Bagan Arimaddanapura
Localizzazione
Stato	Birmania
Regione	Pianure centrali

Bagan (in birmano ပုဂံ) è un sito archeologico nella regione delle Pianure centrali in Birmania.

Nonostante sia un posto estremamente turistico, nel quale il numero di occidentali in strada sorpassa di gran lunga i birmani, Bagan non è un luna park, è un posto sacro e spirituale e come tale va vissuto. Ogni volta che si entra nel parco archeologico si deve fare attenzione a dove si cammina. Ogni mattone caduto dai templi scossi dal tempo e dai terremoti hanno valore religioso, ogni tempio, per quanto decadente che sia, deve essere rispettato come la gente del posto farebbe. Quindi ogni volta che si decide di calpestare l'area di un tempio o scalarne uno (legalmente o illegalmente) si devono togliere le scarpe e i calzini e lasciarli fuori dal perimetro della costruzione. I fedeli danno molto peso a questa formalità che è una delle chiavi per entrare in contatto col nostro io interiore. Non vale la pena fare arrabbiare la gente del posto rischiando multe o di essere arrestati (per legge solo le terrazze superiori di 5 templi sono adesso accessibili) o aggrediti. Ricordiamoci che siamo ospiti in un paese estremamente spirituale e il non essere buddhisti non ci autorizza ad essere irrispettosi e a calpestare con leggerezza quello che questo popolo meraviglioso ha costruito in secoli di devozione. Come sempre, nel visitare un Paese straniero, è importante ricordare di essere ospiti è che non rispettare le usanze locali (come quella di togliere scarpe e calzi prima di accedere alle aree sacre) può causare problemi: oltre a mancare di rispetto agli abitanti e ai credenti si rischia anche che qualcuno si arrabbi e reagisca violentemente al nostro comportamento.

Conosciuta anche come Pagan, formalmente nominata Arimaddanapura (la città del frantoio nemico) ed anche nota come Tambadipa (la terra del rame) o Tassadessa (la terra secca), fu la vecchia capitale di parecchi regni antichi in Birmania.

Situata sulle rive del fiume Ayeyarwady (Irrawaddy), ospita la più vasta e densa concentrazione di templi buddisti, pagode, stupa, e rovine del mondo, molte datate tra il XI e XII secolo. La forma e la costruzione di ogni edificio ha un grande significato nel Buddhismo nel quale ogni componente prende un valore spirituale.

Quello che rende romantici i templi è il processo di invecchiamento, non essendo protetti dal vento e dalle sporadiche trombe d'aria, i movimenti di sabbia e di particelle levigano le superfici erodendone i rivestimenti di stucco scoprendo i mattoni rossi sottostanti, che prendono sfumature dorate quando sono illuminati dalla luce del sole. L'erosione è una minaccia significativa per il sito: non è infatti solo l'erosione del vento a danneggiare i templi, ma anche quelle del vicino fiume. Le forti correnti hanno già eroso metà dell'area di Old Bagan, una volta città enclave a forma rettangolare protetta da un muro perimetrale che oggi è dimezzata in una area triangolare esposta al fiume.

Bagan ha tre città principali per il turismo 21.1324294.861271 New Bagan a sud-ovest dei siti principali, 21.19471594.9066882 Nyaung U a nord-est e 21.17357394.8631813 Old Bagan appena a nord-ovest.

Cenni geografici

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Bagan

È situato nelle pianure centrali asciutte del paese, sulla riva orientale del fiume Irrawaddy, 145 km a sud-ovest di Mandalay.

Tutto il traffico per Bagan, ad eccetto di qualche barca, passa attraverso Nyang U. L'aeroporto è a 4 km a sud di Nyang U. Il termial dei bus è a 2,4 km a sud dell'aeroporto. Il costo dei trasporti in città è di circa 1.000/1.500 kyat a testa. A 1,2 km a sud del terminal c'è la stazione ferroviaria. Il traghetto da e per Mandalay è al Nyang U Jetty, a 1,5 km nord-est del mercato. Un altro attracco per le imbarcazioni è il molo della Old Bagan a 350 m a nord-est di Bu Paya.

Un terremoto ha colpito l'area il 24 Agosto 2016 e molti templi e pagode sono stati danneggiati. Perizie e ricostruzioni sono in atto sui posti colpiti, quindi si raccomanda di non avvicinarsi né tanto meno salire sulle strutture danneggiate. (Wikipedia)

Un giorno a Bagan è abbastanza per visitare i siti principali, dei 2.500 presenti nella vasta area, ma si consiglia di utilizzare una E-bike e di partire all'alba. Un secondo giorno può essere impiegato per concentrarsi su siti specifici o visitare il Monte Popa, oppure per fare una crociera sul fiume o magari per rilassarsi in giro per Old Bagan.

Tutti i cartelli con le indicazioni sono scritti in birmano e solo alcuni recano la traduzione in inglese sul retro.

Dal 1 Marzo 2016 una nuova legge del Ministero della Cultura del Myanmar mette al bando il "comportamento disonorevole dei turisti" e proibisce di montare o scalare le "venerate" pagode per accedere alla splendida vista dell'area. Nel Maggio 2016 limita l'accesso sulla cima di molte pagode tranne cinque. In pratica questa legge non sembra sia stata messa in atto.

Tutti gli edifici sono considerati sacri e per forma di rispetto si tolgono scarpe e calzini prima di entrare.

