Donnersbergkreis

Wappen	Deutschlandkarte
Basisdaten
Koordinaten:	49° 38′ N, 7° 55′ O49.637.91Koordinaten: 49° 38′ N, 7° 55′ O
Bundesland:	Rheinland-Pfalz
Verwaltungssitz:	Kirchheimbolanden
Fläche:	645,42 km2
Einwohner:	76.088 (31. Dez. 2023)[1]
Bevölkerungsdichte:	118 Einwohner je km2
Kfz-Kennzeichen:	KIB, ROK
Kreisschlüssel:	07 3 33
NUTS:	DEB3D
Kreisgliederung:	81 Gemeinden
Adresse der Kreisverwaltung:	Uhlandstraße 2 67292 Kirchheimbolanden
Website:	www.donnersberg.de
Landrat:	Rainer Guth (parteilos)
Lage des Donnersbergkreises in Rheinland-Pfalz

Der Donnersbergkreis ist eine Gebietskörperschaft in der Region Pfalz des Landes Rheinland-Pfalz. Sitz der Kreisverwaltung ist Kirchheimbolanden, die bevölkerungsreichste Kommune ist mit weniger als 10.000 Einwohnern die Stadt Eisenberg. Der Landkreis ist ländlich geprägt, ein Großteil der Ortschaften hat weniger als 1.000 Einwohner.

Der Donnersbergkreis mit seinem Verwaltungssitz Kirchheimbolanden liegt in der Nordpfalz. Der überwiegende Teil seiner Fläche gehört zum Nordpfälzer Bergland. Dessen höchste Erhebung, der Donnersberg (686,5 m ü. NHN), zugleich höchster Berg der Pfalz, ist Namensgeber des Landkreises. Dieser hat im Süden Anteil am Pfälzerwald, im Osten – mit dem Zellertal – am Weinanbaugebiet Pfalz, im Norden auch am Weinanbaugebiet Nahe. Von Süd nach Nord durchquert den westlichen Bereich des Landkreises die Alsenz, ein Nebenfluss der Nahe.

Der Donnersbergkreis grenzt, im Nordwesten beginnend, im Uhrzeigersinn an die Landkreise Bad Kreuznach, Alzey-Worms, Bad Dürkheim, Kaiserslautern und Kusel.

Vor 1815 gehörte das heutige Kreisgebiet zum französischen Département du Mont-Tonnerre. Ab 1818 entstand in der nun bayerischen Pfalz das Landkommissariat Kirchheim, das ab 1862 Bezirksamt genannt wurde. Von ihm wurden 1900 die westlichen Distrikte Obermoschel und Rockenhausen abgespalten und mit dem vom Bezirksamt Kaiserslautern abgetrennten Distrikt Winnweiler zu einem neuen Bezirksamt Rockenhausen zusammengeschlossen.^[2]

1939 wurden die Bezirksämter in der Pfalz in Landkreise umbenannt. Es gab seitdem in der Nordpfalz die beiden Landkreise Kirchheimbolanden und Rockenhausen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden diese Landkreise Teil der französischen Besatzungszone und am 30. August 1946 Teil des neu gegründeten Landes Rheinland-Pfalz.^[3]

Am 7. Juni 1969 wurde der Landkreis Kirchheimbolanden mit Ausnahme von Rodenbach und Mauchenheim mit dem größten Teil des Landkreises Rockenhausen zum Donnersbergkreis zusammengeschlossen.^[4] Am 22. April 1972 wurde die Gemeinde Sembach an den Landkreis Kaiserslautern abgetreten. Am 16. März 1974 kamen die Gemeinden Rathskirchen, Reichsthal und Seelen aus dem Landkreis Kusel hinzu.^[4]

Jahr	Einwohner	Quelle
1970	67.100	[6]
1980	66.700	[7]
1990	69.600	[8]
2000	78.400	[9]
2010	75.878
2016	75.203

Gemäß dem Zensus 2011 waren 53,6 % der Einwohner evangelisch, 21,7 % römisch-katholisch, und 24,7 % waren konfessionslos, gehörten einer anderen Glaubensgemeinschaft an oder machten keine Angabe.^[10] Die Zahl der Protestanten und Katholiken ist seitdem gesunken, während die Zahl der Einwohner mit sonstiger Konfession oder ohne Konfession seit 2011 um etwa 1 % jährlich zugenommen hat.

