Elecciones generales de España de 2011

El final de la legislatura de José Luis Rodríguez Zapatero estaba inicialmente previsto para el mes de marzo de 2012, pero el 28 de julio de 2011 declaró su intención de convocar elecciones anticipadas para el día 20 de noviembre de 2011. Esta decisión convirtió estas elecciones en el séptimo adelanto electoral (por 4 meses apenas en este caso) desde la transición.^[14]​

El Partido Popular llegó a las elecciones tras la victoria en las elecciones municipales y autonómicas del 22 de mayo, liderado por Mariano Rajoy que se presentó por tercera vez a la presidencia del Gobierno.^[15]​ Concurrió como número 1 por la circunscripción de Madrid.

Mariano Rajoy, que lideró el PP durante toda la legislatura fue reelegido candidato a la presidencia del Gobierno además de presidente del Partido Popular en el XVI Congreso de su partido que tuvo lugar en Valencia los días 20, 21 y 22 de junio de 2008, tres meses después de la derrota en las elecciones generales de 2008.^[16]​^[17]​ Ningún otro miembro del PP anunció su intención de presentarse como candidato.^[18]​

No hubo muchas sorpresas en las candidaturas del Partido Popular. Para el Congreso de los Diputados destacó la incorporación del alcalde de Madrid Alberto Ruiz-Gallardón como número 4 por la circunscripción de Madrid^[19]​ (Ruiz-Gallardón mostró ya en 2007 su intención de saltar al parlamento nacional)^[20]​ y la de José Manuel Soria, presidente del Partido Popular de Canarias como candidato por Las Palmas. Se repitieron nombres como el exministro de Hacienda Cristóbal Montoro que se presentó como candidato por Sevilla,^[21]​ Esteban González Pons candidato por Valencia,^[22]​ el exministro de Defensa Federico Trillo por Alicante, las exministras de Sanidad Ana Pastor Julián por Pontevedra y Celia Villalobos por Málaga,^[21]​ la alcaldesa de Cádiz Teófila Martínez por dicha circunscripción, la portavoz del PP Soraya Sáenz de Santamaría como número 2 por Madrid^[19]​ y Ana Mato como número 3.^[19]​ Miguel Arias Cañete se presentó como número 5.^[19]​ Entre las ausencias destacaron el exministro de Interior Ángel Acebes, el exministro de Trabajo Eduardo Zaplana, el exministro de Ciencia y Tecnología Juan Costa, el exministro de Justicia José María Michavila, el hasta ahora portavoz de Exteriores del PP Gustavo de Arístegui y la exalcaldesa de Sevilla Soledad Becerril.

En cuanto a los candidatos al Senado, destacó la incorporación de los atletas Marta Domínguez, (quien ya fue concejal del PP en Palencia) por la circunscripción de Palencia^[23]​ y Abel Antón (que fue concejal en Soria) por la circunscripción de Soria.^[24]​

• Navarra (UPN-PP): el Partido Popular acordó con Unión del Pueblo Navarro (UPN) presentar una lista conjunta en la circunscripción de Navarra,^[25]​ en la que UPN designaría al cabeza de lista, así como al tercer y cuarto puestos, mientras el PP ocuparía el segundo y el quinto puesto de la plancha. UPN compromete su apoyo a la investidura y a los Presupuestos de Rajoy, pero el diputado o diputados que obtenga tendrán voz propia pasando al Grupo mixto en las Cortes. En el caso del Senado los dos primeros puestos de la lista los ocupó UPN y PP sólo el tercero.^[26]​
• Aragón (PP-PAR): el Partido Popular se presentó en coalición con el Partido Aragonés (PAR).^[27]​ Acordaron que el PAR presentara en cada una de las tres provincias de Aragón a un candidato al Senado. Además el PAR incluiría a tres aragonesistas en cada una de las tres listas conjuntas al Congreso de los Diputados. El PAR se compromete a mostrar su apoyo a Mariano Rajoy en el debate de investidura, y a respaldar su acción de gobierno. Todos los electos de estas listas se integrarán en los grupos parlamentarios populares.^[28]​
• Extremadura (PP-EU): el Partido Popular formalizó un acuerdo de coalición con Extremadura Unida (EU) en las circunscripciones de Cáceres y Badajoz de cara a las elecciones del 20 de noviembre.^[29]​
• Canarias (PP-CCN): el Partido Popular de Canarias (delegación del PP en esta comunidad) y el Centro Canario Nacionalista (CCN) suscribieron un pacto para concurrir conjuntamente a las elecciones generales del 20 de noviembre en las circunscripciones de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife. El CCN ocupó el puesto seis en la circunscripción de Santa Cruz de Tenerife y número siete en la de Las Palmas en las listas al Congreso y designó al segundo de los dos senadores titulares y sus correspondientes suplentes, que se presentaron por el PP en las dos circunscripciones. "Los diputados y senadores electos del CCN se comprometen a apoyar con su voto la investidura del candidato del PP a la Presidencia del Gobierno, los presupuestos generales del Estado y las medidas económicas que se adopten para luchar contra la crisis actual garantizando su apoyo al PP ante una eventual moción de censura". El PP, en caso de constituir gobierno, se compromete a aplicar el Régimen Económico y Fiscal, en todos sus aspectos y, en especial, el referido a la consecución paulatina de la inversión media del Estado en las islas. El PP se compromete asimismo a apoyar la reforma del Estatuto de Autonomía de Canarias, que se apruebe por el parlamento autonómico, siempre que la reforma “cuente con el consenso previo del grupo parlamentario popular canario”. Asimismo, PP y CCN “defenderán el actual Estatuto de Canarias en la Unión Europea, como región ultraperiférica”.^[30]​

Solo Senado:

• Fuerteventura (PP-AMF, Senadores Majoreros): para la circunscripción senatorial de Fuerteventura, se estableció un acuerdo de coalición con Asambleas Municipales de Fuerteventura (AMF) bajo el nombre Senadores Majoreros. La coalición cuenta con el apoyo de Centro Liberal de Antigua (CLAN). La candidatura al Senado la encabezó Claudio Gutiérrez del Partido Popular, siendo su primer suplente Sandra Domínguez de AMF, quien ocuparía el escaño los dos últimos años de legislatura.^[31]​

El PSOE afrontó las elecciones de 2011 liderado por Alfredo Pérez Rubalcaba, que fue proclamado como candidato a la presidencia del Gobierno el 9 de julio de 2011.^[32]​ Ninguno de los miembros del partido que habían anunciado su intención de presentarse como candidatos consiguió las 21 872 firmas requeridas (el 10 % de los militantes del partido). Pérez Rubalcaba había sido proclamado candidato por el Comité Federal, por lo que no se le requirió reunir firmas.^[33]​^[34]​^[35]​

La ministra de Defensa en funciones Carmen Chacón, tras renunciar a presentarse a las elecciones primarias del PSOE, fue designada como candidata por Barcelona. El portavoz del Gobierno y ministro de Fomento en funciones José Blanco se presentó por Lugo; la ministra de Sanidad en funciones Leire Pajín por Alicante; el ministro de la Presidencia en funciones Ramón Jáuregui por Álava; la ministra de Exteriores en funcionesTrinidad Jiménez por Málaga; la ministra de Medio Ambiente en funciones Rosa Aguilar por Córdoba; el ministro de Interior en funciones Francisco Caamaño Domínguez por La Coruña; el expresidente de Castilla-La Mancha José María Barreda por Ciudad Real; el exministro de Trabajo Jesús Caldera por Salamanca; y la coordinadora de campaña Elena Valenciano es la número 2 por Madrid. El vicepresidente segundo y ministro de Política territorial en funciones, así como presidente del PSOE Manuel Chaves, manifestó, al igual que Alfonso Guerra, sus dudas sobre su disposición a ir en las listas del PSOE, aunque al final ambos se presentaron por Cádiz y Sevilla respectivamente.^[36]​

Entre quienes no repetirán como diputados ya que descartaron presentarse destaca el propio José Luis Rodríguez Zapatero además del presidente del Congreso en funciones José Bono,^[37]​ la ministra de Economía en funciones Elena Salgado, la ex vicepresidenta primera María Teresa Fernández de la Vega, el exministro de Exteriores Miguel Ángel Moratinos,^[38]​ la exministra de Cultura Carmen Calvo^[39]​ y el exsecretario de CCOO Antonio Gutiérrez, quien se opuso a la reciente reforma de la Constitución.^[40]​ Tampoco figuran en las candidaturas algunos de los actuales diputados como el exministro de Economía Pedro Solbes, la exministra de Vivienda María Antonia Trujillo o el exministro de Justicia Mariano Fernández Bermejo.

• Extremadura (PSOE): el Comité Ejecutivo Federal de Coalición Extremeña (PREx-CREx) dio su apoyo, en una reunión celebrada en Cáceres, a las listas electorales que el PSOE, su socio de coalición, presentó a los comicios del 20 de noviembre y aprobó a sus representantes en estas candidaturas que se presentaron bajo las siglas del PSOE y formaron parte del grupo socialista. Así, para el Congreso de los Diputados los representantes regionalistas en las listas de la coalición fueron el actual vicesecretario general de PREX-CREX, José Luis Velilla, por la provincia de Badajoz; y el exconcejal en el Ayuntamiento de Plasencia Juan Carlos Herrero, por la de Cáceres. Estos ocuparon, tal y como acordaron los comités provinciales del PSOE, el quinto puesto en la lista de PSOE-Regionalistas por Badajoz y el cuarto lugar en la que presentan por la circunscripción de Cáceres. En cuanto a las listas del Senado, por la Badajoz fue, en representación de Coalición Extremeña, Marifé Verdejo Custodio, de Villafranca de los Barros; y por la de Cáceres, el actual Alcalde de Carcaboso, Alberto Cañedo.^[41]​
• Cataluña (Senado, PSC-ICV-EUA): para el Senado, el PSC-PSOE, partido representante del PSOE en Cataluña, se presentó integrado en la coalición Entesa pel Progrés de Catalunya conformada por el PSC-PSOE, Iniciativa per Catalunya Verds (ICV) y Esquerra Unida i Alternativa (EUiA).

En Cataluña, el PSOE se presentó por medio del partido que lo representa en esta comunidad, el Partit dels Socialistes de Catalunya (PSC-PSOE).

Izquierda Unida llegó a las elecciones generales en el contexto de la llamada Refundación de la Izquierda, proceso definido como convergencia política y social que pretende constituirse como "Movimiento Político y Social, con carácter federal", para aglutinar a toda la izquierda alternativa y transformadora en torno a una propuesta política anticapitalista.^[42]​

Dentro de este proceso de convergencia que se había iniciado en 2008, uno de los dos sectores en pugna por las siglas de Izquierda Republicana decidió volver a integrarse en Izquierda Unida de cara a las elecciones municipales y autonómicas de 2011^[43]​^[44]​ después de haber abandonado la coalición 9 años atrás. El proceso continuó con la intención de converger con más fuerzas políticas y sociales de cara a las elecciones generales.