Se si visita in modo indipendente, specialmente all'alba e al tramonto, è probabile che verrete approcciati (se state guidando addirittura vi fermeranno) da adescatori molto gentili e sorridenti che vorranno consigliarvi una pagoda nelle vicinanze, diversa da quella che state cercando, dove avere il punto di vista migliore di tutto il parco. È un posto segreto e a rinforzare la segretezza vi mostreranno sul loro smartphone delle foto bellissime, chiaramente scattate dai professionisti che hanno poi speso ore e giorni del loro tempo a montarle e costruirle, che probabilmente loro hanno scaricato da internet. Se si chiede quale pagoda sia verrà risposto con insistenza che è un posto segreto e che se vogliamo dobbiamo seguirlo. Inutile dire di ignorare l'adescatore e proseguire per la propria strada.

Old Bagan

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Templi principali

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• 21.1700294.8567041 Tempio Gawdaw Palin (Dentro Old Bagan, appena a nord del Museo Archeologico). Una fusione di stili Birmano e Indiano. Ha una bellissima corte con una stupa di media grandezza e interessanti campanari. È simbolo della moderna architettura bagana e probabilmente il secondo edificio più alto. La struttura è simile al Tempio Thatbyinnyu. Fu pesantemente danneggiato durante il terremoto nel 1975 ma è stato ricostruito. 
• 21.168894.86292 Tempio That Byin Nyu (That Byin Nyu Guphayagyi), Anawrahta Road (Sulla sinistra dopo essere entrati nel Tharaba Gate della Old Bagan, la seconda strada). Fu costruito nella metà del XII secolo durante il regno del Re Alaungsithu. Adiacente al tempio Ananda, è la struttura più alta a Bagan. "Thatbyinnyu" significa "onniscienza". Si dice che il Buddha l'abbia raggiunta sotto illuminazione. 
• 21.17083794.8624233 Tempio Shwe Gugyi (Shwegu Gyi Phaya) (Di fronte al tempio Thatbyinnyu). Commissionato da Re Alaunsithu nel 1131, uno dei più intatti e perciò quello che necessita meno immaginazione per essere apprezzato. L'accesso per scalarlo è libero, quindi è un potenziale punto da cui vedere il tramonto. 
• 21.15739694.8604724 Pagoda Myazedi (Nella Old Bagan, appena sud-ovest di Mingala zedi). La Pagoda Myazedi contiene una pietra con delle iscrizioni fatte nel 1113, che sono le più antiche in Birmano, riconosciuta dall'UNESCO. Le iscrizioni sono in quattro lingue: Birmano, Pyu, Mon e Pali, che raccontano la storia del Principe Yazakumar e del Re Kyansittha. L'importanza primaria delle iscrizioni Myazedi è quella che ha permesso la decifrazione della lingua scritta Pyu. "Myazedi" significa "Stupa di Smeraldo". 
• 21.1853794.8937625 Tempio Gu Byauk Gyi (100 m dopo che Lanmadaw 3 Rd si unisce con Anawratha Rd.). Tempio con stupa a forma di durian è stato modellato copiando Bodh Gaya in India. Contiene dei murales sulle mura interne che mostrano scene dalle storie Jataka. Attualmente c'è poca luce all'interno, e due torce sono messe a disposizione per apprezzare i dipinti.
  Il suo gemello Gu Byauk Nge è appena ad ovest. La miglior caratteristica di questo tempio è la vista dal tetto anche se non è alto come quelli della sua categoria. L'accesso non è più permesso dal gestore quindi si può provare Shin Bo Me Ok Kyaung (menzionato sotto anche come opzione per dormire), 450 m a sud-ovest. 
• 21.1787294.8793086 Tempio Htilominlo (1,5 km a nord-est di Old Bagan). Significa "Benedizione dei tre mondi" e molto famoso tra i turisti. Costruito nel 1218 dal Re Nantaungmya. È probabilmente l'ultimo tempio costruito in quest'area e usando lo stile birmano. Rilievi scolpiti circondano le entrate. 

Altri templi

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• 21.1684394.8561827 Monastero Mimalaung (Mimalaung Kyaung).  
• 21.16852394.8617478 Monastero Nathlaung (Nathlaung Kyaung).  
• 21.1622994.863239 Tempio Law Ka Ou Shaung. Perfetto per l'alba e molto meno popolato del tempio Shwesandaw anche se è diventato molto più popolato ultimamente. La seconda e terza terrazza si stende sotto la linea degli alberi e si può facilmente vedere l'imponenza di Shwesandaw. Se si è sfortunati e il tempio è chiuso con un lucchetto, si può salire sul tempio che sta a 100 m a nord-ovest o sulla pagoda a 100 m a est. 
• 21.1626294.8640810 Tempio accanto al tempio Law Ka Ou Shaung (Proprio di fronte al tempio Law Ka Ou Shaung sul lato est, in direzione della pagoda Shwe San Daw.). Se la pagoda Shwe San Daw è troppo affollata, si può ripiegare su il tempio Law Ka Ou Shaung, ma se anche questo ha una presenza umana insostenibile si può provare questo tempio, giusto di fronte. Ufficialmente non si può salire ma se lo si fa con discrezione, montando dalle scale su lato est (quelle che guardano la pagoda Shwe San Daw), nessuno vi dirà di scendere. I guardiani del tempio Law Ka Ou Shaung passano varie volte per accertarsi che tutto vada bene anche su questo tempio, quindi assicuratevi di aver tolto le scarpe ed i calzini ed averli lasciati in fondo alle scale, a meno che non vogliate sfidare la rabbia birmana. Siate rispettosi, anche questo come ogni tempio a Bagan, è un luogo sacro. 
• 21.17633994.85786511 Stupa Bu Paya (Dentro Old Bagan, ci porta una strada che dirige a nord che si separa dalla strada principale quando curva verso sud. La stupa è visibile dall'esterno e non è necessario esplorare il complesso del tempio). Questa solitaria struttura a forma di fiaschetta dorata risiede su un complesso vicino al fiume. 
• 21.16934394.86158612 Pagoda Mahazedi (Appena a est di That Byin Nyu). Un altro tempio anonimo su cui si può salire facilmente che offre belle viste dei templi That Byin Nyu e Shwe Gugyi 
• 21.16836594.85805313 Pahto-Thamya.  