Ende März 2024 hatten 42,0 % der Einwohner die evangelische Konfession und 18,0 % die katholische. 34,4 % waren konfessionslos oder machten keine Angaben zu ihrer Religionszugehörigkeit. Die verbleibenden 5,6 % gehörten einer anderen Glaubensgemeinschaft an.^[11]

Der Donnersbergkreis hat aufgrund historischer Gegebenheiten heute eine kleine protestantische Mehrheit; lediglich die ehemals zur Grafschaft Falkenstein gehörenden Gemeinden sind katholisch geblieben. Auf kirchlicher Verwaltungsebene ist der Landkreis auf drei verschiedene protestantische Dekanate innerhalb der Evangelischen Kirche der Pfalz geteilt, den Hauptteil tragen das Dekanat Donnersberg sowie das Dekanat an Alsenz und Lauter; der Südosten um Eisenberg gehört zum Dekanat Bad Dürkheim-Grünstadt.

Nach dem Bekenntnis der kurpfälzischen Herrscher zur Reformation war das Gebiet der Nordpfalz im 17. Jahrhundert von lutherischen und reformierten Pfarreien geprägt. Erst nach dem Einfall Ludwigs XIV. in die Pfalz 1688, dem Pfälzischen Erbfolgekrieg und dem Frieden von Rijswijk 1697 bildeten sich in der Nordpfalz allmählich wieder katholische Pfarreien.^[12]

In der römisch-katholischen Kirche gehört das Kreisgebiet zum Bistum Speyer und darin fast ganz zum katholischen Dekanat Donnersberg, nur der Südosten um Eisenberg gehört zum Dekanat Bad Dürkheim. Da die meisten romanischen und gotischen Kirchen der Region mit der Reformation protestantisch wurden, ist der überwiegende Teil der katholischen Kirchenbauten jüngeren Datums.

Der Kreistag des Donnersbergkreises besteht aus 38 gewählten Mitgliedern und dem Landrat als Vorsitzendem.

Wegen der Besonderheiten des rheinland-pfälzischen Wahlsystems bei den Kommunalwahlen (personalisierte Verhältniswahl) sind die angegebenen prozentualen Stimmanteile als gewichtete Ergebnisse ausgewiesen, die das Wahlverhalten nur rechnerisch wiedergeben.

Die Kreistagswahl am 9. Juni 2024 hatte folgendes Ergebnis:^[13][14]

Parteien und Wählergruppen	% 2024	Sitze 2024	% 2019	Sitze 2019	% 2014	Sitze 2014
CDU	25,3	9	23,0	9	28,2	11
SPD	23,1	9	28,0	11	34,2	13
AfD	18,1	7	7,4	3	5,5	2
FWG	17,5	7	15,5	6	15,7	6
GRÜNE	9,2	3	13,4	5	8,7	3
FDP	4,6	2	6,3	2	4,0	2
FLN	2,2	1	3,3	1	–	–
LINKE	–	–	3,2	1	3,7	1
Gesamt	100,0	38	100,0	38	100,0	38
Wahlbeteiligung in %	66,6		65,1		59,0

• FLN = Freie Liste Nordpfalz

• 1969–197100Adolf Wilhelm Rothley (SPD)
• 1971–198100Karl Ritter (SPD)
• 1981–199100Klaus Rüter (SPD)
• 1991–201700Winfried Werner (SPD)
• 2017–000000Rainer Guth (parteilos)

Bei der Direktwahl am 7. Mai 2017 wurde der parteilose, von CDU und Freier Wählergemeinschaft unterstützte Rainer Guth mit einem Stimmenanteil von 51,9 % gewählt.^[15]

• 
  Hissflagge
• 
  Bannerflagge

Der Donnersbergkreis führt ein Wappen sowie eine Hiss- und Bannerflagge.