El 12 de julio de 2011^[45]​ la Presidencia Ejecutiva Federal de IU propuso a Cayo Lara como candidato a las elecciones generales. La candidatura provisional fue aprobada por 33 votos a favor, 1 en contra y 3 abstenciones^[46]​ hasta la siguiente reunión del Consejo Político Federal del 10 de septiembre en la que se ratificó la decisión de la Presidencia por 87 votos a favor, 15 en blanco y 3 nulos.^[47]​

El único diputado de Izquierda Unida en la legislatura anterior, Gaspar Llamazares, fue candidato por Asturias.

El nombre elegido para todas las coaliciones de IU y para el grupo parlamentario fue "La Izquierda Plural".

• A nivel nacional Izquierda Unida, Izquierda Republicana y los partidos políticos que en el año 2011 pertenecían a Confederación de Los Verdes.
• Navarra (Izquierda-Ezkerra): el 27 de agosto de 2011 se anunció que Batzarre concurriría en coalición con IU en la circunscripción de Navarra dentro de Izquierda-Ezkerra,^[48]​ coalición que ya se llevó a cabo de cara a las elecciones al Parlamento de Navarra de 2011 y a las municipales de esa misma Comunidad Foral.
• Comunidad Valenciana (EUPV-EV): el 24 de septiembre Els Verds del País Valencià (EVPV) respaldaron una coalición con Esquerra Unida del País Valencià (EUPV) para las circunscripciones de Alicante, Castellón y Valencia.^[49]​
• Extremadura (IU-VERDES-SIEX): el 3 de octubre Socialistas Independientes de Extremadura (SIEX) aceptó ir en coalición con Izquierda Unida.^[50]​
• Canarias: por la circunscripción de las Palmas concurrió en la coalición Canarias Verde y Roja: la Izquierda Plural junto con Canarias por la Izquierda-Sí Se Puede (IUC-CxI); mientras que por la circunscripción de Tenerife lo hizo en la coalición La Izquierda Plural con Iniciativa por el Hierro y Los Verdes (IUC-IpH-LV).
• Aragón (CHA-IU, La Izquierda de Aragón-La Izquierda Plural): finalmente, Chunta Aragonesista accedió a una coalición con Izquierda Unida^[51]​ por las circunscripciones aragonesas el 5 de octubre de 2011. CHA encabezó las candidaturas de Zaragoza y Huesca, mientras que IU encabezó la de Teruel. Preveían sacar un diputado por Zaragoza y el acuerdo entre ambos partidos es que el representante de CHA esté en el Congreso durante 31 meses y el de IU lo haga los últimos 17 meses.^[52]​
• Cataluña (ICV-EUiA): IU, Esquerra Unida i Alternativa (EUiA) e Iniciativa per Catalunya Verds (ICV) decidieron reeditar la coalición ICV-EUiA^[53]​ bajo la que ya se presentaron en 2004 y 2008 por las circunscripciones catalanas.

También fue en coalición con Federación Los Verdes, (Algunos de los partidos que componen Federación Los Verdes de cara a las Generales de España 2011: Gira Madrid-Los Verdes, Els Verds-Opció Verda, Els Verds del País Valencià, Verdes Extremadura) y Partido Democrático y Social de Ceuta.^[54]​ Para el Senado, en la Región de Murcia, IU formó coalición con Equo y Movimiento por Santomera (MOS).^[55]​

Tras lograr 464 824 votos (2,06 %) en las elecciones municipales de 2011 y 152 concejales en su primera cita electoral a nivel municipal, junto con 8 diputados en la Asamblea de Madrid, UPyD se presentó a las elecciones anticipadas de 2011 tras haberlas reclamado desde hacía tiempo.^[56]​

Sus cabezas de lista fueron elegidos mediante elecciones primarias el día 17 de septiembre, en las cuales cualquier afiliado pudo presentarse sin necesidad de avales.^[57]​ Tras las elecciones primarias, Rosa Díez fue elegida candidata a la presidencia del Gobierno y cabeza de lista por Madrid frente a los otros cinco militantes que se presentaron, con el 95,8 % de los votos. También resultaron elegidos Toni Cantó por Valencia, Rubén Múgica por Guipúzcoa, Manuel Hernández Iglesias por Murcia, Miguel Peña por Jaén, Ignacio Prendes por Asturias o Juan Luis Calbarro por Baleares.^[58]​

En la lista por Madrid se incluyeron tres independientes entre ellos la escritora y periodista Irene Lozano. Para el Senado únicamente presentó un candidato por circunscripción:^[59]​ el poeta y académico Álvaro Pombo repitió como candidato por Madrid, mientras que el parlamentario vasco Gorka Maneiro se presentó por Álava y el ex sindicalista Tomás Tueros por Vizcaya.^[60]​

Con el lema “Cada voto vale, tú decides” UPyD aspiraba a conseguir en estas elecciones Grupo Parlamentario en el Congreso para poder condicionar las políticas del partido ganador.^[61]​ Para conseguirlo necesitaba al menos 5 diputados y el 5 % de los votos válidos en todo el territorio español. En caso de que sus votos fueran decisivos únicamente apoyarían a quien se comprometiera a reformar la Ley Electoral y a devolver las competencias de Educación y Sanidad al Estado.^[62]​

Al igual que en la convocatoria pasada, pretendían financiar su campaña con la emisión de bonos electorales reintegrables.^[63]​

En la elaboración del Programa electoral pudieron participar todos los afiliados del partido enviando enmiendas que se debatieron el 22 de octubre, día que se aprobó dicho programa^[64]​ en el que destacan algunas propuestas como la regeneración democrática, para lo que pretenden modificar la Ley Electoral para que sea más justa, proporcional y representativa, con parte de los diputados elegidos en circunscripción única; introduciendo además listas desbloqueadas y eliminando requisitos de firmas previos para presentar candidaturas. Apuestan así mismo por la reforma de la Constitución para conseguir un Estado federal cooperativo fuerte, con competencias exclusivas como educación, sanidad o medioambiente, y donde todas las comunidades autónomas tengan las mismas competencias y el mismo sistema de financiación, derogando el cupo vasco y la aportación navarra. Plantean la reforma del Senado, el fomento de la iniciativa legislativa popular y el referéndum ciudadano para las decisiones importantes.