Piana nord

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Si estende da ovest ed est, tra le due strade che collegano Old Bagan e Nyaung U.

Templi principali

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• 21.17090394.86771314 Tempio di Ananda (Sulla destra del tratto di strada Bagan-Nyaung U appena prima che la strada vada a Tharaba Gate della Old Bagan). Il tempio più sacro di Bagan, costruito del terzo Re, Kyan-Zit-Tha, nel 1091. Ananda viene dalla parola Pali "anantapannya", che significa "saggezza sconfinata". Il tempio ospita quattro Buddha che guardano le direzioni cardinali, che rappresentano i quattro Buddha che hanno raggiunto il Nirvana. Il quinto, Maitreya, deve ancora comparire. È stato sotto restauro per rimuovere la vernice bianca e nera che si era sverniciata per far posto a una mano di rosso che adesso permette viste e foto impressionanti non possibili con altri templi a Bagan. Il restauro del tempio è stato effettuato con l'aiuto dell'India.Per entrare verrà chiesto il Bagan Pass, assicuratevi di averlo con voi per questo tempio.  

Altri templi

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• 21.17186894.86717215 Monastero Ananda Oak (Ananda Oak Kyaung).  
• 21.17963994.87415516 Tempio Upali Thein.  
• 21.17853194.87939817 Tempio Htilominlo (Htilominlo Pahto).  
• 21.17391794.88188718 Bulethi (Appena a sud della strada principale Old Bagan-Nyaung U). Molto accessibile e ben segnalato. Silenzioso e un buon posto per viste senza ostruzioni sui templi e le fattorie vicine. 
• 21.17963994.87415519 Sala delle ordinazioni Upali Thein (Sulla strada principale vicino a Htilominlo). Il nome arriva dal famoso monaco ed è stata costruita nella metà del XIII secolo. La sala rettangolare contiene un soffitto che imita l'architettura in legno Birmana e una piccola guglia che sale dal tetto. 

Piana centrale

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Area rurale a sud di Anawratha Road.

Templi principali

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• 21.16228194.87289220 Tempio Dhamma Yangyi (Dahmmayan Gyi Phaya). Commissionato dal Re Narathu per espiare il peccato di aver ucciso il padre, il fratello e la moglie. Si dice che ha fatto uccidere la moglie per seguire le tradizioni Hindu. L'eccentricità di questo Re è riflessa nel lavoro di fino sui mattoni dell'edificio - ha giustiziato un muratore per la sua muratura imperfetta e ha ordinato che i mattoni fossero deposti in modo che non ci sia spazio per far passare neanche uno spillo. Misteriosa è anche la sua costruzione non finita (i lavori furono abbandonati dopo che pure lui fu assassinato). Il tempio è molto grande e tranquillo, le volte interne sono larghe e tra gli occupanti attuali ci sono anche dei pipistrelli piuttosto vocali che vivono nell'oscurità delle alte volte dei corridoi interni. Portate una torcia se volete vederli. Alcuni residenti credono sia un tempio stregato, ma chiaramente non i venditori ambulanti che si sono posizionati di fronte al Buddha e sembra vivano nei passaggi laterali. Al momento la Cina ha accettato di aiutare nella ristrutturazione del tempio.
  Un buon posto anche dove fermarsi per rifocillarsi. Tra le bancherelle fuori dal recinto c'è anche un Tea Shop che serve anche del cibo con una signora simpatica e gentile. 
• 21.145994.8831321 Tempio 860 (A nord del tempio Dhamma Yangyi girandoci attorno appena fuori delle mura). È uno dei piccoli templi satelliti al più grande e imponente Damma Yangyi e lo si riconosce per la quantità di venditori ambulanti che vi si sono stabiliti, vi chiameranno loro chiedendovi di comprare qualcosa, se non ora allora dopo, e vi indicheranno le scale sul lato est della costruzione. Una volta in cima e scartati gli altri venditori ambulanti, vi ritroverete su una terrazza con una delle più belle viste sulla piana, quasi a tutto tondo, ostruita solo dal tempio maggiore giusto accanto. Vale la pena di andarci. A giudicare dalla quantità di venditori ambulanti deve essere molto frequentato all'alba e al tramonto, quindi se si vogliono vedere da lì è meglio andarci in largo anticipo. 
• 21.16382394.8660822 Pagoda Shwesandaw (Nella parte sud della strada Bagan-Nyaung U che diverge a sud di fronte al Tempio Ananda). Pagoda a strati molto popolare per albe e tramonti. La sera potrebbe essere impossibile starci sopra a causa del numero delle persone e un numero limitato di persone permesse in cima, quindi arrivate presto, almeno un ora prima del tramonto. Ricordarsi di portare il Bagan pass. 

