Зеленотелки

Виды рода распространены преимущественно в пред-арктической зоне Северной Америки, Европы и Азии, но также отдельные их виды можно встретить в южной Индии (S. daviesi), на Тайване (S. dido) и в Японии. Некоторые из них относятся к наиболее «северным» видам стрекоз, обитающих в зонах вечной мерзлоты и поэтому их образ жизни, развитие и физиология (в том числе защита личинок от замерзания) соответствует суровым условиям Севера.

Описаны 43 вида этого рода стрекоз, из них в Канаде обитает 17. В Европе живёт 7 видов Somatochlora, в том числе на территории восточной части России — 3. В Японии обитает также 7 видов, однако эндемичным для этой страны является только Somatochlora clavata, остальные встречаются и в других странах Восточной Азии.

Доказано существование стрекоз семейства Corduliidae по крайней мере на протяжении 65 миллионов лет — благодаря обнаруженным останкам Molecordulia karinae в слоях палеоцена Дании. Также и Somatochlora alpestris, принадлежавшая к роду Somatochlora обнаружена в породах миоцена Болгарии возрастом от 5 до 24 миллионов лет.

Два вида из рода Somatochlora (S. margarita и S. borisi) указаны в международной Красной книге как «находящиеся в опасности» («vulnerable»). Первый из них обитает на небольшой территории, находящейся в двух штатах США, второй был лишь недавно обнаружен (в 2001 году) в регионе на стыке границ Греции, Турции и Болгарии.

Стрекозы рода Somatochlora имеют величину от 39 и до 68 миллиметров. Туловище — тёмного цвета и отливающее металлическим блеском. На груди они покрыты густыми волосками. Половые различия неярко выражены; внешне они заметны лишь в том, что задняя часть туловища самок с яичниками, заполненными яйцами, имеет несколько иную, нежели у самцов, цилиндрическую форму.

Глаза личинки первоначально красно-коричневые; со временем они принимают светящийся изумрудный цвет — благодаря ему Somatochlora и получили своё название. Ножки стрекоз имеют чёрную или чёрно-серую окраску. Средние ножки у самцов практически полностью отсутствуют. Крылья как правило бесцветные и прозрачные, лишь у недавно вылупившихся самок они желтоватые либо серые. Основания крыльев бывают янтарного цвета.

Как и другие стрекозы, Somatochlora обитают вблизи водоёмов, однако в брачный период могут отдаляться от родных мест на значительные расстояния. В то же время, учитывая то разнообразие природных и климатических зон, в которых обитают различные виды этих насекомых, сложно выделить какие-либо ещё общие правила их поведения.

В период спаривания самцы у отдельных видов «охраняют» свою территорию от других самцов, а также от представителей других видов стрекоз. Самки откладывают яички в неглубокие, как правило с повышенной кислотностью, водоёмы либо непосредственно рядом с ними. Кислотность воды защищает вылупившихся личинок от различных врагов, в первую очередь от рыб. Личинки также зачастую становятся добычей для других видов стрекоз. Главным естественным врагом взрослых особей являются птицы.

• Somatochlora albicincta
• Somatochlora alpestris
• Somatochlora arctica
• Somatochlora borisi
• Somatochlora brevicincta
• Somatochlora calverti
• Somatochlora cingulata
• Somatochlora clavata
• Somatochlora daviesi
• Somatochlora dido
• Somatochlora elongata
• Somatochlora ensigera
• Somatochlora filosa
• Somatochlora flavomaculata
• Somatochlora forcipata
• Somatochlora franklini
• Somatochlora georgiana
• Somatochlora graeseri
• Somatochlora hineana
• Somatochlora hudsonica
• Somatochlora incurvata
• Somatochlora japonica
• Somatochlora kennedyi
• Somatochlora linearis
• Somatochlora lingyinensis
• Somatochlora margarita
• Somatochlora meridionalis
• Somatochlora metallica
• Somatochlora minor
• Somatochlora nepalensis
• Somatochlora ozarkensis
• Somatochlora provocans
• Somatochlora sahlbergi
• Somatochlora semicircularis
• Somatochlora septentrionalis
• Somatochlora shanxiensis
• Somatochlora tenebrosa
• Somatochlora uchidai
• Somatochlora viridiaenea
• Somatochlora walshii
• Somatochlora whitehousei
• Somatochlora williamsoni

• Hansruedie Wildermuth: Die Falkenlibellen Europas. Neue Brehm-Bücherei Band 653, Westarp Wissenschaften Hohenwarsleben 2008 ISBN 978-3-89432-896-2.
• Garrison, Ellemrieder, Louton: Dragonfly Genera of the New World. The Johns Hopkins University Press, Baltimore 2006; S. 168 ff. ISBN 0-8018-8446-2.
• James George Needham, Minter Jackson Westfall, Michael L. May: Dragonflies of North America. Smithsonian Institution Press, 2001; ISBN 0-945417-94-2.