En cuanto a las medidas económicas, pretenden mantener los servicios públicos básicos sin recortes, recortando en las instituciones, eliminando duplicidades, gasto superfluo, despilfarro y burocracia inútil.^[65]​ Plantean la supresión de las Diputaciones y la fusión de Ayuntamientos. Exigen cuentas públicas transparentes, control del gasto y el déficit de las Comunidades autónomas y los municipios; eliminar los privilegios de los políticos; evitar la acumulación de cargos y sueldos públicos; limitar los mandatos; autofinanciación de partidos políticos, sindicatos, asociaciones y organizaciones religiosas; despolitizar las Cajas de Ahorro; contrato único indefinido con indemnización creciente; plan integral contra el fraude fiscal;^[66]​ una Europa federal con un tesoro y fiscalidad común y una política de vivienda pública exclusivamente en alquiler.

En otro orden de cosas, apuestan por la separación de poderes y la independencia de la Justicia, modificando para ello el sistema de elección del fiscal general del Estado, el Consejo General del Poder Judicial y el Tribunal Constitucional. Plantean la derogación de la Ley Sinde y la aprobación de una Ley Nacional de Custodia compartida.^[67]​

Convergència i Unió ratificó el 23 de julio a Josep Antoni Duran i Lleida como cabeza de lista por Barcelona. Durán i Lleida ya ha sido diputado en la II, III, IV, VIII y IX legislaturas.^[68]​

Aralar y Eusko Alkartasuna (EA) se presentaron en la coalición Amaiur, junto con los socios que se habían presentado con EA como Bildu en las elecciones autonómicas, forales y municipales (Alternatiba e independientes de la izquierda abertzale).^[69]​ Amaiur tiene como objetivo defender desde el País Vasco y Navarra el derecho de autodeterminación de Euskal Herria en el Congreso de los Diputados y el Senado de España.^[70]​^[71]​ En Navarra la coalición Nafarroa Bai, que obtuvo un escaño en 2004 y 2008, no se presentó en estos comicios y sus antiguos socios pasaron a integrar otras coaliciones electorales: Aralar y EA, en Amaiur; Batzarre en Izquierda-Ezkerra; y PNV y Zabaltzen, en Geroa Bai.

El PNV presentó en solitario por Álava, Guipúzcoa y Vizcaya, mientras que en Navarra concurrió dentro de la coalición Geroa Bai.^[72]​ Sus cabezas de lista al Congreso fueron Josu Erkoreka por Vizcaya, Emilio Olabarria por Álava y Arantza Tapia por Guipúzcoa.

Desde ERC se ofreció a Reagrupament (RI.cat) y a Solidaritat (SI) para una candidatura conjunta del independentismo catalán,^[73]​ oferta aceptada por Reagrupament, pero no así por Solidaritat.^[74]​ Finalmente, se constituyó la coalición Esquerra Republicana de Catalunya-Catalunya Sí formada por ERC, RI.cat e independientes de la plataforma ciudadana Catalunya Sí. La creación de esta candidatura significó la ruptura de la coalición que, para el Senado, Esquerra había mantenido en las últimas legislaturas con el PSC, ICV y EUiA, Entesa Catalana de Progrés.^[75]​

Fuera de las cuatro circunscripciones catalanas, ERC también se presentó en solitario en las Islas Baleares y en las tres circunscripciones de la Comunidad Valenciana con el nombre de Esquerra Republicana del País Valencià.

Antes de anunciarse la coalición, Esquerra eligió a su candidato en unas elecciones primarias en las que concurrieron el escritor Alfred Bosch, como independiente, y el hasta entonces secretario general del partido y diputado, Joan Ridao. Las primarias se celebraron el 17 de septiembre de 2011, siendo elegido Bosch, con el 65,81 % de los votos, frente al 30,66 % de Ridao.^[76]​

El 11 de octubre de 2011 la coalición anunció que otro independiente, el cirujano Moisès Broggi, sería cabeza de lista por Barcelona para el Senado. Con 103, el doctor Broggi fue el candidato de más edad en estos comicios.^[77]​^[78]​

Sus candidatos fueron Francisco Jorquera (La Coruña), Olaia Fernández Davila (Pontevedra), Xosé Manuel Pérez Bouza (Orense) y María Xosé Veiga (Lugo).^[79]​

Presentaron como cabeza de lista por la circunscripción de Santa Cruz de Tenerife a Ana Oramas de CC y por la circunscripción de Las Palmas a Pedro Quevedo Iturbe de NC. En definitiva fueron en Coalición Canaria todos los partidos políticos nacionalistas y regionalistas de Canarias a excepción de Centro Canario Nacionalista que se presentó junto a Partido Popular.