Altri templi

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• 21.16502694.88125323 Tempio Sulamani (Sulamani Pahto) (A sud della strada principale Old Bagan-Nyaung U). Costruito nel 1183 dal Re Narapatisithu e molto popolare durante la stagione secca perché la strada è più accessibile. Ha molti affreschi e murali che sono piuttosto ben mantenuti e vale la pena di essere visti. Si può osservare i monaci disegnare sui muri su entrambi i lati del Buddha che pregano in direzione del Buddha stesso. All'interno del tempio c'è anche un blocco con delle iscrizioni in Birmano. Nella stagione delle piogge l'accesso alla strada è fangoso e difficile. "Sulamani" significa "la gemma". 
• 21.15840794.8891924 Pyathadar Hpaya (Pyathada Paya) (Tre le due strade principali, lungo la strada dopo Sulamani). Lunghi corridoi e belle terrazze grandi. Si può vedere il Buddha principale e più grande anche attraverso l'ingresso esterno del corridoio. Fate attenzione e cercate la scala che porta alla terrazza superiore. Probabilmente la vista più bella sulla valle dei templi di Bagan; camminando attorno alla terrazza si ha una vista a 360° della piana. A giudicare dalle bancherelle fuori è molto frequentato all'alba e al tramonto. Durante la stagione delle piogge la strada è mal messa quindi può essere molto tranquillo. Se ci si va nella stagione prima delle piogge (Maggio-Giugno) si può anche vedere i contadini arare la terra in preparazione della semina, con stormi di corvi a seguito. Al momento il tempio è in ristrutturazione con l'aiuto di Singapore. Portatevi il Bagan pass, potrebbero esserci delle ispezioni. 
• Thabeik Hmauk (T).  
• 21.1653694.86271225 Tempio Pathada (Verso sud lungo la strada Nyaung U-Old Bagan, che si chiama Anawrahta Road, 450 m prima dell'incrocio verso New Bagan). Uno dei pochi templi con un Buddha all'esterno. Si possono fare delle buone foto dal campo di fronte. Anche il vicino Tempio Sinmyashin vale la pena di una visita. 
• 21.15957994.87112726 Tempio Myauk Guni (Appena a sud di Dhamma Yangyi). Un tempio più piccolo dimenticato dai turisti e venditori ambulanti e spesso usato dalle coppiette locali. Se si riesce a passare la terribile strada, la sua terrazza offre una vista pacifica. È a nord del suo gemello Taung Guni. 
• 21.1466794.8909827 Tempio 896. Nascosto e protetto da un sentiero ricco di vegetazione e spazzatura, è una piccola gemma per gli audaci che si avventurano oltre. Simile come struttura a molti altri, ha al suo interno una gradinata che porta ad una terrazza sul tetto dal quale godere di un diverso punto di vista del parco. Rivolta a nord e non proprio sui tempi principali non è ideale per le albe e i tramonti ma per un momento di pausa del lungo peregrinare riposandosi all'ombra per una tregua dal sole battente. Magari un pranzo al sacco sarebbe ideale, godendo di una buona vista con l'illusione di essere soli nel mare di pagode sottostanti. 
• 21.1632694.8953428 Sin byu shin complex. Un interessante complesso di templi rende questo monastero una meta da raggiungere. Molto tranquillo con qualche venditore ambulante al suo interno che prodigherà qualche informazione di base per saper cosa stiamo visitando e dove andare. Il tempio principale ha un Buddha all'esterno, oggi protetto da una tettoia che protegge tutto il cortile esterno dell'ingresso. Al suo interno vale la pena cercare la gradinata stretta e buia per salire sulla terrazza superiore e godere della vista magari all'alba o tramonto. Portatevi una torcia per affrontare le scale. 
• 21.1701594.903129 Tempio 658 (Appena a nord tempio Wi Ni Do, a sud della torre di Bagan Nan Myint.). Uno dei vari templi che sono diventati parte di un complesso abitativo. Gli abitanti del luogo vivono in una capanna ad est di questo gruppo di templi ed hanno le chiavi per entrarci. Se capitate nel giorno giusto vi apriranno il cancello e vi accompagneranno sul tetto per vedere il tramonto, dal quale si ha un'eccellente vista sui templi principali con lo sfondo del sole che indora le loro silhouette. Se provare ad offrire dei soldi per ringraziare della cortesia, li rifiuteranno ma vi proporranno di comprare un souvenir da loro, un dipinto o una pergamena. 

Area di Myinkaba

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Tra Old Bagan e la New Bagan, c'è il villaggio Myinkaba.

