Jamaïque aux Jeux olympiques d'hiver de 1988

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Jamaïque aux Jeux olympiques d'hiver de 1988
Code CIO	JAM
Comité	Comité olympique jamaïcain
Lieu	Calgary
Participation	1re aux Jeux d'hiver
Athlètes	4 dans 1 sport
Porte-drapeau	Dudley Stokes
Médailles Rang : - Or 0 Arg. 0 Bron. 0 Total 0
Jamaïque aux Jeux olympiques d'hiver
- Jamaïque aux Jeux olympiques d'hiver de 1992
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La Jamaïque participe aux Jeux olympiques d'hiver de 1988, organisés à Calgary, au Canada. C'est la première participation de ce pays aux Jeux olympiques d'hiver. Les athlètes jamaïcains, qui ne participent qu'en bobsleigh, viennent de la force de défense jamaïcaine. Dudley Stokes, Devon Harris et Michael White sont les premiers membres de l'équipe. Caswell Allen, le quatrième homme, s'est blessé avant les Jeux olympiques. Il a donc été remplacé par Chris Stokes, présent au Canada pour encourager son frère Dudley.

Dudley Stokes et Michael White terminent à la 30^e position sur 38 classés en bob à deux. Les chaînes de télévision américaines s'intéressent ensuite à l'équipe de bob à quatre. Cette équipe, qui a un accident dans la troisième manche et qui ne participe pas à la quatrième, inspirera le film Rasta Rockett, sorti en 1993.

Le comité olympique jamaïcain est créé en 1936^[1], mais après l'annulation des Jeux de 1940 et de 1944 à cause de la Seconde Guerre mondiale, la première participation olympique de la Jamaïque a lieu aux Jeux d'été de 1948 à Londres, au Royaume-Uni. Ce pays apparaît à tous les Jeux d'été depuis lors^[2], y compris aux Jeux de 1960 auxquels ils participent avec l'équipe des Indes occidentales^[3]. Il remporte des médailles à chacun d'entre eux, à l'exception de ceux de 1956 et 1964^[2].

Les hommes d'affaires américains George B. Fitch et William Maloney ont l'idée d'une équipe jamaïcaine de bobsleigh après avoir vu un pushcart derby (en), un engin à roues ressemblant à un bob populaire en Jamaïque. Le président du comité olympique jamaïcain, Michael Fennel, soutient ce projet et la recherche des athlètes commence^[4]. Des annonces décrivant des essais « dangereux et rigoureux » pour former les bases de la première équipe de bobsleigh du pays sont affichées^[5]. Le recrutement s'avère cependant difficile et des volontaires sont recherchés dans la force de défense jamaïcaine. Au total, 40 hommes se présentent aux sélections qui aboutissent à la formation de la première équipe, composée de quatre hommes : le capitaine Dudley Stokes, pilote d'hélicoptères, Devon Harris, lieutenant et sprinteur, Michael White, également sprinteur, ainsi que Samuel Clayton, ingénieur dans les chemins de fer. Ils sont sélectionnés en octobre 1987^{[4],[6],[5],[7],[8]}.

La préparation des bobeurs jamaïcains est financée par Fitch et le Conseil du tourisme de la Jamaïque. Ils se rendent à Lake Placid, aux États-Unis, où ils découvrent le bobsleigh. Ils sont soutenus par la fédération américaine de bobsleigh, qui leur offre un entraîneur et deux bobs. Ils s'entraînent ensuite à Calgary pendant six semaines puis à Igls, en Autriche, pendant un mois, où ils terminent au 35^e rang sur 40 d'une épreuve de Coupe du monde. Samuel Clayton quitte l'équipe à ce moment-là, alors que Caswell Allen la rejoint. L'Autrichien Sepp Haidacher est engagé comme entraîneur. L'équipe est présentée sous un angle comique dans les médias nord-américains. L'équipe est d'abord froidement accueillie par la Fédération internationale de bobsleigh et de tobogganing mais, déterminée, elle obtient le droit de participer aux deux épreuves des Jeux de 1988^[4],[7],[9]. À Calgary, l'équipe s'entraîne à courir sur un lac gelé, mais Caswell Allen tombe et se blesse. Chris Stokes, venu au Canada pour encourager son frère Dudley, est donc intégré trois jours avant la compétition à l'équipe de bob à quatre. Il n'est jamais monté dans un bob auparavant^[5].

La cérémonie d'ouverture a lieu le 13 février 1988 dans le Stade McMahon. Sur les 57 nations participantes, la Jamaïque fait partie avec les Antilles néerlandaises, les Îles Vierges des États-Unis et Porto Rico des quatre nations des Caraïbes prenant part à ces Jeux. Comme cela est de coutume, la Grèce, berceau des Jeux olympiques et pays hôte des premiers Jeux de l'ère moderne en 1896, ouvre le défilé des nations. Le Canada, en tant que pays hôte de ces Jeux, ferme la marche, les autres nations défilant par ordre alphabétique selon le nom des pays en anglais. La Jamaïque est ainsi la 28^e des 57 délégations, entre l'Italie et le Japon, à défiler dans le stade^[10],[11]. Dudley Stokes est le porte-drapeau du pays^[2]. Le 28 février, lors de la cérémonie de clôture, les athlètes de toutes les nations défilent ensemble, sans ordre précis^[12].

