Yardang

Cet article est une ébauche concernant la géologie.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.

Un yardang est une crête rocheuse créée par l'érosion éolienne dans un milieu désertique. Les yardangs sont de forme allongée, au moins trois fois plus longs que larges. Vus de dessus, ils ressemblent à la coque d'un bateau ou, en forme réduite, aux pierres ponces de nos salles de bains. Le côté « au vent » est abrupt, souvent vertical. Le côté « sous le vent » est en pente douce^[1]. Forme d'abrasion éolienne, ses profils sont inverses de ceux d'une barkhane, qui au contraire est une forme d'accumulation éolienne.

Le mot d'origine yardang est originaire des langues turques, il signifie « rive abrupte » et à été utilisé pour la première fois par le géographe suédois Sven Hedin (1865–1952), d'après le dictionnaire américain Webster's Third New International Dictionary (en)^[2],[3], dans une langue anglo-saxonne en 1903^[4]. D'après le journal chinois, Le Quotidien du peuple, il vient de la langue ouïghoure (يارداڭ, translittération : yardang) et signifie une « colline aux parois escarpées »^[5].

Sur le plateau iranien, ce type d'érosion est très largement développée et est connue sous le nom persan de kalut.

On en trouve également en Chine, concentrés dans les bassins de la région autonome du Xinjiang, ainsi qu'à l'Ouest de la province du Gansu, et dans le bassin du Qaidam dans la province du Qinghai. La Chine a tenté de placer en 2015 le Géoparc national de Dunhuang Yardang au niveau du patrimoine mondial de l'UNESCO^[6].

Ce sont des crêtes, qui peuvent s'allonger sur des centaines de mètres, formées par l'érosion de couches rocheuses alternativement tendres et dures. Les yardangs se rencontrent dans la plupart des déserts du monde. Suivant les vents et la composition des dépôts, ils peuvent ressembler à des formes étranges, objets, constructions, voire des personnages.

,

• Portail de la géologie
• Portail du désert