Compromís-Q es una coalición de fuerzas nacionalistas valencianas, ecologistas y de izquierdas de la Comunidad Valenciana donde es la tercera fuerza política. Está liderada por el Bloc Nacionalista Valencià y le siguen Iniciativa del Poble Valencià, Els Verds Esquerra Ecologista y Equo, que se sumó a la misma para estas elecciones generales.^[80]​ Sus candidatos fueron Joan Baldoví (Valencia), Roger Mira (Castellón), y Aitana Mas (Alicante), siendo los dos primeros del Bloc y la tercera de IdPV.^[81]​ Su objetivo, según las palabras de Joan Baldoví, es el de conseguir "la posibilidad de tener por primera vez desde la Segunda República un diputado nacionalista valenciano en las Cortes".^[82]​ Los ejes programáticos que defenderá en su candidatura serán las infraestructuras —especialmente la llegada y puesta en marcha del Corredor Mediterráneo en toda la Comunidad Valenciana—, la reforma de la ley electoral —ha presentado una propuesta de reforma de la ley electoral bautizada como "referéndum Baldoví"— y la defensa de la lengua e identidad valencianas.^[83]​

Foro Asturias fue el segundo partido más votado y el que más escaños obtuvo en las Elecciones a la Junta General del Principado de Asturias de 2011, obteniendo así la Presidencia del Principado. Se presentó por las circunscripciones de Asturias y Madrid.^[84]​^[85]​

La coalición Nafarroa Bai, que obtuvo un escaño en 2004 y 2008, no se presentó en 2011. En Navarra Aralar y Eusko Alkartasuna se presentaron dentro de la coalición Amaiur, y Batzarre concurrió junto a Izquierda Unida de Navarra (IUN-NEB) en la coalición Izquierda-Ezkerra. Por su parte, los independientes de Nafarroa Bai agrupados en Zabaltzen (incluida la diputada Uxue Barkos), PNV y Atarrabia Taldea concurrieron en la coalición Geroa Bai.^[86]​ Uxue Barkos anunció que ella sería la cabeza de lista también en esta candidatura y que, de conseguir representación, se integraría en el Grupo Mixto.^[72]​^[87]​

Todos los partidos extraparlamentarios tal y como marca la última reforma de la ley electoral tuvieron que recoger las firmas del 0,1 % de los electores inscritos en el censo de cada circunscripción por la que quisieran presentarse.^[88]​ A pesar de que la Junta Electoral Central reconoce la posibilidad de recogida de avales electrónicos, el poco margen (inferior a un mes) que se dio para implementar soluciones en ese sentido, así como las imprecisiones técnicas en la especificación ofrecida, generaron cierta polémica entre los partidos minoritarios y las plataformas afines.

A las elecciones se presentaron los siguientes partidos con representación parlamentaria a nivel autonómico pero sin ella en el Congreso de los Diputados (ordenados según el número de votos obtenidos):

• Partido Regionalista de Cantabria (PRC): el PRC no se presentaba a unas elecciones generales desde 1993 en las que no obtuvo representación (obtuvo 18.608 votos) por lo que fue la segunda vez que concurrió en democracia. Necesitaba obtener 500 firmas para poder concurrir,^[89]​ obteniendo finalmente más de 1250 (superando el doble de lo establecido por ley).^[90]​ Se presentó tanto al Congreso^[91]​ como al Senado^[91]​ por la circunscripción de Cantabria. El candidato a la presidencia del Gobierno fue el diputado del Parlamento de Cantabria Miguel Ángel Revilla, secretario general y cofundador del Partido Regionalista de Cantabria^[92]​ (propuesto por el Partido Regionalista de Cantabria, el Partido Castellano (PCAS), el Partido de Castilla y León (PCAL)^[93]​^[94]​^[95]​ y otras formaciones que compartieron un "acuerdo común" de gobierno, aunque no conformaron una coalición (intentó llegar también a un acuerdo con el Partido Riojano (PR) sin éxito, ya que no se presentó).^[96]​^[97]​ Desde su partido afirmaron que tratarían de "dignificar" la política, defenderían la reforma del Senado y de la Ley Electoral (exigen la circunscripción única) y abogarían por recuperar la inversión en la obra pública. Revilla y el PRC quieren el desarrollo de las infraestructuras (entre ellas la llegada del AVE a Cantabria), leyes contra la corrupción política y defensa de la unidad de España.^[98]​^[99]​ Aspiraban a conseguir como mínimo dos diputados y un senador. Revilla afirmó su retirada política en caso de no obtener representación.^[100]​
• PSM-Iniciativa-Entesa-Equo: coalición de partidos nacionalistas catalanes y ecologistas de las Islas Baleares, donde es la tercera fuerza política. Está formada por PSM-Entesa Nacionalista (PSM-EN), Entesa per Mallorca (ExM), IniciativaVerds (IV) y Els Verds de Menorca (EVM), a los que para estas elecciones se sumó Equo. Su candidato fue Miquel Ensenyat, de PSM-Entesa Nacionalista^[101]​ quien se presentó a las elecciones para exigir que el estado inviertiera en Baleares lo mismo que en la península.^[102]​ Y el número dos fue David Abril, de IniciativaVerds y Equo.
• Coalición Caballas: segunda fuerza política ceutí en las elecciones a la Asamblea de Ceuta de 2011.^[103]​
• Unión del Pueblo Leonés (UPL): cuenta con un escaño en las Cortes de Castilla y León; solo se presentó al Senado.^[104]​

