Pretoria

Il primo insediamento urbano nella zona fu fondato da Marthinus Wessel Pretorius (al quale si deve il nome di "Pretoria") nel 1855. Dal 1860 al 1902 fu capitale dello stato boero indipendente del Transvaal. Il trattato che pose fine alla Guerra anglo-boera (il Trattato di Vereeniging del 1902) fu firmato a Pretoria.

Nel 1910, alla nascita dell'Unione Sudafricana, Pretoria fu scelta come capitale amministrativa, mantenendo lo stesso ruolo anche dopo l'istituzione della Repubblica del Sudafrica (1961).

Il nome "Pretoria" identifica propriamente una parte della città di Tshwane, nome che viene assunto dalla capitale nel corso del 2012^[1]. Pretoria/Tshwane si trova nella provincia del Gauteng, sulle sponde del fiume Apies, e contava 1.884.046 abitanti nel censimento del 2001.

La città è situata 48 km a nord est di Johannesburg ad una quota di 1343 m s.l.m. La città ha un clima mite e la neve è un evento estremamente raro, che si verifica una o due volte in un secolo. La città è una delle capitali più soleggiate al mondo: riceve oltre 3300 ore di sole all'anno (più di 9 ore al giorno in media).

Al censimento del 2023 Pretoria contava 2818100 abitanti,^[3] e 2921488 considerando l'intera area metropolitana, rendendola di fatto la 4° città più popolosa del Sud Africa e la trentatreesima dell'Africa.^[4]

Anche dopo la fine dell'apartheid, la città di Pretoria continua ad avere una maggioranza di popolazione bianca. Tuttavia, nelle township di Mamelodi, Soshanguve e Atteridgeville, i neri costituiscono la quasi totalità della popolazione.^[5]

Pretoria è sede di numerose società sportive, lo sport più popolare è il rugby. Allo stadio Loftus Versfeld giocano i Blue Bulls impegnati nel campionato di rugby nazionale della Currie Cup e i Bulls che partecipavano al Super Rugby, competizione internazionale vinta in tre occasioni (2007, 2009, 2010) e ora giocano nel campionato URC che comprende squadre sudafticane, irlandesi, scozzesi, gallesi e italiane. Il Loftus Verfield ospita anche le partite della squadra di calcio del M. Sundowns, la più titolata del paese. Altra squadra della città è il SuperSport Utd vincitore di tre titoli nazionali. Popolare è il cricket, anche se la città non possiede uno stadio, le partite vengono disputate principalmente al Centurion Park. Lo stadio ha ospitato la Coppa del Mondo di cricket 2003.

Pretoria ha ospitato le partite del Mondiale di rugby 1995 e del Mondiale di calcio 2010. Le partite hanno avuto luogo allo stadio Loftus Versfeld, che ha una capienza di 50.000 spettatori, ed è situato nel quartiere Arcadia. Questo stadio era stato già designato dalla FIFA per ospitare alcune gare della FIFA Confederations Cup 2009.

Pretoria è una città di aspetto moderno, con vasti quartieri residenziali e zone verdi.

È sede della Università del Sud Africa (fondata nel 1873), della University of Pretoria (1908), della Biblioteca Nazionale Sudafricana e degli archivi di stato.

Fra gli edifici e i monumenti degni di nota si possono citare:

• il Transvaal Museum (che ospita notevoli collezioni di storia naturale)
• la Municipal Art Gallery (arte sudafricana)
• il Pretoria Art Museum (arte fiamminga del XVII secolo)
• il palazzo del municipio, realizzato nel 1935 su progetto di Frank Gordon McIntosh
• il Palazzo delle Poste, realizzato nel 1910 in stile eclettico
• il monumento ai Voortrekker pionieri della conquista del Natal
• la statua di bronzo alta nove metri, dedicata a Nelson Mandela con le braccia aperte verso il suo popolo, inaugurata il 16 dicembre 2013^[6]

La città è gemellata con:

•   Amman
•   Baku
•   Bucarest
•   Brasilia
•   Delft
•   Kiev
•   Kumasi
•   Port Louis
•   Taipei
•   Tehran
•   Washington

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  Panorama del Centro città
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  Veduta Union Buildings
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  Viale della Jacaranda, nel quartiere delle Ambasciate
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  Panorama grattacieli del centro città

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