Начало конца (фильм, 1957)

Журналистка из газеты Одри Эймс приезжает в городок Ладлоу в штате Иллинойс, который был необъяснимым образом разрушен, а все жители городка пропали без вести, и свидетельства указывают, что вероятнее всего они мертвы. Посевы на окрестных полях уничтожены, как будто там побывал рой саранчи. Эймс подозревает, что военные что-то скрывают, и отправляется на соседнюю экспериментальную ферму Министерства сельского хозяйства США, чтобы узнать, что могло принести такой урон сельскому хозяйству. Там она знакомится с доктором Эдом Уэйнрайтом, который экспериментирует с радиацией в попытках выращивания гигантских фруктов и овощей с наивной целью накормить весь мир. Уэйнрайт сообщает, что поблизости было несколько загадочных инцидентов, и что ранее обычная саранча съела всю экспериментальную радиоактивную пшеницу, по глупости, хранившуюся в близлежащем зернохранилище. Затем он и Эймс начинают вместе искать источник этого уничтожения растительности на полях, и обнаруживают, что саранча, съевшая пшеницу в том самом хранилище, выросла до размеров грузовиков. Эти монстры сначала съели все зерновые культуры в этом районе, а потом пристрастились к поеданию человеческой плоти, и теперь выслеживают людей, чтобы полакомиться ими.

Также становится ясно, что эти твари направляются в Чикаго. Уэйнрайт и Эймс встречаются с генералом Хэнсоном и его подчиненными, чтобы выработать способ борьбы с чудовищами. Но даже артиллерийский обстрел тварей оказывается неэффективным против них, их слишком много, чтобы покончить со всеми одним махом. Позже армия США прибывает на помощь. Но монстры к этому моменту уже вторглись в Чикаго и начинают питаться его жителями, и разрушать городские здания.

Генерал Хэнсон приходит к выводу, что единственный способ массового уничтожения монстров — использовать ядерное оружие и уничтожить Чикаго. Но Уэйнрайт знает, что саранча любит теплую погоду. Он приходит к выводу, что смог бы заманить саранчу в озеро Мичиган. Там холодная вода обездвижит их, и они утонут. Самой приманкой будет сигнал, генерируемый электронным устройством. План приводят в действие, и чудовищная саранча в итоге гибнет в озере, но Уэйнрайт и Эймс все же задаются вопросом, не окажется ли в будущем весь мир под угрозой подобных монстров.

• «Начало конца» (англ.) на сайте Internet Movie Database
• «Начало конца» (англ.) на сайте AllMovie