• Partido Animalista Contra el Maltrato Animal (PACMA):^[105]​ partido que lucha por los derechos de los animales y contra el maltrato a éstos, también como parte de la exigencia del respeto al derecho a la vida humana. Asimismo, defiende la promoción del vegetarianismo y veganismo. Se define como partido animalista, es decir que hace de la defensa de los derechos de los animales su bandera política. Anteriormente se llamaba como "Partido Antitaurino Contra el Maltrato Animal" y surgió a partir de la unión de diversos colectivos antitaurinos y de defensa de los animales. Se presentó en 46 circunscripciones, en otra su candidatura no fue proclamada.
• Equo: es un partido formado por una treintena de formaciones ecologistas, entre ellas casi todos los miembros de la Confederación de Los Verdes,^[106]​ y está apoyado por el Partido Verde Europeo.^[107]​ Se presenta por primera vez a unas elecciones y su ideología se basa fundamentalmente en la ecología política y el progreso social.^[108]​^[109]​ Se presentó sólo o en coalición en 43 circunscripciones. Sin embargo, en Cataluña no se presentó porque Equo reconoce que su referente allí es Iniciativa per Catalunya Verds.^[110]​ Juan López de Uralde, exdirector de Greenpeace en España, fue elegido cabeza de lista en unas primarias abiertas,^[111]​ estableciendo al mismo tiempo listas paritarias.^[112]​ En Baleares y la Comunidad Valenciana se sumó a dos coaliciones con partidos con representación autonómica (Compromís en Valencia, PSM-Iniciativa Verds-Entesa en Baleares; ambas formadas por partidos nacionalistas y ecologistas), con Socialistas por Tenerife y Alternativa Sí Se Puede por Tenerife en la provincia de Santa Cruz de Tenerife,^[113]​ y para el Senado con Izquierda Unida y Movimiento por Santomera en la Región de Murcia.^[55]​
• Escaños en Blanco (Eb):^[114]​ partido que persigue el reconocimiento de un voto de protesta en forma de escaños vacíos. Su programa tiene un único punto, no tomar posesión de los cargos a los que se presentan, dejando así vacío cualquier escaño que pudieran llegar a alcanzar, renunciando a todo tipo de remuneración personal derivada de este hecho, así como a las subvenciones que marca la Ley de Financiación de partidos. Presentó candidaturas en 23 circunscripciones, aunque en Cataluña, Baleares y Valencia con el nombre de Escons en Blanc.
• Partido Andalucista (PA): partido de ideología nacionalista andaluza.^[115]​ Es el más importante dentro del nacionalismo andaluz, aunque no posee representación ni en el Congreso de los Diputados ni en el Parlamento de Andalucía. Se presentó en las 8 circunscripciones andaluzas, ya que en Madrid su candidatura no fue proclamada.
• Plataforma per Catalunya (PxC): partido político catalán cuyo núcleo político es la crítica de la actual política de inmigración. Es calificado comúnmente como xenófobo y ultraderechista.^[116]​^[117]​^[118]​^[119]​ La Plataforma, ya en 2003, rechazó que se la calificara como racista y xenófoba,^[120]​ identificándose como un partido identitario y populista. Se presentó por Barcelona, Gerona, Lérida y Tarragona, la candidatura por Madrid no llegó a ser enviada.
• Por un Mundo más Justo (PUM+J):^[121]​ partido cuyo objetivo es la erradicación de la pobreza. El PUM+J promueve el incremento de la cantidad y calidad de la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD), disminución del gasto en defensa, políticas de condonación de deuda externa, unas reglas justas de comercio internacional sobre todo en agricultura y materias primas, y eliminación de los paraísos fiscales. Presentó candidaturas en 35 circunscripciones, en otras 8 no fueron proclamadas.
• Partido Comunista de los Pueblos de España (PCPE):^[122]​ partido de ideología Marxista-Leninista. Se presentó bajo el lema: Todo para la clase obrera en 29 circunscripciones incluida la de Madrid que tuvo que ser reclamada al Tribunal Constitucional tras haber impedido la Junta Electoral Central la subsanación de errores en los avales presentados (firmas). Programa del PCPE
• Partido Pirata (PIRATA): se presentó por las circunscripciones de Huesca, Teruel, Provincia de Castellón y Navarra.Pirates de Catalunya (Pirata.cat)^[123]​ partido político independiente, heredero de la ideología del Partido Pirata de Suecia que busca la reforma de las leyes de propiedad intelectual e industrial, incluyendo los derechos de autor (copyright) y las patentes, además aboga por la democracia directa y la defensa de los derechos humanos; se presentó en las cuatro circunscripciones catalanas.
• Anticapitalistas: formación de izquierdas que se dio a conocer en las elecciones al parlamento europeo de 2009, se presentó al Congreso en 9 circunscripciones, entre ellas Madrid.^[124]​ En otras 2 circunscripciones sus candidaturas no fueron proclamadas. Precursor de la formación política Podemos, uno de sus partidos políticios integrante de esta coalición Izquierda Anticapitalista actualmente está al 100 % integrada en Podemos y miembros destacados de las restantes formaciones que integraban esta coalición se han afiliado a Podemos.
• Unificación Comunista de España (UCE): partido político que se declara marxista-leninista-Pensamiento Mao Tse-Tung.^[125]​ con un programa de "redistribución de la riqueza, ampliación de la democracia y defensa de la soberanía nacional". Se presentó en 45 circunscripciones.
• Partido Humanista (PH): partido de izquierdas no marxista que defiende la derogación de las leyes de inmigración en la Unión Europea. Defiende, también, la democracia directa como mejor mecanismo para la toma de decisiones. Se presentó por 10 circunscripciones: Alicante, Asturias, Cantabria, La Coruña, Las Palmas, Madrid, Málaga, Sevilla, Valencia y Zaragoza.
• España 2000 (ESPANA-2000): partido político de extrema derecha que se autodefine como patriótico, social y populista. Se presentó por las circunscripciones de Castellón y Valencia.^[126]​
• Republicanos (RPS): coalición electoral constituida por varios partidos republicanos: Alternativa Republicana (Acción Republicana Democrática Española, Unión Republicana y Partit Republicà d'Esquerra), Movimiento por la Unidad del Pueblo - Republicanos, y otros locales como Agrupación Republicana de Coslada, y personas a título personal. De izquierda, laica, federalista, se plantea como objetivos inmediatos la proclamación de la III República española, combatir la crisis y cambiar el sistema económico vigente. Se presentó en Madrid, Valencia, Alicante, Cantabria, Murcia, Huelva y Ávila.
