O Irã tem uma das mais antigas histórias do mundo, estendendo-se cerca de 6.000 anos, e ao longo da história, o Irã tem sido de importância geoestratégica. Conhecido no Ocidente até 1935 como Pérsia, passou desde então a ser conhecido como Iran (transliterado em Portugal como Irão e no Brasil como Irã), palavra que significa literalmente "terra dos arianos" (no sentido étnico do termo e não no seu sentido religioso, ligado ao arianismo). Em 1979, com a Revolução Islâmica promovida pelo aiatoláKhomeini, o país adoptou a sua actual designação oficial de República Islâmica do Irão. Os seus nacionais se chamam iranianos, embora o termo persas seja ainda utilizado.
O Irã como potência regional ocupa uma posição importante na economia mundial devido às suas importantes reservas de petróleo e gás natural, e tem considerável influência regional no Sul e Sudoeste da Ásia. O Irã é também um dos poucos estados que compõem o berço da civilização.
Durante a história, o território do país tem tido grande importância geográfica, visto a sua posição entre o Oriente Médio, Cáucaso, Ásia Central e o Golfo Pérsico, além da proximidade entre o Leste Europeu e o subcontinente Indiano.
O cerco da embaixada do Irão em Londres, também conhecido por Operação Nimrod, teve lugar entre os dias 30 de Abril e 5 de Maio de 1980, depois de um grupo de seis homens armados terem invadido a embaixada iraniana em South Kensington, Londres. Os seis homens fizeram 26 pessoas como reféns - na sua maioria funcionários da embaixada -, incluindo vários visitantes e um polícia que guardava a embaixada. Os invasores, membros de um grupo árabe iraniano que defendia a soberania nacional árabe na região sul do Cuzistão, exigiam a libertação de prisioneiros árabes das prisões do Cuzistão, e a sua própria saída em segurança do Reino Unido. O governo britânico informou que a sua saída em segurança não podia ser garantida, e deu início a um cerco. Nos dias que se seguirão à tomada dos reféns, as negociações da polícia resultaram na libertação de cinco deles em troca de pequenas concessões, tais como a transmissão das exigências dos terroristas na televisão britânica.
No sexto dia do cerco, os seis invasores foram ficando cada vez mais frustrados pela falta de progresso em dar resposta às suas exigências. Nessa noite, executaram um dos reféns e atiraram o seu corpo da embaixada. A reacção do governo britânico não se fez esperar, dando ordens ao Special Air Service (SAS), um regimento de forças especiais do Exército Britânico, para conduzir um assalto para o resgate dos restantes reféns. Pouco depois, os soldados desceram pelo telhado do edifício e entraram à força pelas janelas. Durante o ataque de 17 minutos, o SAS conseguiu salvar todos os reféns, à excepção de um, e mataram cinco dos seis terroristas.
... que o Irã tem a maior população xiita do mundo, com quase 65 milhões de seguidores ?
... que o sorvete foi inventado provavelmente no Irã ?
... que o Irã tem a segunda maior reserva de petróleo e a segunda maior reserva de gás natural no mundo e é potencialmente uma superpotência energética ?
... que o Irã é o maior fabricante de automóveis do Oriente Médio ?
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Abbas Kiarostami (1940) é um diretor de cinema, roteirista, fotógrafo e produtor de cinema iraniano internacionalmente aclamado. Cineasta ativo desde 1970, Kiarostami esteve envolvido em mais de quarenta filmes, incluindo curtas e documentários. Kiarostami alcançou a aclamação da crítica por dirigir a Trilogia de Koker (1987-1994), T'am e Guilass (1997) e Bad ma ra khahad bord (1999). Kiarostami trabalhou extensivamente como roteirista, editor de cinema, diretor de arte e produtor e projetou títulos de crédito e material de divulgação. Também é poeta, fotógrafo, pintor, ilustrador e designer gráfico. Kiarostami é parte de uma geração de cineastas da New Wave Iraniana, um movimento do cinema persa, que começou no final de 1960 e inclui diretores pioneiros como Forough Farrokhzad, Sohrab Shahid Saless, Mohsen Makhmalbaf, Bahram Beizai e Parviz Kimiavi. Esses cineastas compartilham muitas técnicas em comuns, incluindo o uso de diálogos poéticos e uma narrativa alegórica lidando com questões políticas e filosóficas. Kiarostami tem a reputação de usar crianças como protagonistas, por filmes narrativos no estilo de documentário, por histórias que acontecem em aldeias rurais e pelas conversas que se desdobram dentro de carros.