Spica (ster)

Spica (alpha Virginis) is de helderste ster in het sterrenbeeld Maagd (Virgo).

Spica
Sterrenbeeld	Maagd (Virgo)
Bayer-aanduiding	α Vir
Overige aanduidingen	67 Vir, HD 116658, HR 5056, SAO 157923, BD-10 3672, RAFGL 1622, IRC -10286, IRAS 13225-1054
Waarnemingsgegevens
Rechte klimming	13u25m11,6s
Declinatie (Epoche 2000)	−11° 9' 41"
Schijnbare magnitude	0,98
Details
Lichtkracht	12100 L☉
Spectraalklasse	B1III-IV+B2V
Temperatuur (K)	22400 kelvin (voor de helderste component)
Afstand* (lj)	249,737 lj (P=13,06 mas)
Straal	7,4 R☉
Massa	11 M☉ (voor de helderste component)
Veranderlijk	ja, rotatievariabele alpha Canes Venaticorum(?) type, periode 4 dagen, tevens pulserende ster beta Cephei type. amplitude 0,1 magnitude.
Meervoudig	vijfvoudig, scheiding 0", magnitudeverschil 1,5. Via sterbedekking zijn drie componenten aangetoond. Spectroscopisch, omlooptijd 4 dagen.
Eigenbeweging (μ)	Rk: −42,35 mas/jr Dec: −30,67 mas/jr
* afstanden aangegeven als "parallax xxx = yyy lj" zijn herleid uit de in de bron aangegeven parallax
Portaal    Astronomie

De ster staat ook bekend als Azimech, Spica Virginis en Alaraph, Spica is Latijn voor "Korenaar". De hoofdster bestaat uit twee sterren die zo dicht bij elkaar staan dat de lichtsterkte varieert met de omlooptijd, het is echter geen bedekkingsvariabele zoals Algol. Het is een van de heetste heldere sterren, met een oppervlaktetemperatuur voor de hoofdster van 22400 kelvin.

Spica is aan de sterrenhemel eenvoudig te vinden door van de steel van het "steelpannetje" (Grote Beer) een boog via de ster Arcturus in zuidelijke richting door te trekken. Doordat Spica vlak bij de ecliptica staat, wordt zij herhaaldelijk door de maan bedekt.