• Solidaridad y Autogestión Internacionalista (SAIn): partido adscrito a la corriente del socialismo cristiano, cuyos objetivos prioritarios son acabar con el hambre, el paro, la precariedad laboral y la esclavitud infantil, defendiendo la solidaridad entendida como compartir hasta lo necesario para vivir, la autogestión y el internacionalismo solidario, que fomente las relaciones entre comunidades humanas cada vez más amplias hasta llegar a la comunidad universal. Se presentó en 15 circunscripciones: Asturias, Burgos, Cantabria, Córdoba, Jaén, La Coruña, Las Palmas, Madrid, Málaga, Navarra, Palencia, Pontevedra, Sevilla, Toledo y Valladolid.
• Alternativa Nacionalista Canaria (ANC):^[127]​ partido de izquierda nacionalista canaria surgido en Canarias en 2006. Únicamente presentó candidaturas al Congreso por las circunscripciones de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife.
• Falange Española de las JONS: Partido de extrema derecha que defiende la eliminación de las autonomías, el derecho a la vida desde la concepción a la muerte natural, la nacionalización de la banca, el sindicalismo vertical, una forma de Estado republicana y un parlamento con circunscripción única. Se presentó en 8 circunscripciones.
• Partido Regionalista por Andalucía Oriental (PRAO): persigue la creación de la comunidad autónoma en las provincias de Jaén, Granada y Almería (que definen como Andalucía Oriental), además de mayores inversiones en dichas provincias que son en las que se presentó.^[128]​
• Units per València (UxV): partido político nacionalista valenciano de tendencia centrista. Sólo consiguió avales por Valencia, y su candidato al congreso fue Antonio Ángel Vilar Martínez.^[129]​
• Partido de la Libertad Individual (P-LIB):^[130]​ partido de ideología liberal y libertaria que se presentó únicamente por Madrid y Zaragoza.^[131]​
• Partido Regionalista del País Leonés (PREPAL): partido político de carácter regionalista leonesista, que propugna la autonomía de las provincias de Salamanca, Zamora y León (su denominado País Leonés), dentro de España y del actual marco constitucional. Se presentó por las circunscripciones de León, Salamanca y Zamora.
• Partido Obrero Socialista Internacionalista (POSI): partido de extrema izquierda, defensor del marxismo y de los intereses de los obreros de todo el mundo.^[132]​ Se presentó por las circunscripciones de Castellón y Madrid.^[133]​
• Democracia Nacional (DN): partido político calificado como de "extrema derecha" ("transversal" según sus miembros) cuyas propuestas principales son dar freno a la inmigración legal y masiva, defender el derecho a la prioridad nacional de los ciudadanos españoles, defensa de la unidad nacional, nacionalización de la banca, defensa de la política social, salida de la Unión Europea de España y vuelta a la peseta, supresión del Estado de las autonomías como medida contra la crisis y el malgasto, defensa de lo público. Además DN aboga por la defensa de la naturaleza y endurecer las leyes en temas referidos a la corrupción. Únicamente se presentó en Soria, Valladolid, Guadalajara, Almería y Huelva ya que su candidatura por Ciudad Real no fue proclamada.
• Converxencia XXI (C XXI): nacido en 2009, este partido liderado por Carlos Vázquez Padín se presentó en las circunscripciones de Galicia.^[134]​ Como precedente, este partido autodenominado liberal y galleguista, se presentó a las Elecciones Municipales 2011, obteniendo representación en Tuy.
• Unidad del Pueblo (UP): partido de izquierda independentista y socialista^[135]​ que tiene como objetivos la libertad de los canarios, el desarrollo de la democracia y la transformación de la sociedad canaria en una sociedad socialista, más justa, equitativa y solidaria.^[136]​ Se presentó al Congreso por la provincia de Las Palmas y al Senado por las islas de Gran Canaria y La Palma.
• Familia y Vida (PFyV): partido político que pretende unir los esfuerzos de todas las personas que consideran que la familia y la vida humana son los dos pilares fundamentales de toda acción política. Presentó candidaturas en Ávila y Baleares, ya que sus listas por Barcelona y Valencia no fueron proclamadas.
• Unión de Ciudadanos Independientes de Toledo (UCIT): partido político de la provincia de Toledo constituido para contribuir a la determinación de la política provincial, y a la formación de la voluntad política de los ciudadanos, así como promover su participación en las instituciones representativas de carácter político.^[137]​ Se presentó por la circunscripción de Toledo.
• Unidad Regionalista de Castilla y León (URCL): se define como un partido político "regionalista, democrático, moderno y renovador que, basándose en los principios de libertad, justicia y solidaridad, asume la defensa a ultranza de los legítimos intereses de Castilla y León".^[138]​ Se presentó por las circunscripciones de Palencia y Valladolid.
• Partido para la Regeneración Democrática en España (PRDE): partido que aboga por los intereses de Murcia en el panorama nacional e internacional. Se presentó por la circunscripción de Murcia.^[139]​
• Partido de Internet (PDI, INTERNET): carece de ideología concreta o su única ideología es la democracia participativa. Quiere introducir la democracia directa electrónica. Se presentó por la circunscripción de Cádiz.
• Partido Castellano (PCAS): aunque mantenía un acuerdo con el PRC^[140]​ y otros partidos de que el candidato a la presidencia del Gobierno fuera Miguel Ángel Revilla presentó a sus miembros al Congreso y al Senado bajo sus propias siglas. Su apuesta ideológica^[141]​ es el castellanismo, unificar los territorios "castellanos" de España en la división territorial de 1833 (Castilla La Vieja y Castilla La Nueva) como la comunidad autónoma de Castilla integrada en España. Se consideran también "una alternativa plural al bipartidismo que representan el PP y el PSOE".^[142]​ Se presentó por las circunscripciones de Cuenca y Guadalajara en la comunidad de Castilla-La Mancha y las de Burgos y Palencia en Castilla y León aunque en esta comunidad el PCAS se presentó con el nombre de Partido de Castilla y León (PCAL), nombre que progresivamente desaparecerá adoptando también el de PCAS.^[143]​
• Partido Democrático y Constitucional (PDYC): partido reformista cuyo objetivo principal es la superación de la profunda crisis económica, social y política.^[144]​ Se presentó por la circunscripción de Asturias.
• Los Verdes-Grupo Verde (LV-GV): partido político de carácter ecologista (defensor de la aplicación de políticas verdes) y ámbito estatal. Pertenece y fue uno de los fundadores de la Mesa de Unidad de los Verdes España. No forma parte del Partido Verde Europeo y no debe confundirse con su exrepresentante en España, la Confederación de Los Verdes, sustituidos actualmente por Equo. Únicamente se presentó en Ceuta, ya que sus candidaturas por Barcelona no fueron proclamadas.
• Socialistas por Teruel (SXT): escisión del PSOE que se presentó por la circunscripción de Teruel.