Templi principali

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• 21.16131494.85797730 Pagoda Mingala Zedi (Appena a sud della Vacchia Bagan). Sui muri dei livelli superiori ci sono dei gruppi di mattonelle blu che rappresentano le mattonelle di Jataka fatte di terracotta vetrata. Benché ce ne fossero 1061 ancora oggi molte centinaia sono ancora intatte. Se si conosce Jakata si può passare un po' di tempo ricostruendo chiaramente alcune delle storie. Si può facilmente salire attorno alle barriere per arrivare ai livelli più alti che offrono una vista spettacolare di Old Bagan. 
• 21.15332494.85936831 Pagoda Manuhar (L'ultimo tempio maggiore nella parte sud del villaggio Myinkaba lungo la strada Bagan-Chauk, segnato da una colonna). Costruito dal Re Manuhar del vicino regno di Thaton, una volta prigioniero del Re Anawratha. Quando fu rilasciato, vendette i suoi gioielli e costruì il tempio. Una buona testimonianza dell'architettura Mon. Questo tempio contiene tre Buddha seduti e un Budda reclinato. Si dice che Manuhar lo costruì per rispecchiare i suoi sentimenti di claustrofobia e angoscia durante l'imprigionamento. I Buddha seduti sono semi-sorridenti, ma se visti da sotto, se entri dall'entrata frontale se forzato a quel punto di vista, sembrerà che stiano corrucciati. 

Altri Templi

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• 21.15245294.85887532 Tempio Nanpaya.  
• 21.14895494.85767433 Tempio Abeyadana (Abeyadana Pahto).  
• 21.14166294.85898334 Sein Nyet Ama & Sein Nyet Nyima (A sud della strada principale, 500 m prima di New Bagan). Il tempio Ama fu costruito nel XII secolo. Quadrato con entrate su tutti i lati. Lo stupa Nyma ha dei leoni a guardia sugli angoli. 
• 21.14628294.8574335 Monastero Somingyi (Somingyi Kyaung) (Esattamente al centro tra il villaggio Myinkaba e New Bagan). Costruito attorno il 1200 questo tempio è costruito con migliaia di mattoni e prende il nome dal proprietario. La struttura è costituita di celle attorno a un patio centrale. 
• 21.1446694.85392336 Rovine di una pagoda sconosciuta (Mimalaung Kyaung) (Sul fiume dietro il monastero Somingyi). Se si è insoddisfatti dalla vista dal monastero Somingyi o Shwesandaw, e si è degli esperti scalatori, si può provare questa rovina. La cima di questa pagoda deteriorata offre una delle viste più spettacolari del fiume, dell'area di Bagan e i templi. Probabilmente danneggiato dall'ultimo terremoto non si sale più sulle terazze superiori ma rimae un bel posto dove si ha una vista panoramica sul fiume. Frequentato principalmente dalla gente del posto vi potrà capitare di guardare il tramonto mentre un gruppo di ragazzi intona canzoni romantiche pop birmane. 
• 21.14260394.8576837 Buddha solitario. Si trova a sud del monastero Somingyi. 

Piana sud

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Si accede a quest'area rurale dalla strada che va dalla New Bagan all'aeroporto o con strade sterrate dalla Piana Centrale.

• 21.14508694.88342338 Pagoda Dhammayazika (A nord della strada New Bagan-Nyaung U). Insolita forma a cinque angoli, pagoda circolare fatta di mattoni. Costruita nel 1196 sotto il regno di Re Narapatisithu. 
• 21.16266294.9008239 Tempio Tayok Pye (Tayok Pye Paya).  
• 21.16222221.16222240 Tempio Payathonzu.  
• Nandamannya Pahto.  
• Monastero Kyat Kan Kyaung.  
• 21.16301194.90412441 Tempio Thambula (2,5 km a sud-est dell'aeroporto). Si dice che sia stato costruito dalla moglie del Re Uzana Thambula. Bene illuminato e l'influenza cinese e chiaramente visibile - Occhi cinesi, i capelli e il colore giallo. 
• 21.16201994.90335442 Pagoda Thone Zu (Thone Zu Paya) (350 m a nord del villaggio Minnanthu). Il nome significa "tre pagode". Fu costruito durante il XIII secolo con una visibile influenza Mahayana e non fu mai completato forse a causa dell'invasione dei mongoli.Ricco di dipinti ancora ben visibili molto belli ed è vietato scattare foto o filmare. Portatevi una torcia per poterli vedere nella penombra. 

