Берген, Эдгар

Берген родился в семье шведских иммигрантов Йохана Хенрикссона Берггрена и Ниллы Свенсдоттер (урождённая Осберг). Был одним из пяти детей в семье и младшим из двух сыновей^[2][3]. Когда ему исполнилось четыре года, его семья вернулась в Швецию. Искусство чревовещания начал осваивать ещё в детском возрасте и использовал уже тогда свою куклу, получившую имя Чарли Маккарти (англ. Charlie McCarthy), с которой в будущем прославился. Навыки чревовещания приобрёл в возрасте 11 лет из брошюры под названием «Руководство волшебника», когда ��го семья вернулась в США и проживала в Чикаго. После того, как его отец умер, когда Эдгару было всего 16 лет, он вынужден был начать работать, сменив в это время несколько профессий^[2].

В 1919 году Эдгар заплатил 36 долларов резчику по дереву, заказав ему деревянную голову для своей марионетки, а её тело смастерил сам, что в основном можно объяснить экономией средств. Берген провёл 10 лет, выступая в странствующем цирке, позже отметив, что это время было лучшими годами его жизни^[2]. Также на первых порах он выступал как артист водевилей, а впоследствии его ждала успешная карьера на радио. Берген приобрёл популярность на радио в роли чревовещателя, что озадачивало и удивляло многих критиков, ведь радиослушатели не могли видеть ни манекена, ни мастерства артиста-чревовещателя. Берген изменил привычный облик артистов этого жанра, примерив смокинг не только на себя, но и надев его на Чарли, непременным атрибутом которого был также монокль. Этот сценический облик и оригинальная артистическая манера вызывали у публики положительные эмоции и привело к их популярности. Они стали частыми исполнителями в театрах, выступали в ночных клубах и на различных вечеринках. На пике своей популярности в 1937 году Берген был удостоен почётной премии «Оскар» с формулировкой: «За его выдающееся комедийное творение — Чарли Маккарти». Этот нестандартный приз был выполнен из дерева^[4][5]. Последовали также многие роли на большом экране, артист играл как один, так и с Чарли^[6]. В 1950-х годах Берген неоднократно участвовал во многих телепрограммах в качестве гостя, но собственного телевизионного проекта артист не создал.

В 1945 году Берген женился на актрисе Фрэнсис Вестерман, ставшей матерью их дочери Кэндис Берген, также актрисы. В 1979 году был удостоен премии Гильдии киноактёров США за вклад в кинематограф. Эдгар Берген умер в 1978 году от заболевания почек, всего через три дня после старта его прощального шоу в Лас-Вегасе^[7]. Берген был похоронен рядом со своими родителями в калифорнийском Инглвуде. В 1991 году актёр был изображён на памятной марке США стоимостью в 29 центов.

За свой вклад в развитие киноиндустрии Берген удостоен звезды на голливудской «Аллее славы».