Carbonato di potassio

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Carbonato di potassio
Nome IUPAC
triossocarbonato (IV) di dipotassio
Nomi alternativi
potassa
Caratteristiche generali
Formula bruta o molecolare	K2CO3
Massa molecolare (u)	138,21 g/mol
Aspetto	solido bianco
Numero CAS	584-08-7
Numero EINECS	209-529-3
PubChem	11430 e 516886
DrugBank	DBDB13977
SMILES	C(=O)([O-])[O-].[K+].[K+]
Proprietà chimico-fisiche
Densità (g/cm3, in c.s.)	2,43 (20 °C)
Solubilità in acqua	1120 g/l (20 °C)
Temperatura di fusione	891 °C (1.164 K)
Indicazioni di sicurezza
Simboli di rischio chimico
attenzione
Frasi H	315 - 319 - 335
Consigli P	302+352 - 305+351+338 [1]
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Il carbonato di potassio (o potassa) è il sale di potassio dell'acido carbonico, di formula K₂CO₃. A temperatura ambiente si presenta come un solido bianco inodore, molto solubile in acqua, dando una soluzione decisamente basica. È un composto nocivo ^{[senza fonte]} e irritante. La potassa viene usata nella produzione artigianale del sapone e del vetro.

Il termine potassa prende il nome dal tedesco 'Pottasche', composto da Pott (= vaso) ed Asche (= cenere).

Venne presumibilmente scoperta nel 1650 da Johann Rudolph Glauber e ricavata per evaporazione del soluto da ceneri, in prevalenza di faggi e querce, in apposite capanne site in prossimità delle vetrerie silvane 'Waldglashütten' delle foreste germaniche, ove veniva già prodotto dal XII secolo il 'vetro silvano', 'Waldglas' anche 'vetro da legna', 'Holzglas' dalle sabbie quarzifere dei Tauri e dal tipico colore verdastro impiegato in finestre e per la realizzazione di semplici contenitori. Venne aggiunta per abbassar la temperatura di rammollimento del nuovo 'vetro di potassa' ('Pottascheglas') e per migliorarne la trasparenza, permettendo d'estenderne la produzione fino al XIX secolo, superando la crisi del legname del XVII secolo.

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• (IT, DE, FR) Carbonato di potassio, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della Svizzera.
• Preparazione del carbonato di potassio dalla cenere di legno, su itchiavari.org.

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