• Escursione in mongolfiera. 295 USD a persona. Non operanti d'estate. La gita in mongolfiera è imperdibile per dominare dall'alto la distesa di Bagan cosparsa di templi a perdita d'occhio. Il momento ideale è il tramonto in cui ombre e colori conferiscono al panorama qualcosa in più. Le mongolfiere sono fatte in Gran Bretagna e sono piuttosto sicure. 
• 21.16779694.8558051 Museo archeologico di Bagan. 5.000 kyat. Questa brutta struttura del museo è il risultato della fusione di vecchi e nuovi stili architettonici con un'enfasi sulla decorazione con fiori di loto. Contiene tutti i ritrovamenti recuperati dai templi. 
• 21.18183194.8651842 Riti di iniziazione al Buddismo (Un monastero dentro e fuori le mura della parte nord di Old Bagan). 5.000 kyat. Durante le vacanze scolastiche i ragazzi vengono iniziati al monachesimo attraverso un rito. Per assistere al rito basta seguire la musica sagra che viene suonata ad alto volume dagli altoparlanti del monastero, il giorno prima o lo stesso. I ragazzi vengono accompagnati dai genitori e dai parenti vestiti con tuniche, corone, fiori, lustrini, paillette, calze e trucco. Attorno si raccoglie una folla. Il posto è addobbato con festoni colorati. C'è un piccolo concerto con canzoni suonate da musicisti ingaggiati per l'occasione, un vivace discorso da parte di un laico e alcune cerimonie. Dopo qualche foto coi genitori i ragazzi vengono portati in un altro monastero per essere denudati, rasati e lavati. Alla fine vengono radunati nella sala di fronte all'abate per recitare le preghiere, fare il giuramento, e la cerimonia di benedizione delle tonache, dopo la quale vengono completamente denudati dai genitori e vestiti nelle loro nuove vesti. Tutte le vacanze scolastiche le passeranno lì. 
• Noleggiare una macchina con autista. 35 USD al giorno. Si può dividere la spesa con altri, massimo 4 passeggeri. Questa è l'opzione più conveniente per fare un giro completo dell'area. Sono gestite da privati che devono essere accreditati dal governo come mostrato dal grosso adesivo sullo sportello. L'ufficio del noleggio è dentro all'ufficio delle informazioni turistiche a New Bagan. 
• 21.17173794.90253 Torre di Bagan (Nan Myint) (Appena a sud dell'hotel Aureum Palace Bagan). 5.000 kyat. Questa torre si può vedere quasi da per tutto a Bagan. Si paga un prezzo d'ingresso e si sale in ascensore fino in cima per la vista spettacolare della piana circostante. Si può avere una vista simile anche dal tempio Shwesandaw o dalle rovine della pagoda sconosciuta. 
• 21.15412594.8582814 Tour sulla produzione di oggetti laccati (In molti posti nel villaggio Myinkaba). La laccatura in stile Mon è un'arte tradizionale e un'industria in piccola scala. In nessun altro posto si può vedere meglio che a Bagan. Si narra che il re Mon, Manuha, portò qui con sé in esilio i suoi artigiani. Nel villaggio Myinkaba molti laboratori producono oggetti laccati in legno o bambù. Molti di questi sono a conduzione familiare e vi faranno fare un giro gratuito e daranno spiegazioni dettagliate del complesso processo, in inglese, senza essere forzati a comprare. Una delle opzioni è Golden Cuckoo o la famiglia Jasmine ma si possono provare altri nella zona. 
• 21.1553794.7878595 Pagoda Tant Kyi Taung (Dall'altra parte del fiume rispetto a Old Bagan). Barca 15.000/20.000 kyat, 20.000 per il fuoristrada. Una pagoda su una collina che offre la vista dell'intera città di Bagan dall'altra parte del fiume. Per arrivarci si prende una barca dallo stupa Bu Paya nella Old Bagan. Dall'altra parte si può camminare in un sentiero verso il tempio (non è possibile durante le stagioni delle piogge e sembra sia una camminata tosta anche all'asciutto) o si può prendere un fuoristrada. Un viaggio fuori porta di mezza giornata che vale la pena anche se costa come andare al monte Popa. 

Bagan ha una grande offerta di oggetti laccati, stampa su vestiti, magliette e artigianato vario. Elargire uno sconto del 10% è considerato un atto di gentilezza, ma i prezzi iniziali in genere sono circa del doppio di quelli che si possono ottenere con una buona contrattazione. Se si decide di contrattare ricordarsi sempre di farlo in maniera gentile. Alle biglietterie vengono vendute anche copie pirata di Giorni in Birmania (in inglese) di George Orwell per circa 5 USD, benché se si contratta si può arrivare a 1 USD. Anche le mappe vengono vendute per 1.000 kyat, nonostante siano disponibili gratuitamente negli alberghi e guest house.

Ci sono vari Bancomat in giro per Nyaung U e New Bagan.