Blasonierung: „Durch eine eingebogene grüne Spitze, darin eine goldene strahlende Sonne, von Gold und Silber gespalten, rechts ein rotes, links ein blaues sechsspeichiges Rad.“

Wappenbegründung: Die beiden Räder entstammen den früheren Kreiswappen von Kirchheimbolanden und Rockenhausen. Dabei führten früher die Herren von Bolanden das rote Rad, die Hohenfelser Seitenlinie das blaue Rad. Die eingebogene Spitze versinnbildlicht den Donnersberg als Namensgeber des Kreises, die Farbe grün den Waldreichtum der Gegend, und die Sonne steht für die Rebflächen im Osten und Norden des Kreises. Das Wappen wurde am 4. September 1981 genehmigt.

Im Donnersbergkreis sind vorwiegend kleine und mittelständische Unternehmen anzutreffen, welchen zum Teil noch heute als Familienbetriebe geführt werden. Insgesamt sind im Landkreis 3133 Unternehmen zu Hause, verteilt in den Bereichen Handel, Baugewerbe, im verarbeitenden Gewerbe, Dienstleistungsbereich, dem Gastgewerbe, dem Grundstücks- und Wohnungswesen sowie dem Gesundheits- und Sozialwesen^[16]. Als die bedeutenden Wirtschaftsstandorte sind die Kreisstadt Kirchheimbolanden, der historische Industriestandort Eisenberg sowie Rockenhausen zu nennen. Zu den größten ansässigen Unternehmen im Kreis gehörten die Autozulieferer BorgWarner (Kirchheimbolanden) und Adient (Rockenhausen) sowie das Zementwerk Dyckerhoff AG (Göllheim). Mit der Firma Steiz Secura (Kirchheimbolanden) findet sich eines der führenden Unternehmen für Sicherheitsschuhe im Kreis wieder. Eines der ältesten ansässigen Unternehmen ist die Eisengießerei Gienanth Group, die seit 1735 in Eisenberg ansässig ist. Weiter nennenswerte Unternehmen sind W+D-Langhammer (Eisenberg), Mobotix (Winnweiler), die Walter Werke (Eisenberg) und das Rowe Mineralölwerk (Bubenheim).

Die Wirtschaft setzt auf Tourismus, punktuell auch auf Weinbau. Ackerbau und Viehzucht, insbesondere der Anbau von Weizen, Zuckerrüben, Raps und Mais, aber auch die Milchwirtschaft spielen im ländlich geprägten Donnersbergkreis eine wichtige Rolle. Die ehemals vielen kleinen landwirtschaftlichen Betriebe haben sich auf wenige Großbetriebe reduziert.

Im Zukunftsatlas 2016 belegte der Donnersbergkreis Platz 232 von 402 Landkreisen, Kommunalverbänden und kreisfreien Städten in Deutschland und zählte damit zu den Regionen mit „ausgeglichenem Chancen-Risiko-Mix“ für die Zukunft.^[17]

Der Donnersbergkreis wird von der Bundesautobahn 63 Mainz–Kaiserslautern durchquert. Ferner berührt die A 6 Saarbrücken–Waidhaus (auch: Via Carolina genannt) den Südrand des Kreises. Mehrere Bundesstraßen durchziehen das Kreisgebiet, darunter die B 47 (Worms–Michelstadt, auch Nibelungenstraße genannt) und B 48 (Bingen–Bad Bergzabern).

Im Alsenztal betrieb die Pfälzische Nordbahn ab 1870 eine Bahnlinie von Kaiserslautern bis Winnweiler und ab 1871 bis Bad Münster am Stein. Davon zweigte in Langmeil ab 1872/73 die Donnersbergbahn nach Marnheim ab. Von dort ging ab 1873/74 die Strecke nach Kirchheimbolanden–Alzey weiter, während die Zellertalbahn nach Monsheim führte.

