Мадейра (архипелаг)

Остров Мадейра — крупнейший остров архипелага с площадью 740,7 км² (более 90 % всей площади архипелага), в длину он составляет 57 км, а в ширину — 22 км в самом широком месте и имеет общую длину побережья 150 км. Длиннейшая ось расположена между востоком и западом, вдоль которой лежит цепь гор с высотой до 1220 метров, из которой начинаются многие глубокие ущелья, расходящиеся к побережью. Самый известный утёс острова Кабу-Жиран — один из самых высоких в Европе. Самая высокая точка острова — Пику-Руйву, 1862 метра над уровнем моря^[2].

На юге осталось совсем мало родных Монтеверде, субтропических лесов, которые раньше покрывали весь остров (высадившиеся португальцы выжигали их, чтобы заниматься сельским хозяйством) и дали ему название (Мадейра по-португальски означает древесина). На севере в долинах осталось много родных лесов, в частности, леса на северных склонах Мадейры признаны Всемирным наследием ЮНЕСКО. В 2019 году архипелаг признан лучшим европейским островом, посещаемым туристами, и удостоен престижной премии World Travel Awards^[3].

• Мадейра (740,7 км²)
  • Агоштинью (на востоке)
  • Сан-Лоренсу (на востоке)
  • Моли (на северо-западе)
• Порту-Санту (42,5 км²)
  • Байшу (на юге)
  • Ферру (на юго-западе)
  • Сенураш (на севере)
  • Фора (севернее Сенураша)
  • Сима (на востоке)
• Ильяш-Дезерташ (14,2 км²)
  • Илья-Дезерта-Гранди
  • Бужиу
  • Шан

Автономный регион Мадейра состоит из 10 муниципалитетов:

• Санта-Круш;
• Кальета;
• Камара-де-Лобуш;
• Фуншал;
• Сантана;
• Сан-Висенте;
• Машику;
• Понта-ду-Сол;
• Порту-Маниш;
• Рибейра-Брава;
• Порту-Санту.

Географическое положение острова Мадейра и гористый ландшафт создают очень приятный климат, который немного отличается от севера к югу и в зависимости от острова архипелага. Мадейра имеет субтропическо-Средиземноморский климат (Классификация климатов Кёппена: Csb)^[4], который находится под сильным влиянием Гольфстрима, который обеспечивает острову один из самых мягких климатов в мире. Средняя годовая температура моря составляет 20 °C зимой и 23 °C летом. Летний сезон длится почти круглый год, хотя в период с декабря по апрель температура часто опускается ниже 20 °C.

Остров Мадейра является вершиной большого щитовидного вулкана, вздымающегося примерно на 6 км над дном Атлантического океана в подводной горной цепи Торе, находящейся на Африканской плите. Вулкан сформировался на рифте в океанической коре. Формирование вулкана началось в Миоценскую эпоху более 5 миллионов лет назад и закончилось в Плейстоцене примерно 700 000 лет назад.^[6] За этим последовала сильная эрозия, что сформировало два больших круга в центральной части острова.

Позднее вулканическая активность возобновилась, формируя новые пики и наплывы лавы поверх старых слоев. Самые недавние извержения вулканов происходили в западно-центральной части острова всего 6500 лет назад.^[6]

На Мадейре живут три вида-эндемика птиц: Мадейрский тайфунник, Мадейрский голубь и Мадейрский королёк.

Остров также очень важен для размножения других морских птиц, включая Мадейрскую качурку и Пёстрого атлантического буревестника.

Макаронезия является местом важного природного разнообразия. Леса на архипелаге очень похожи на леса Третичного периода, покрывавшего Южную Европу и Северную Африку миллионы лет назад.

Огромное биоразнообразие Мадейры фитогеографически связано с Средиземноморьем, Африкой, Америкой и Австралией. Интерес к географии растений вырос в последнее время из-за открытия новых видов эпифитов с очень разным развитием.

На Мадейре находится очень много видов эндемиков, в основном беспозвоночные, включая чрезвычайно редких Мадейрских Капустниц, а также некоторые позвоночные, как например некоторые виды ящериц и птиц, упомянутых выше. Самый большой тарантул Европы живет в пустынях на Ильяш-Дезерташ и достигает размеров человеческой руки. На этих же островах живет более 250 видов сухопутных моллюсков (улитки и слизни), некоторые с очень необычными узором и цветами панциря. Большинство из них является эндемиками и вымирающими (как, например, улитка вида Boettgeria obesiuscula).

В 1418 году два капитана португальского инфанта Энрике Мореплавателя — Жуан Гонсалвеш Зарку и Тристан Ваш Тейшейра, попав в шторм при исследовании берегов Западной Африки, открыли остров Порту-Санту. В следующем году Энрике Мореплаватель отправил на Порту-Санту два корабля с колонистами. В июне 1420 года Жуан Гонсалвеш Зарку снова отправился к Порту-Санту, и по прибытии обратил внимание на тёмную полоску на западном горизонте. Она выглядела как туча, но не двигалась. Отдохнув 8 дней в Порту-Санту, Зарку взял курс на запад и обнаружил остров, покрытый лесами и окутанный туманом, который издалека выглядел как туча. Остров получил название Мадейра (Madeira — «древесина, дерево, лес» по-португальски). По возвращении в Португалию Жуан Гонсалвеш Зарку был назначен пожизненным правителем острова (позднее управление островом стало передаваться в его семье по наследству). Тристан Ваш Тейшейра получил в управление северную часть острова. В мае 1421 года Зарку прибыл на остров со своей женой, детьми и с другими колонистами^[7]. Экономический потенциал и стратегическое значение острова были замечены, и в 1425 году по инициативе короля Жуан I Великого была начата его государственная колонизация. Начиная с 1440 года на острове вводится режим военной комендатуры с центром в Машику, а уже через 10 лет и в Фуншале.

Прибывших на остров первых колонистов сопровождали их семьи, а также небольшие группы знати, которые состояли из близкого окружения капитанов и бывших узников Португальской империи. Сначала ведение сельского хозяйства осложнялось густыми тропическими лесами, именуемыми лаурисилвы (порт. laurissilva), что вполне оправдывает имя острова, которое в переводе на русский язык означает «лес, древесина». Для создания условий для проживания ришлось вырубить часть лесов (по другой версии, тропический лес был уничтожен случайным пожаром)^[7]. Кроме того, поскольку водные ресурсы острова распределены неравномерно, пришлось строить примитивную систему водоснабжения, так называемые левады («левадаш», порт. levadas) — узкие террасы с канавами, по которым вода стекала с гор к плантациям. Общая протяженность сети сегодня превышает 1400 км. Вначале рыба и овощи составляли основу питания местного населения, поскольку выращивание зерновых не имело успеха.