Oppidum

Als oppidum (lat. für „befestigte Landstadt“) bezeichneten die Römer befestigte Siedlungen. Im Mittelalter wurde unter einem oppidum eine kleine stadtähnliche Siedlung mit Marktfunktion verstanden, der jedoch das Stadtrecht fehlte.

Der Begriff wurde von den Römern für stadtartige Siedlungen sowohl innerhalb^[1] als auch außerhalb^[2] der Grenzen des Römischen Reiches verwendet.

Im Gegensatz zu anderen lateinischen Begriffen für Stadt, wie municipium, colonia oder civitas, sagt die Bezeichnung oppidum nichts über den Rechtsstatus aus. Deshalb werden nicht zuletzt die Städte der sogenannten Barbaren in den römischen Quellen als oppida bezeichnet. Besonders bekannt sind bis heute die von Julius Cäsar in seinem De bello Gallico beschriebenen keltischen oppida, etwa Bibracte.^[3] Aber auch die stadtartigen Siedlungen der Veneter, Histrier^[4] und Illyrer wurden von den Römern so genannt.

Wegen der Ecktürme und Tore wurden die Carceres, die Starttoranlagen im römischen Circus, auch Oppidum genannt.^[5]

Im Mittelalter wurde der Begriff in lateinischen Texten noch bis in das 14. Jahrhundert für eine stadtähnliche Siedlung mit Marktfunktion verwendet, wobei für den gleichen Ort zur selben Zeit oft auch die Begriffe forum oder civitas gebraucht wurden. In der Siedlungsforschung werden sie als Minderstädte bezeichnet, weil ihnen unter anderem die Befestigung (Burg als Siedlungskern oder Stadtmauer) und das volle Stadtrecht fehlte. In zeitgenössischen Quellen Brandenburgs werden sie Städtchen/Städtlein (z. B. stedeken) bzw. Flecken/Marktflecken genannt.

Die Befestigung eines oppidums bzw. Marktes erfolgte nicht wie die einer Stadt mit Mauern und steinernen Türmen, sondern mit Graben und Palisaden als „lichtem Zaun“.^[6]

In Vor- und Frühgeschichte und Archäologie werden die meist befestigten stadtartigen Siedlungen der Kelten der späten Eisenzeit, der La-Tène-Zeit, in Anlehnung an die Beschreibungen Cäsars als Oppidum bezeichnet.

Wiktionary: Oppidum – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

1. ↑ M. T. Cicero: De provinciis consularibus oratio 1,4: Thessalonice wird als oppidum bezeichnet
2. ↑ Sallust: Bellum Iugurthinum 12–45: nennt die numidischen oppida Thirmida, Cirta, Vaga u. a. m.
3. ↑ Gaius Iulius Caesar: De bello gallico I,23
4. ↑ Titus Livius: Ab urbe condita, VI,40–41: Erwähnung der oppida in Istrien
5. ↑ Marcus Terentius Varro: De lingua latina 5.32
6. ↑ Max Döllner: Entwicklungsgeschichte der Stadt Neustadt an der Aisch bis 1933. Ph. C. W. Schmidt, Neustadt an der Aisch 1950, OCLC 42823280; Neuauflage anlässlich des Jubiläums 150 Jahre Verlag Ph. C. W. Schmidt Neustadt an der Aisch 1828–1978. Neustadt an der Aisch 1978, ISBN 3-87707-013-2, S. 294.