Бендер: Золото империи

Действие фильма проходит на фоне гражданской войны^[1] на Юге России^[2]. Председатель Реввоенсовета Лев Троцкий рискует не получить необходимое Красной армии оружие, если не будет найден пропавший в ходе транспортировки жезл графа Румянцева. Он поручает Григорию Котовскому отыскать и вернуть эту реликвию.

Одновременно поиски ведут молодой авантюрист Остап Задунайский и его наставник, опытный мошенник Ибрагим Бендер^[3]. Гробовщик Марк Сагалович, в доме которого хранится жезл, решает выдать дочь Соню против её воли за налётчика Мишку Япончика. Остап и Ибрагим приходят на свадьбу в костюмах ортодоксальных евреев, чтобы украсть жезл. Неожиданно на свадебный пир заявляется левый анархист Нестор Махно и похищает реликвию^[4].

Котовский, примкнувший к бандитке Тарасевич, берёт в заложники Бендера и Задунайского, чтобы подобраться к лагерю Махно^[5]. За этим следует вереница приключений, в которым главным героям всё же удаётся уцелеть.

• Сергей Безруков — Ибрагим Сулейман Берта-Мария Бендер-бей
• Арам Вардеванян — Остап Задунайский
• Никита Кологривый — Мишка Япончик^[5]
• Юлия Макарова — Соня Сагалович
• Вера Брежнева — Ольга Тарасевич
• Юрий Колокольников — Котовский
• Павел Деревянко — Нестор Махно
• Максим Белбородов — Беня
• Александр Цекало — Марк Сагалович
• Юлия Рутберг — Мадам Сагалович
• Ольга Сутулова — Мария Федоровна Задунайская, мама Оси
• Артём Ткаченко — штабс-капитан Мишин-Аметистов, военный комендант Солнечноморска
• Андрей Лёвин — Лев Троцкий

Фильм снят компанией Sreda, принадлежащей Александру Цекало, и телеканалом «Россия-1»^[6]. Режиссёром стал Игорь Зайцев^[7]. В прокат картина вышла 15 июля 2021 года^[8]. Впоследствии из фильмов «Бендер: Начало», «Бендер: Золото империи» и «Бендер: Последняя афе��а» планировалось создать единый сериал об Остапе Бендере^[9][10][11]. Премьера второй части кинофраншизы в федеральном телевизионном эфире состоялась 18 февраля 2022 года на канале «Россия-1»^[12].

Зрительские отклики на фильм получились неоднозначными^[13]. Критики отмечают, что на создание оригинального продукта у авторов картины «не хватило таланта», а потому произошло заимствование материала из «Пиратов Карибского моря». При этом, по мнению обозревателя «Киноафиши» Ксении Реутовой, фильм оказался заметно хуже, чем предыдущая часть франшизы — «Бендер: Начало»^[14]. Дмитрий Сосновский из «Российской газеты» назвал фильм смелой и неплохой смесью «Неуловимых мстителей» и гайричивщины^[15]. Максим Воронов (издание «Регнум») назвал фильм «издевательской карикатурой», «лишённым всякой художественности пост-пост-постмодернизмом», который «сводит исторические события к бессмысленному, кровавому и при этом стыдноватому мельтешению», а главными героями делает простых жуликов. При этом, по мнению Воронова, «техническое качество и увлекательность сюжета» в «Золоте империи» «явно выросли» по сравнению с «Началом»^[16].

Обозреватель ресурса Kudago написал в рецензии о «вспышках упоительного китча». По его словам, «при вполне увлекательном сюжете, хорошей дозе экшена, фарсово-выразительных персонажах и с фантазией созданных декорациях... действие местами вязнет то в „дохлой, томной лирике“ (обычное дело для фильма с Безруковым), то в режущей глаз серьезности сцен с показательными расправами, то в обычных сценарных ямах. На полпути к здоровому юмору у сценаристов кончается горючее. В итоге ни трэша, ни лирической комедии — только чудаковатые приключения на фоне бездорожья и разгильдяйства»^[17].