William Ramsay

Fu allievo di Rudolph Fittig a Tubinga, dove si laureò nel 1872. Dopo aver insegnato per due anni nella città natale, nel 1874 divenne assistente all'Università di Tubinga; nel 1884 ebbe la cattedra di chimica all'università e dal 1887 fino al 1913 occupò la cattedra di chimica inorganica all'University College di Londra.

Tra il 1885 e il 1890 la comunità scientifica gli deve la scoperta dei gas nobili: argon, elio, neon, kripton e xeno (gli ultimi tre in collaborazione con Morris Travers). Sue sono inoltre le teorie sui volumi molecolari, sulle tensioni superficiali e sui pesi molecolari dei metalli.

Nel 1903 fu coadiuvato da Frederick Soddy.

Ramsay fu insomma uno dei più grandi chimici dell'Ottocento; i suoi studi posero le nuove basi della chimica-fisica moderna. Con Sidney Young studiò lo stato critico, la relazione tra pressione di vapore e temperatura e altre proprietà dei liquidi (regola di Ramsay-Young).

Tra le sue numerose opere anche divulgative e storiche va particolarmente ricordata Essays Biographical and Chemical (Chimica e chimici; del 1908). Nel 1895 aveva ricevuto la medaglia Davy della Royal Society e nel 1904 per gli elementi chimici scoperti fu insignito del Premio Nobel per la Chimica.

• A system of inorganic chemistry (London: J. & A. Churchill, 1891)
• Modern chemistry (Volume 1): Theoretical Chemistry (London: J. M. Dent & Co., 1903)
• Modern chemistry (Volume 2): Systematic Chemistry (London: J. M. Dent & Co., 1907)
• Essays, Biographical and Chemical (London: A. Constable & Co., 1908)
• Elements and electrons (London: Harper bros., 1912)
• The gases of the atmosphere, the history of their discovery (London: Macmillan and co., 1915)

•   Wikisource contiene una pagina dedicata a William Ramsay
•   Wikisource contiene una pagina in lingua inglese dedicata a William Ramsay
•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Ramsay

• Ramsay, Sir William, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• Ramsay, sir William, su sapere.it, De Agostini.  
• (EN) Katherine D. Watson, Sir William Ramsay, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) William Ramsay, su nobelprize.org.  
• William Ramsay, su accademiadellescienze.it, Accademia delle Scienze di Torino.  
• Opere di William Ramsay, su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) Opere di William Ramsay / William Ramsay (altra versione) / William Ramsay (altra versione), su Open Library, Internet Archive.  
• (EN) Audiolibri di William Ramsay, su LibriVox.