Мы — это наш мозг. От матки до Альцгеймера

Впервые книга вышла в свет 17 ноября 2010 в Нидерландах^[2]. По итогам 2011 года она стала бестселлером, заняв четвёртое место в десятке наиболее продававшихся, и, как следствие, неоднократно переиздавалась^[3], в том числе и на различных языках за пределами Нидерландов.

Первое издание книги на русском языке появилось в ноябре 2013 года.

Одной из первых публикаций, рассказывающей о книге Д. Свааба, с��ало его интервью в октябрьском номере (2013 г.) еженедельника Ъ-Weekend^[4].

С участием автора первое обсуждение и презентация книги прошли 28 ноября 2013 года в Москве, в образовательном пространстве DI Telegraph^[5]. Аналогичное мероприятие состоялось на следующий день, 29 ноября 2013 года, в рамках 15 Международной ярмарки интеллектуальной литературы Non/fiction^[6].

В момент выхода книги в свет городское интернет-издание The Village отнесло её к наиболее важным изданиям недели^[7].

В книге показано, что мозг — от первых проблесков сознания и до его ухода из жизни — полностью определяет сущность человека как биологического существа и личности. Это касается всех интеллектуальных взлётов и деградаций, изменений психики при шизофрении и трансформации пола при гомосексуализме, также как бредовых галлюцинаций при наркозависимости, экстазе религиозных переживаний в молитве и даже представлений о свободе воли^[12].

Кроме того, в книге рассказано, как условия развития плода влияют на жизненные перспективы растущего человека, о возникновении эмбриональных воспоминаний (как у Сальвадора Дали или Льва Толстого), о картах активности мозга человека, различающихся на этапах ранней и поздней влюблённости, о проблемах пересадки сердца и сохранения при этом душевной привязанности, об особенностях предсмертных состояний^[12].

В своей книге Д. Свааб объясняет также, почему нет никакого смысла верить в Бога, заниматься спортом и принимать наркотики. Главное — беречь и тренировать мозг. Дик Свааб рекомендует не обольщаться даже относительно смысла бытия : «Жизнь случайно возникла и эволюционировала и не имеет никакой цели». На его взгляд продолжительность и качество жизни определяется лишь двумя факторами: обменом веществ и развитием головного мозга^[7].

На тяжёлые роды часто несправедливо возлагают вину за последующие нарушения функционирования мозга, например задержку развития или повышение мышечного тонуса. На самом деле связь прямо противоположная. Тяжёлые роды, преждевременные или запоздалые — это следствие проблем развития мозга плода в матке. Недоразвитость мозга плода приводит к нарушению координации действий организма матери и плода, что и является истинной причиной родовых проблем^[1]:39-41.

Культурное окружение первых лет жизни формирует, какие именно части мозга используются взрослым человеком для решения интеллектуальных задач. Например, в зависимости от того, является ваш родной язык японским или европейским, гласные звуки обрабатываются в левом или правом полушариях, вне связи с вашей генетикой. Или, ещё, если взрослый человек учит второй язык, то за него отвечает отдельный субареал в лобной доле коры головного мозга. Но если ребёнок с самого начала растёт как двуязычный, оба языка используют одни и те же функциональные области.

Более того, культурная среда, вне генетики, прививает даже то, как человек, окинув взглядом, схватывает образ и его окружение. Например, японцы и жители Новой Гвинеи плохо отличают выраженный на лице страх от удивления. Китайцы, в отличие от американцев, обращают внимание не только на наиболее важный предмет, но и на его взаимосвязь с непосредственным окружением. Кроме того, европейцы при математических подсчётах кроме нижней части теменной доли коры мозга используют для обработки чисел речевые системы, а китайцы или японцы в большей степени задействуют визуально-моторные. Это объясняется тем, что их дети растут изучая иероглифы^[1]:59-60.

Активно стимулирующее воздействие окружения способствует исправлению нарушений развития мозга. Дети, на ранней стадии отставания в развитии, например из-за недоедания или недостаточного внимания со стороны взрослых, могут проявить резкое улучшение, если их поместить в более стимулирующее окружение. Даже дети с синдромом Дауна достигают хороших результатов при интенсивном стимулировании со стороны окружения. Умственное отставание не должно быть поводом для изоляции. Наоборот, необходимо уделять повышенное внимание таким людям, усиливая интенсивность их общения с внешним миром^[1]:61.

Проведённые исследования установили существование эмбриональной памяти на звук, механические колебания, вкус и запах. Эмбриональные воспоминания не содержат деталей и сохраняются, как сейчас считается, не слишком долго. Тем не менее, видимо, повреждения в развитии мозга плода возникают не только из-за курения, алкоголя, приёма лекарств и наркотиков, но и даже из-за просмотра плохих телевизионных программ вроде мыльных опер. Беременным женщинам следовало бы иногда брать в руки хорошие книги и читать вслух своему будущему ребёнку. Тем более что мысль не нова и в виде пренатальных стимулирующих программ сформулирована ещё в Талмуде^[1]:65.

Такие вещества, как табак, алкоголь, наркотики, вредные вещества из среды обитания, лекарственные препараты, могут приводить к необратимым нарушениям в развитии мозга. Их называют функциональной или поведенческой тератологией. Выявление такого воздействия крайне затруднительно из-за большого временного интервала до момента проявления его результата. Тем более что результаты воздействия, вроде плохой обучаемости или нарушений сна, недостаточно специфичны, чтобы наверняка их связывать с конкретным отравлением организма матери во время беременности. Кроме того, одно и то же вещество вызывает разные симптомы при воздействии на разных стадиях развития плода. Тем не менее однозначно негативное влияние подобных веществ считается установленным^[1]:70-78.

Критические высказывая относительно книги Д. Свааба касаются ряда аспектов. Одним из них, например, является мнение, что утверждение «Мы — это наш мозг» носит философский характер. То есть относится к дисциплине, в которой автор не является специалистом и поэтому недостаточно авторитетен^[13]. Альва Но́е, профессор философии Калифорнийского университета в Беркли, автор книги «Мы — это не наш мозг?» (гол. We zijn toch geen brein?)^[14], полагает, что Дик Свааб принижает наше сознание и жизненный опыт до ощущений, что является значительной ошибкой, так как деятельность мозга и сознание, по его мнению, нельзя объяснить лишь функционированием нервной системы.

• Презентация книги и лекция Дика Свааба в пространстве DI Telegraph 28 ноября 2013 года.