La campaña electoral comenzó a las 0:00 horas del 4 de noviembre con la tradicional pegada de carteles.^[145]​ El Partido Popular arrancó la campaña por primera vez en Cataluña con un acto en Castelldefels (Barcelona), ciudad cuya alcaldía pertenecía por primera vez a este partido desde las municipales del mismo año.^[146]​ El Partido Socialista la inició en Madrid, con un acto celebrado en Alcalá de Henares.^[147]​ Izquierda Unida^[148]​ y Unión Progreso y Democracia también comenzaron la campaña en la Comunidad de Madrid.^[149]​

Los eslóganes de campaña utilizados por los partidos fueron los siguientes:

• PSOE: Pelea por lo que quieres.^[150]​
• PP: Súmate al cambio.^[151]​
• Izquierda Unida: ¡Rebélate!^[152]​
• UPyD: Cada voto vale.^[153]​
• CiU: + × Cat.^[154]​
• Amaiur: Eraiki zubia. ('Tendiendo puentes')^[155]​
• EAJ-PNV: Euskadiren alde ('Por Euskadi') y Euskadi puede.^[156]​
• ERC-CatSí: República del sí.^[157]​
• Compromís: Som com tu ('Somos como tú').
• BNG: A alternativa que te defende ('La alternativa que te defiende').

El día 7 de noviembre se llevó a cabo el único debate entre los candidatos de los dos partidos mayoritarios: Alfredo Pérez Rubalcaba por el PSOE y Mariano Rajoy por el PP. Se realizó en los estudios de la Academia de Televisión y fue conducido por el periodista Manuel Campo Vidal.^[158]​ Se estima que el coste del debate fue de entre 530 000 y 550 000 euros.^[159]​ Consistió en cien minutos de intervenciones divididas en tres bloques: economía y empleo, políticas sociales y otras políticas; donde Rubalcaba y Rajoy se enzarzaron por las prestaciones al desempleo, la financiación de la sanidad, la educación y las pensiones.^[160]​

Rajoy comenzó el debate diciendo que la situación actual de España es "insostenible" y que está en juego "continuar por la misma senda o cambiar de rumbo". Rubalcaba insistió en que los dos partidos tienen dos modelos para salir de la crisis y que no dan igual uno que otro.

Ambos aprovecharon para poner sobre la mesa algunos compromisos: Mariano Rajoy no congelará las pensiones y Rubalcaba pedirá a la Unión Europea que amplíe en dos años el plazo para cumplir el déficit, el impuesto a las grandes fortunas y a los bancos, etc. Al final los dos candidatos coincidieron en subrayar la idea de que el país tiene suficiente capacidad para salir de la crisis.

El día 9 de noviembre TVE realizó un debate conducido por María Casado con la presencia de un representante de cada Grupo parlamentario excepto el Mixto. Por parte del PSOE concurrió Ramón Jáuregui candidato por Álava; por el PP Alberto Ruiz-Gallardón candidato por Madrid; Gaspar Llamazares candidato de IU por Asturias, Pere Macias número 2 de CiU por Barcelona y Josu Erkoreka candidato del PNV por Vizcaya. Por parte de ERC no acudió ningún candidato ya que la Junta Electoral estimó que el representante que debía acudir por parte del Grupo ERC-IU-ICV era el de IU.^[161]​

El debate se dividió en tres bloques, el primero sobre Economía con una duración de 40 minutos repartidos a partes iguales entre los 5 oradores;^[162]​ el segundo sobre Políticas sociales con 30 minutos de intervenciones;^[163]​ y un tercero de igual duración sobre Otras políticas y Democracia.^[164]​ Al final de cada uno de los bloques se emitió una declaración grabada de aproximadamente un minuto de duración de los representantes del Grupo Mixto: Rosa Díez candidata de UPyD por Madrid,^[165]​ Francisco Jorquera candidato del BNG por La Coruña y Ana Oramas candidata de CC-NC-PNC por Santa Cruz de Tenerife. Los 5 candidatos presentes en el plató tuvieron, además, otros dos turnos de intervención: uno al principio de presentación y otro al final de conclusión y petición del voto.

En las elecciones se eligen a 208 de los 266 miembros del Senado. Los 58 restantes son designados por los parlamentos de las comunidades autónomas. Cada parlamento autonómico asigna a un senador, más uno por cada millón de habitantes de la comunidad autónoma.

El martes 20 de diciembre de 2011 Mariano Rajoy fue investido presidente del Gobierno en primera votación gracias a la mayoría absoluta de su partido. También apoyaron a Rajoy Foro de Ciudadanos y Unión del Pueblo Navarro.