Ronde van Sarthe

De Franse journalist Fernand Bocage van de krant Le Maine libre riep de ronde in 1953 in het leven. Van 1953-1974 was het een amateurkoers, vanaf 1964 met internationale deelname. Sinds 1975 mogen ook professionele ploegen deelnemen. Bekende winnaars zijn onder andere de latere Tourwinnaars Bernard Hinault en Greg LeMond.

Van 1953-1972 werd de wedstrijd over drie dagen verreden, uitgezonderd in 1960 en 1961 toen het over twee dagen was. Vanaf 1973 werd het een vierdaagse, met uitzondering van 1974 (6 dagen) en 1975 (5 dagen). De edities van 2020 en 2021 werden vanwege de coronapandemie niet verreden. Van 1953-1967 stond de koers eind april/begin mei op de kalender. Sinds 1968 in april, waarbij de koers langzaamaan verplaatste van eind april naar begin april zoals in de meest recente jaren.

In 2022 won Olav Kooij als eerste Nederlander deze ronde. Na een valpartij op vier kilometer van de finish in de slotrit versloeg hij Xandro Meurisse in een sprint a deux en pakte zo in extremis de leiderstrui over van Mads Pedersen.

Sinds 2024 is er ook een vrouweneditie van deze wedstrijd. Deze wordt verreden als een eendagswedstrijd, de eerste editie werd gewonnen door Michaela Drummond.

De eerste editie vond in 2024 plaats en werd verreden als eendagswedstrijd. Start en finish lagen in Saumur. De Nieuw-Zeelandse Michaela Drummond sprintte uit een groep van tien rensters naar de eindzege.