Von Grünstadt her kam ab 1876 die Eistalbahn nach Eisenberg hinzu, die erst 1932 durch die Deutsche Reichsbahn über Ramsen bis Enkenbach ins Alsenztal weitergeführt wurde. Nur drei Jahre später wurde das Netz bei einem Höchststand von 80 Kilometern wieder verkleinert, als die Lokalbahn Alsenz–Obermoschel (4 Kilometer) stillgelegt wurde, die 1903 durch die Pfalzbahn als schmalspurige Anschlussbahn der Stadt Obermoschel zur Station Alsenz an der Hauptstrecke eröffnet worden war.

Die Einstellungen des Personenverkehrs reduzierten die Bahnen schließlich bis auf 30 Kilometer Länge:

• 1935: Alsenz–Obermoschel (Schmalspurbahn) =M=, 4 Kilometer
• 1945: Kirchheimbolanden–Marnheim, 6 Kilometer
• 1951: Alzey–Morschheim–Kirchheimbolanden, 6 Kilometer (30. Mai 1999 reaktiviert)
• 1976: Grünstadt–Eisenberg–Eiswoog–Enkenbach, 11 Kilometer (29. Mai 1994 bis Eisenberg, 28. Mai 1995 bis Ramsen, 12. August 2001 bis Eiswoog reaktiviert)
• 1983: Langmeil–Marnheim–Monsheim, 23 Kilometer (26. Mai 2001 im Ausflugsverkehr reaktiviert, 2017 eingestellt)^[18]

Von Kirchheimbolanden aus verkehrt die Donnersbergbahn über Alzey nach Mainz oder Frankfurt am Main. Die Alsenztalbahn verbindet Rockenhausen und Winnweiler mit Kaiserslautern sowie Bad Kreuznach und Bingen bzw. auch weiter bis nach Koblenz. Die Eistalbahn verbindet Eisenberg und Ramsen mit Grünstadt und mit Umstieg in Frankenthal auch mit Mannheim und der Metropolregion Rhein-Neckar. Nach der Sanierung der Zellertalbahn werden dort voraussichtlich ab 2024 auch wieder Züge nach Monsheim verkehren, von wo aus Anbindung nach Worms besteht. Durch Reaktivierungen wurde das Schienennetz im Kreisgebiet wieder mehr als verdoppelt.

Für den öffentlichen Personennahverkehr bestehen zudem 26 Buslinien, die seit Januar 2017 vom Reisedienst Krauss & Wolff mit barrierefreien Bussen betrieben werden.^[19]

Das Kreisgebiet durchziehen zwei Pipelines für Erdgas der Creos Deutschland GmbH sowie die NATO-Pipeline „Zweibrücken–Fürfeld“.

Das dichte Netz an Grundschulen im Donnersbergkreis gerät durch sinkende Schülerzahlen zunehmend unter Druck. Um die drohende Schließung von Grundschulen durch das rheinland-pfälzische Kultusministerium abzuwenden – so etwa in Dannenfels – werden zunehmend Verbundschulen gegründet, in dem sich zwei oder mehrere Schulstandorte organisatorisch zusammenschließen.^[20] In drei Grundschulen werden mehrere Jahrgangsstufen in einer Klasse unterrichtet, in Dannenfels sogar alle vier.^[21]

Gymnasien existieren in Kirchheimbolanden und Winnweiler; Rockenhausen und seit 2016 auch Eisenberg verfügen über integrierte Gesamtschulen mit gymnasialer Oberstufe. Realschulen existieren in all diesen Gemeinden und zusätzlich noch in Göllheim. Ergänzt wird das Netz an weiterführenden Schulen durch das private Gymnasium Weierhof mit angeschlossenem Internat auf dem Weierhof südlich von Kirchheimbolanden.

