Eosipterus
Eosipterus yangi
Eosipterus est un genre éteint de ptérosaures ptérodactyloïdes, à très courte queue, de la famille des cténochasmatidés. Il a été découvert dans le Crétacé inférieur du nord-est de la Chine.
Il provient de la formation géologique d'Yixian près de la ville de Beipiao dans un niveau d'âge Aptien de l'ouest de la province chinoise du Liaoning[2]. Il appartient au biote de Jehol.
Une seule espèce est rattachée au genre : Eosipterus yangi, décrite en 1997 par les paléontologues Ji S. et Ji Q.[1].
Étymologie
[modifier | modifier le code]Le nom de genre Beipiaopterus est composé du mot grec eos, « aube », et du mot du grec latinisé pteron, « aile ». La combinaison des deux mots aurait dû donner Eopterus mais une erreur grammaticale a abouti à Eosipterus. Le nom d'espèce yangi rend hommage au paléontologue chinois Yang Daihuan.
Découverte
[modifier | modifier le code]Il s'agit du premier d'une longue série de genres et espèces de ptérosaures découverts dans le Liaoning et regroupés dans le biote de Jehol[1].
Le genre est basé sur l'holotype référencé GMV2117. C'est un squelette partiel, écrasé, d'un individu subadulte auquel manquent le crâne et le cou. La plupart des vertèbres ont été endommagées et ne peuvent être déterminées. Les auteurs mentionnent la présence de 18 « côtes ventrales »[1].
Description
[modifier | modifier le code]Eosipterus yangi est un ptérosaure de taille moyenne avec une envergure de l'ordre de 1,20 mètre. Il est caractérisé par une courte queue, des membres antérieurs puissants, un radius et une ulna plus longs que les métacarpes des ailes, des métatarses longs et étroits, une phalange V du pied atrophiée et la présence de gastralia (« côtes ventrales »)[1]. Il possède une quatrième phalange du doigt de l'aile, comme chez son proche parent Gegepterus, mais qui n'existerait pas chez son autre parent chinois Beipiaopterus chenianus[2].
Son fémur mesure 6 cm de long et son tibia 9,6 cm. Sa fibula est très réduite, et les griffes de ses pieds sont légèrement incurvées, avec l'orteil V réduit à une simple griffe.
Le ptérosaure nouveau-né Ningchengopterus, découvert dans la formation d'Yixian également, montre un rapport de longueurs entre les phalanges I et II de ses ailes qui se retrouve chez les cténochasmatidés, et en particulier chez le genre Eosipterus. C'est une synapomorphie potentielle, dépendante d'une croissance isométrique (conservant les rapports de longueurs) qui, si elle était étayée par d'autres caractères semblables, pourrait faire de Ningchengopterus un juvénile d'Eosipterus ou d'un genre proche[3].
Classification
[modifier | modifier le code]Dès sa première description en 1997, Eosipterus a été placé par ses inventeurs dans le groupe des Pterodactyloidea[1].
L'étude phylogénétique réalisée par B. Andres et ses collègues en 2014, confirme l'hypothèse émise par David Unwin en 2006, de placer Eosipterus dans la famille des cténochasmatidés[4], en se basant sur la grande longueur de ses vertèbre cervicales et la morphologie de son humérus. Ils le positionnent dans la sous-famille des cténochasmatinés, juste en amont du petit clade constitué du groupe frère de deux genres découverts dans la même formation géologique, Beipiaopterus et Gegepterus, comme le montre leur cladogramme ci-dessous[5] :
| Ctenochasmatidae |
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Voir aussi
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- Ressources relatives au vivant :
Notes et références
[modifier | modifier le code]- (en) Ji, S. & Ji Q., 1997, "Discovery of a new pterosaur in western Liaoning, China", Acta Geologica Sinica, 71(2) pp.115-121
- (en) Lü J.-C., 2003, "A new pterosaur: Beipiaopterus chenianus, gen. et sp. nov. (Reptilia: Pterosauria) from Western Liaoning Province, China". Memoir of the Fukui Prefectural Dinosaur Museum 2: 153-160
- (en) Lü J., « A baby pterodactyloid pterosaur from the Yixian Formation of Ningcheng, Inner Mongolia, China », Acta Geologica Sinica, vol. 83, no 1, , p. 1–8 (DOI 10.1111/j.1755-6724.2009.00001.x)
- (en) David Unwin, 2006, Pterosaurs: from deep time, Pi Press, Université du Michigan,347 pages
- (en) B. Andres, J. Clark et X. Xu, « The Earliest Pterodactyloid and the Origin of the Group », Current Biology, vol. 24, , p. 1011–6 (PMID 24768054, DOI 10.1016/j.cub.2014.03.030)
Références taxonomiques
[modifier | modifier le code]- (en) Référence Paleobiology Database : Eosipterus Ji et Ji, 1997
