Langraviato d'Assia-Kassel

La casata di Assia fu una dinastia che discendeva dai progenitori del protestantesimo. Infatti, sia Filippo I di Assia, che Guglielmo V d'Assia-Kassel e Maurizio d'Assia-Kassel sposarono i discendenti del re Giorgio di Boemia. Da Guglielmo VI in avanti, erano sempre discendenti di Guglielmo I d'Orange, leader dell'indipendentismo olandese basato sul Calvinismo.

La contea di Assia-Kassel si espanse nel 1604 quando il conte Maurizio d'Assia-Kassel ereditò la contea di Assia-Marburgo da suo zio Luigi IV d'Assia-Marburgo (1537-1604).

Durante la guerra dei trent'anni, l'Assia-Kassel si alleò con la Svezia. Il conte Guglielmo V e, dopo la sua morte nel 1637 la sua vedova Amelia di Hanau, nipote di Guglielmo I d'Orange, come reggente, supportarono la causa protestante anche quando la contea venne occupata dalle truppe imperiali. Sotto Federico I di Svezia la contea di Assia-Kassel ebbe un'unione personale con la Svezia dal 1730 al 1751.

La contea di Assia-Kassel nel Seicento e nel Settecento, affittò le proprie truppe come mercenari. Federico II fornì, dietro ingenti pagamenti in denaro, cospicui contingenti delle sue truppe, i cosiddetti Assiani, a suo nipote Giorgio III del Regno Unito che li impiegò per rafforzare il corpo di spedizione inviato a reprimere la rivolta delle colonie americane durante la Rivoluzione americana.

Durante il XVII secolo la contea venne divisa in varie contee per esigenze dinastiche creando linee cadette:

• Contea di Assia-Rotenburg (1627–1834)
• Contea di Assia-Eschwege (1627–1655)
• Contea di Assia-Rheinfels (1627–1755)
• Contea di Assia-Philippsthal (1677)
• Contea di Assia-Philippsthal-Barchfeld (1684)
• Contea di Assia-Rumpenheim

Queste venivano riunite con la contea di Assia-Kassel quando il ramo dinastico si estingueva. Con le varie acquisizioni territoriali, alla vigilia delle guerre napoleoniche il langraviato era composto da:

• il langraviato dell'Assia inferiore con Kassel
• il principato di Hersfeld, già abbazia imperiale secolarizzata nel 1648
• una porzione della contea di Schaumburg con Rinteln che dal 1665 divenne una famosa università protestante
• i baliaggi della Bassa Sassonia di Uchte e Freudenberg
• una porzione della contea di Henneberg con Smalcalda
• le contee di Hanau-Münzenberg, Katzenelnbogen con Sankt Goar, Rheinfels riacquistata nel 1735, Hanau-Philippsruhe
• la signoria di Frankenstein e il protettorato sulla città imperiale di Gelnhausen.

A seguito della riorganizzazione degli stati germanici durante il Reichsdeputationshauptschluss del 1803, il langraviato dell'Assia-Kassel divenne elettorato d'Assia (Kurfürstentum Hessen) ed il langravio Guglielmo IX d'Assia-Kassel venne promosso a principe elettore (Kurfürst), prendendo il titolo di Guglielmo I, elettore di Assia. Il principato divenne da allora noto con il nome di Kurhessen, sebbene ci si continuasse a riferirsi ad esso con il nome di Assia-Kassel.

Guglielmo I ripartì lo stato nelle quattro provincie di Kassel, Assia, Fulda e Hanau, ma nel 1806 fu spodestato da Napoleone ed il principato assorbito dal regno di Westfalia. Reintegrato solo nel 1814, gli succedettero l'elettore Guglielmo II (1821-47), che introdusse la denominazione ufficiale di Assia elettorale (Kurhessen) e Federico Guglielmo I (1847-66) che, sconfitto dalla Prussia, fu costretto ad abdicare in favore del figlio Federico Carlo. Questi, tuttavia, venne spodestato dalle truppe vincitrici e lo stato annesso dal regno di Prussia come provincia, insieme al ducato di Nassau il 20 settembre 1866 (km² 16.847).

La cittadina di Hessen Cassel in Indiana vicino a Fort Wayne, fu fondata da immigrati tedeschi sul nome della contea di Assia-Kassel.

• Sovrani d'Assia

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• Assia nel 1789 - Parte Nord, su hoeckmann.de.
• Assia nel 1789 - Parte Sud, su hoeckmann.de.