Opération Regenbogen (Arctique)
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Épisode du Front de l'Est
| Date |
au |
|---|---|
| Lieu | Océan Arctique |
| Issue | Victoire alliée |
.svg){kind=small} Reich allemand |
.svg){kind=small} Royaume-Uni États-Unis |
.svg){kind=small} Oskar Kummetz |
 Robert BurnettRobert Sherbrooke |
Opérations navales dans l'Arctique durant la Seconde Guerre mondiale
Batailles
Bataille de l'Atlantique (1939-1945) : Convois de l'Arctique
L'opération Regenbogen (Rainbow) était une sortie de la Kriegsmarine en décembre 1942 dans l'océan Arctique pour intercepter le convoi JW 51B[1] britannique de ravitaillement de l'URSS pendant la Seconde Guerre mondiale. L'opération a abouti à la bataille de la mer de Barents le .
Contexte
[modifier | modifier le code]À la suite des déconvenues du convoi PQ 17 en été 1942 et PQ 18 en automne, les convois alliés de ravitaillement à l'Union soviétique avaient été temporairement suspendues. En , une nouvelle série de convois JW/RA furent remis en service. Contre cette possibilité, la Kriegsmarine avait concentré une grande force de navires de surface et d'U-boote, avec l'appui des avions de la Luftwaffe.
Plan allemand
[modifier | modifier le code]Regenbogen était basé sur un plan pour intercepter le prochain convoi allié à Mourmansk. Une ligne de patrouille de quatre U-boot a été établie au large de l'île aux Ours et une force de surface composée de croiseurs Admiral Hipper, Lützow et de six destroyers (Friedrich Eckholdt, Richard Beitzen, Theodor Riedel, Z 29, Z 30 et Z 31) a été réunie à Altafjord. En cas de signalement d'arrivée de convoi, la flotte naviguera comme deux groupements tactiques ; l'un pour engager les escorteurs et l'autre pour attaquer les navires marchands. La force allemande a été handicapée par les ordres stricts d'Adolf Hitler de ne pas prendre de risques excessifs avec les navires capitaux, ce qui a conduit à une faiblesse de l'attaque. Regenbogen a également été entravé par un objectif supplémentaire d'envoyer Lützow dans l'Atlantique à la suite de l'action, qui a également conduit à une réticence à prendre des risques.
Action
[modifier | modifier le code]Le 22 décembre 1942, le convoi JW 51B a quitté Scapa Flow pour retrouver son escorte au large de l'Islande le 25 décembre et a navigué pour Mourmansk. Le convoi a été détecté par U-354 le 30 décembre et la flottille allemande a navigué d'Altafjord le même jour sur une ligne d'interception. Dans la bataille de la mer de Barents, l'opération Regenbogen eut un certain succès. Admiral Hipper a pu occuper l'escorte comme prévu, permettant à Lützow de se rapprocher du convoi. Une prudence excessive de la part du capitaine du Lützow le fit interrompre l'attaque après avoir causé peu de dégâts.
Conséquences
[modifier | modifier le code]L'attaque allemande contre le convoi JW 51B fut donc un échec complet puisque tous les navires marchands atteignirent leurs destinations soviétiques.
L'échec de l'opération peut être attribué à la défense énergique de l'escorte du convoi et aux ordres restrictifs et contradictoires donnés par Hitler au commandant de la force. Hitler était furieux quand il a entendu parler de la performance lamentable de la Kriegsmarine. Il a soumis le grand amiral Erich Raeder, le chef de la Kriegsmarine, à une tirade de 90 minutes, dans laquelle il a réprimandé l'inutilité de la flotte de surface allemande, et a annoncé une décision de mettre au rebut tous ses navires et d'utiliser ses canons et ses hommes comme défenses à terre. Le grand amiral s'est senti incapable de continuer sans la confiance de son chef et a offert sa démission, qui a été acceptée. Il a été remplacé par l'amiral Karl Dönitz, le commandant de la flotte de sous-marins.
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]- Opérations navales dans l'Arctique durant la Seconde Guerre mondiale
- Convois de l'Arctique
- Bataille de la mer de Barents : Convoi JW 51B
Articles externes
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]- Après la tragédie du convoi PQ 17, la numérotation des convois vers l'Union soviétique est modifiée. On a les lettres JW, suivies d'un nombre à 2 chiffres à partir de 51. Le convoi JW 51 est divisé en 2 parties indépendantes. JW 51A part le et rallie Mourmansk sans encombre. JW 51B sera l'un des acteurs de cette bataille.
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation Regenbogen (Arctic) » (voir la liste des auteurs).
Bibliographie :
- Clay Blair. (1996). Hitler's U-Boat War Vol I. (ISBN 0-304-35260-8)
- Blair, Clay (2000) [1998]. Hitler's U-Boat War: The Hunted 1942–1945. V II. (ISBN 0-304-35261-6).
- Paul Kemp. (1993). Convoy! Drama in Arctic Waters. (ISBN 1-85409-130-1)
- Bernard Schofield. (1964). The Russian Convoys.
- Peter Smith. (1975). Arctic Victory: The Story of Convoy PQ 18. (ISBN 0-7183-0074-2)
- Schofield, B. B. (1964). The Russian Convoys. British battles. Londres, Batsford. (OCLC 930491299).