La Jamaïque participe à l'épreuve de bob à deux du 20 au 21 février et de bob à quatre du 27 février. Plusieurs autres pays des Caraïbes prennent part aux compétitions olympiques de bobsleigh pour la première fois : les Antilles néerlandaises et les Îles Vierges des États-Unis participent en bob à deux^[13],[14].

La première épreuve à laquelle prend part la Jamaïque est celle du bob à deux. Dudley Stokes, qui pilote le bob, et Michael White sont les premiers athlètes jamaïcains de l'histoire à participer aux Jeux d'hiver^[4]. Dans leur première manche, ils prennent la 34^e place sur 41 devant la deuxième équipe de Nouvelle-Zélande, les deux duos du Portugal, les Îles Vierges des États-Unis et le Mexique^[15]. Ils s'améliorent en deuxième manche, puisqu'ils atteignent la 22^e place^[16], mais ils sont 31^e de la troisième manche et terminent à la 30^e place lors de la quatrième et dernière manche^[17],[18]. Les Jamaïcains ont le 30^e rang final sur les 38 équipes classées^[13].

Après l'élimination de l'équipe des États-Unis de hockey sur glace, les chaînes de télévision américaines ont besoin de remplir le temps d'antenne et choisissent de se focaliser sur l'équipe jamaïcaine de bob à quatre^[4]. La première manche se passe assez mal, puisque la barre de poussée se casse au moment où Dudley Stokes s'installe dans le bob^[5] et l'équipe prend la 24^e place sur 26^[19]. Lors de la deuxième manche, elle se classe 25^e, en partie parce que White a de la peine à s'installer correctement à sa place et reste presque debout dans le premier virage^[4],[20].

C'est après les événements de la troisième manche que l'équipe a le plus de notoriété. Stokes se blesse à l'épaule avant la course, mais décide de poursuivre la compétition. L'équipe réalise le septième départ le plus rapide parmi tous les participants. Au virage appelé le « Kreisel », Stokes perd le contrôle du bob qui heurte le bord de la piste, ce qui le retourne^[4],[21]. Les membres de l'équipe sortent et poussent le bob jusqu'à la fin de la piste^[5]. Ils ne participent pas à la quatrième et dernière manche de l'épreuve^[22]. Elle est donc non classée^[14].

L'histoire de l'équipe jamaïcaine de bobsleigh aux Jeux olympiques d'hiver de 1988 inspire le film Rasta Rockett, qui a rencontré un succès international^[4],[14]. Cependant, il n'est que vaguement basé sur la réalité. L'entraîneur Pat Brown déclare plus tard que l'équipe n'avait pas subi l'animosité des autres athlètes montrée dans le film^[5].

Tous les membres de l'équipe participent aux Jeux olympiques d'hiver de 1992. Devon Harris ne participe qu'en bob à deux, et sa place dans l'équipe à quatre est prise par le nouveau venu Ricky McIntosh^[23]. Harris et les frères Stokes continuent à concourir aux Jeux d'hiver jusqu'en 1998^[24].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jamaica at the 1988 Winter Olympics » (voir la liste des auteurs).

• Bobsleigh aux Jeux olympiques de 1988
• Jamaïque aux Jeux olympiques

• Jamaïque sur le site du CIO
• « Site du comité olympique jamaïcain »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}

v · m Jeux olympiques d’hiver de 1988
Disciplines	Biathlon Bobsleigh Combiné nordique Curling (démonstration) Hockey sur glace Luge Patinage artistique Patinage de vitesse Patinage de vitesse sur piste courte (démonstration) Saut à ski Ski acrobatique (démonstration) Ski alpin Ski de fond Ski pour handicapés (démonstration)
Sites	Anneau olympique Aréna olympique Père David Bauer Centre Max Bell Centre nordique de Canmore Nakiska Parc national olympique du Canada Piste de bobsleigh/luge Saddledome olympique Stade McMahon Stampede Corral
Médaillés Tableau des médailles

v · m Jamaïque aux Jeux olympiques
Jeux olympiques d'été	1948 1952 1956 1960* 1964 1968 1972 1976 1980 1984 1988 1992 1996 2000 2004 2008 2012 2016 2020 2024
Jeux olympiques d'hiver	1988 1992 1994 1998 2002 2006 2010 2014 2018 2022
* en tant que Fédération des Indes occidentales Champions olympiques jamaïcains Comité olympique jamaïcain Sport en Jamaïque

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