• Souvenir. Accanto a quasi tutte le pagode e in tutti i punti di ristoro ci sono venditori che offrono souvenir di varia natura (dipinti, vasellame, ninnoli, ecc.). Anche in vetta alle poche pagode visitabili ci sono dei venditori! Nel centro della Bagan moderna (quella fuori dalle mura) c'è una serie di negozietti che espongono quantità industriali di souvenir; c'è solo l'imbarazzo della scelta. 
• 21.17168994.8674581 Libreria Ananda. E nel corridoio del Tempio Ananda e vi si trova ogni sorta di libro piratato. 
• 21.15421994.8577072 Oggetti laccati della famiglia Jasmine, Myinkaba Village (A nord di New Bagan). Tazze da tè 7/12 USD, ciotole 15 USD e piatti 25 USD. È un negozio a gestione familiare che si trova appena dietro Golden Cuckoo nel villaggio Myinkaba. È un po' difficile da trovare, ma si entra nella strada dove c'è l'insegna al Golden Cuckoo passandoci davanti mantenendo la destra. È gestito da Shein Aung, che vi mostrerà come producono gli oggetti e vi spiegherà la differenza di qualità. Lo sconto del 10% viene in genere applicato durante la stagione alta. In bassa stagione in genere è del 15%. 
• 21.15413794.861133 Mercato del villaggio Myinkaba, Myinkaba Village (Al centro del villaggio Myinkaba). Lun-Dom 7:00-10:00 circa. È il pittoresco mercato del mattino dove le donne vanno a fare la spesa quotidiana. Non vi troverete souvenir ma solo derrate alimentari, I venditori arrivano fin dalle prime luci dell'alba per mettere su banchi improvvisati ma la maggior parte si limita a disporre i propri prodotti per terra su un tessuto. Vale la pena gettarci uno sguardo per rendersi conto di quanto sia diversa la dieta locale. Vi troverete ad esempio germogli di bambù e foglie di betel. Andateci prima della visita alla vicina Pagoda di Manuhar perché già alle dieci risulta affollato e non vedrete nulla. 
• 21.200894.90884 Mercato Mani Sithu (Nyaung U Market), Manisithu Street, Nyaung U. Si trova al centro città ed è un po' turistico, un po' locale. 
• 21.1331694.864395 Mercato di New Bagan, Kha Yay Pin Street. Un mercato locale molto attivo e interessante da visitare ed è un bellissimo spaccato della vita giornaliera della gente del posto, che non abituati a vedere turisti in quell'area, saranno prodighi di sguardi incuriositi e grandi sorrisi. È strutturato in modo che al centro ci sia il mercato coperto con prodotti culinari e ingredienti freschi. All'esterno ci sono negozi vari, dove potrebbe essere interessante comprare souvenir a buon prezzo.
  Se andate in scooter o E-bike vi chiederanno 200 kyat per parcheggiare. C'è anche un bagno se si ha bisogno (100 kyat). 
• 21.1586194.902166 Villaggio Minnanthu. Fuori dalle rotte turistiche tradizionali, questo piccolo villaggio ai bordi della piana centrale, ha 600 abitanti che vivono di agricoltura e prodotti locali, quali oggetti laccati, tessitura, produzione di olio di arachidi e sesamo, e produzioni di sigari.
  Si può visitare in modo indipendente oppure adescati dai gestori del ristorante M.C.D. Vi illustreranno la vita semplice e lavorativa degli abitanti, come vivono e mangiano nelle loro cucine, come preparano il frumento per nutrire le mucche che lavoreranno i campi, come producono l'olio, come lavorano il cotone per poi tessere le sciarpe e i longyi o il processo di laccatura. Vi faranno vedere i sigari di loro produzione fatti di foglie di pannocchie e se curiosi ve li faranno provare. Ovviamente proveranno a vendervi ognuno di questi prodotti ma se non interessati si può declinare con cortesia. 

Ci sono molti posti dove mangiare a Old Bagan che servono piatti Birmani tradizionali, specialmente zuppe. Alcuni buffet sono eccellenti; per circa 1.500/2.000 kyat si mangia l'impossibile scegliendo tra una dozzina di piatti diversi.

• La parte sud di Bagan-Nyaung U, Lanmadaw 3 Rd (Appena prima di Old Bagan dove la strada bianca porta al tempio Ananda). Ci sono ristoranti all'aperto lungo la strada che sono piuttosto economici. Un pasto di 1.600 kyat consiste di riso, con il piatto principale e due pezzetti di manzo, maiale o pollo, oppure una selezione di una dozzina di pezzi, del brodo e 4 piatti di antipasto con verdure, fagioli, insalata e sottaceti. Ci sono anche dei ristoranti turistici verso Old Bagan, sono buoni ma sono cari. 
• 21.19351294.8993391 Ristoranti vari, Thi Ri Pyitsaya 4, Nyaung U (Nelle strade secondarie a nord del Hotel Zfreeti). C'è una fila di ristoranti che servono ai turisti, molti dei quali sono buoni. 
• 21.1934394.9000182 Black Bamboo, Nyaung U (Fa parte della fila di ristoranti a Nyaung U). Uno dei pochi posti che ha un'atmosfera gradevole, allestito in una corte appena fuori la fila dei ristoranti. Piatti sia Birmani che Occidentali e ha anche il vino. 
• 21.173394.86763 Ristorante vegetariano The Moon, Old Bagan (A nord del tempio Ananda), ☎ +95 61 60481. Circa 7 USD a testa. Oltre ad essere uno dei migliori ristoranti vegetariani a Bagan è anche una buona esperienza. Il menu ha una vasta scelta, i piatti vengono preparati espressi e c'è sempre il piatto del giorno. Riesce a contenere circa 15 coperti. Lo staff è molto gentile e parlano inglese. Il caffè Birmano speciale che trovate sul menu è in effetti té ma è buono. 
• 21.1848894.8859944 The Golden Emperor, Nyaung-U (Vicino all'albergo Bagan Umbra, sulla strada per il tempio Shwenzigon), ☎ +95 61 60481. Circa 7 USD a testa. Buon cibo e buon servizio. Un misto di Birmano e Occidentale. I frullati sono buoni e ha anche birra. 
• 21.17337794.8676515 Star Beans, Old Bagan (A nord del tempio Ananda, vicino al ristorante vegetariano The moon), ☎ +95 61 60481. Gestito da un signore gentile, offre cibo Birmano e qualche piatto occidentale. 
• 21.193894.89946 Weather Spoon's, Thi Ri Pyitsaya 4 Street, Nyaung U (Vicino alla guest house Cherry sulla strada principale che conduce alla Old Bagan), ☎ +95 94 309-2640. Circa 5 USD a testa. Una nuova mangeria con cibo europeo, birmano e cinese. 

Molte opzioni per alloggiare sono disponibili a New Bagan (intorno alla rotatoria) e Nyaung U (lungo la strada principale nord). Soltanto camminando in giro per la città si scopriranno molte opzioni tra cui scegliere. Molti posti si trovano su OpenStreetMap (OsmAnd) o Google Maps. La gran parte dei backpacker preferisce New Bagan invece di Nyang U. In Old Bagan rimangono solo hotel di lusso a partecipazione governativa, che sono comunque più vicini ai posti da visitare.

