнёс речь и исполнил песни «Never Dreamed You'd Leave in Summer^[англ.]» и «They Won’t Go When I Go». Коби Брайант рассказал о гуманитарной деятельности Джексона, а Мэджик Джонсон, появившийся в эпизоде в клипе «Remember the Time», рассказал о своих отношениях с Джексоном. Джон Мейер исполнил на гитаре композицию «Human Nature» с альбома Thriller Джексона. Брук Шилдс рассказала о времени, проведённом с Джексоном, прочитала отрывки из «Маленького принца» и заметила, что любимой песней Джексона была «Smile» Чарли Чаплина, которая тут же была исполнена Джермейном, старшим братом Джексона.

Дети Мартина Лютера Кинга, Мартин Лютер Кинг III и Бернайс Кинг^[англ.], сказали, что Майкл Джексон был лучшим в том, чем занимался. Шейла Джексон-Ли, член Палаты представителей США от Техаса говорила об «американской истории» Джексона и заявила о своём намерении объявить его через Палату представителей международным гуманитарным деятелем^[38]. Ашер подошёл к гробу и спел песню «Gone Too Soon», которую сам Джексон пел в память о Райане Уайте, школьнике, умершим от СПИДа в 1990 году. После Ашера был показан клип из «Шоу Эда Салливана» 1969 года, в котором Jackson 5 исполнял «Who's Loving You^[англ.]» Смоки Робинсона. После показа клипа выступил сам Смоки Робинсон, рассказав об этом исполнении своей песни. После рассказа Робинсона эту песню исполнил 12-летний Шаин Джафаргулу, участник шоу «Britain’s Got Talent». Следующим о Джексоне вспоминал Кенни Ортега, затем несколько гостей вместе с певцами, в том числе семья и дети Майкла Джексона, исполнили «We Are the World» и «Heal the World».

После концерта братья Джексона, Марлон и Джермейн, произнесли небольшие речи и обнялись. Завершила концерт дочь Майкла Джексона, Пэрис Кэтрин Джексон, которая со слезами сказала, что любит своего отца, добавив, что он был «лучшим отцом, которого вы только можете представить»^[39]. Семья увезла гроб со стадиона, когда начал исполняться «Man in The Mirror». Во время исполнения прожектор освещал стойку с микрофоном, у которой никого не было. Пастор Луциус Смит закрыл службу молитвой в 12:48^[40][41][42].