Assicurati di prenotare in anticipo durante l'alta stagione o le vacanze. Se non si riesce, prova l'Eden Motel II, spesso preparano stanze dormitorio al secondo piano, quando Bagan è piena. Altrimenti in caso si abbia un materassino e un sacco a pelo si può optare per una notte sotto le stelle sul tetto di 21.18315894.8905197 Shin Bo Me Ok Kyaung (tempio quadrato) 1/2 km fuori Nyang U sul lato destro della strada ad ovest che va ai templi. La gradinata è sui muri esterni verso nord.

I prezzi cambiano molto a seconda del momento dell'anno e come si prenota (email, sito web, direttamente). Sicuramente la migliore opzione in bassa stagione è semplicemente entrare, chiedere il prezzo e vedere la stanza.

• Le calzature migliori per visitare questo sito sono le ciabatte infradito, sandali e sabot di plastica; facili da sfilare e infilare quando si visitano i templi. Indossare scarpe con lacci e calzini è una tortura perché si devono sfilare ogni volta che si calpesta il suolo perimetrale di ogni tempio.
• Attenzione, nei templi meno visitati ci potrebbero essere alveari o vespai nascosti.
• Copricapo e creme solari sono consigliati. Un cappello a falde larghe è raccomandato, oppure un ombrello parasole come in uso fra la gente del posto.
• Le bottiglie d'acqua una volta vuote si possono riempire nelle agenzie di viaggio o in banca. Se non si è schizzinosi si può bere dagli orci d'acqua (giare di creta che fungono da serbatoi) onnipresenti e strategicamente posizionati in giro per la città. L'acqua in questi contenitori è potabile essendo acqua purificata e la creta mantiene l'acqua naturalmente fresca. Nei templi meno frequentati è meglio controllare per essere sicuri che sia pulita.
• Bagan non è adatta a persone con problemi respiratori a causa dell'aria piena di polvere.
• Quando si usa una E-bike fare attenzione alla sabbia sulla quale si può scivolare o rimanere bloccati. Vai piano!
• Quando si parcheggia si può essere sicuri di ritrovare il mezzo dove si è lasciato. Bagan è una cittadina dove tutti si conoscono e chiunque danneggi in qualsiasi modo un'altra persona verrà riconosciuta e umiliata, se non perseguita e denunciata.
• I venditori di souvenir, di qualsiasi età, sono abilissimi. Manipolano i sentimenti dei turisti usando sottili tecniche psicologiche. Cominciano come guardiani della bicicletta, poi come guide, poi danno suggerimenti ed infine si rivelano per le loro vere intenzioni. Alle volte si offrono di venirvi a trovare all'albergo se si è indecisi o non si hanno soldi. Non fatevi ingannare dal comportamento amichevole cadendo nella loro trappola, ma siate fermi nel rifiutare prima che si attacchino troppo a voi, anche quando si insiste che si è turisti con pochi soldi e che si sono già spesi 5 USD per ogni venditore incontrato ai templi visitati loro non mollano.
• Non cascate nel trucco "il tuo hotel / guest house non esiste più" di molti tassisti. Stanno solo tentando di dirottarvi all'hotel o alla guest house di un amico dal quale prendono una commissione.
• Quando si prende un taxi dalla stazione degli autobus all'hotel, farsi indicare il costo della corsa da persone fidate, ad esempio dall'hotel in cui si alloggerà. I tassisti cominciano raddoppiando o triplicando il prezzo per i turisti, specialmente se si arriva in orari non convenzionali (22:00-05:00). L'ideale è usufruire del servizio di accompagnamento dell'albergo.
• Bambini del villaggio. Quando ci si ferma con la E-bike per controllare la mappa, fare attenzione ai bambini, potrebbero avvicinarsi e giocare con l'acceleratore, facendo ripartire lo scooter. Inoltre i bambini hanno iniziato a vendere cartoline disegnate da loro. Evitare di comprare dai bambini: più si compra meno andranno a scuola.

• Mandalay — Raggiungibile in circa 3 ore d'auto (di più se il traffico è intenso) o 8/14 ore in nave in accordo al tipo di battello che si sceglie (veloce o standard).
• 20.91325995.2087198 Monte Popa (50 km a sud-est di Bagan). 4.000/6.000 kyat, tour organizzato. 1.000/1.500 kyat trasporto locale, solo andata. È un viaggio per l'intera giornata o ci si ferma se si è di strada. È un tempio in vetta a una collina per raggiungere il quale si sale una scala dal villaggio sottostante (circa 100 metri) a piedi scalzi in quanto luogo sacro. Le scale non sono molto pulite a causa della presenza di una grande comunità di scimmie. Si può anche salire per la strada prendendo l'intersezione a 1.3 km dal villaggio sottostante, vicino al Resort Popa Mountain. I tour vengono organizzati dagli hotel o al mercato di Nyaung U.
  Raggiungibile in alcune ore d'auto. A 30 minuti da Bagan si incontra un luogo in cui con le noci di cocco fanno un po' di tutto: zucchero, dolcetti e persino il whisky. Lì si può comprare tutto ciò che viene mostrato.