Die berufliche Bildung findet ausschließlich an den Standorten Eisenberg und Rockenhausen statt.

Zentral für den Tourismus im Kreis ist der namensgebende Donnersberg, welcher sich als Teil des Nordpfälzer Berglands mit 686,5 m über die Region erhebt und damit das höchste Bergmassiv der Pfalz ist. Der Berg bietet neben Rad- und Wanderwegen auch einen Startplatz für Drachen- und Gleitschirmflieger. Zu den beliebtesten Aussichtspunkten gehören der Ludwigsturm auf der Hochlage des Berges, der Königsstuhl sowie der sich an der Ostflanke befindliche Moltkefelse mit Adlerbogen. Ebenfalls wichtig für den Tourismus im Kreis ist das Weinanbaugebiet Zellertal.

(Einwohner am 31. Dezember 2023^[22])

Verbandsgemeinden mit ihren verbandsangehörigen Gemeinden:

(Sitz der Verwaltung der Verbandsgemeinde *)

Ehemalige Gemeinden

Die folgenden Gemeinden verloren seit 1969 ihre Eigenständigkeit:

Siehe auch:

• Listen zu dem Begriff „Gebietsveränderungen“ siehe Gebietsreformen in Rheinland-Pfalz
• Liste der Orte im Donnersbergkreis

Am 7. Juni 1969 wurde dem Donnersbergkreis das seit dem 1. Juli 1956 für den Landkreis Kirchheimbolanden gültige Unterscheidungszeichen KIB zugewiesen. Es wird durchgängig bis heute ausgegeben. Seit dem 15. Juli 2013 ist in Zusammenhang mit der Kennzeichenliberalisierung auch das Unterscheidungszeichen ROK, das alte Kennzeichen des Landkreises Rockenhausen, erhältlich.

• Dieter Krienke: Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland. Kulturdenkmäler in Rheinland-Pfalz, Nr. 15 Donnersbergkreis. Wernersche Verlagsgesellschaft, Worms 1998. ISBN 978-3-88462-153-0.

• Website des Donnersbergkreises
• Statistische Daten des Donnersbergkreises beim Statistischen Landesamt Rheinland-Pfalz
• Literatur von und über Donnersbergkreis im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Literatur über Donnersbergkreis in der Rheinland-Pfälzischen Landesbibliographie

1. ↑ Statistisches Landesamt Rheinland-Pfalz – Bevölkerungsstand 31. Dezember 2023, Landkreise, Gemeinden, Verbandsgemeinden (Hilfe dazu).
2. ↑ Wilhelm Volkert (Hrsg.): Handbuch der bayerischen Ämter, Gemeinden und Gerichte 1799–1980. C. H. Beck, München 1983, ISBN 3-406-09669-7, S. 558. 
3. ↑ Amtsblatt des französischen Oberkommandos in Deutschland, Nr. 35 (1946), S. 292. (Memento des Originals vom 30. August 2021 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/deposit.dnb.de
4. ↑ ^{a b} Amtliches Gemeindeverzeichnis (= Statistisches Landesamt Rheinland-Pfalz [Hrsg.]: Statistische Bände. Band 407). Bad Ems Februar 2016, S. 150 (PDF; 2,8 MB). 
5. ↑ Datenbank Zensus 2011, Kreis Donnersbergkreis, Alter und Geschlecht.
6. ↑ Statistisches Jahrbuch für die Bundesrepublik Deutschland 1972.
7. ↑ Statistisches Jahrbuch für die Bundesrepublik Deutschland 1981.
8. ↑ Statistisches Jahrbuch für die Bundesrepublik Deutschland 1992.
9. ↑ Statistisches Jahrbuch für die Bundesrepublik Deutschland 2002.
10. ↑ Landkreis Donnersbergkreis Religion (Memento des Originals vom 5. Juni 2013 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/ergebnisse.zensus2011.de, Zensus 2011.
11. ↑ Landkreis Donnerbergskreis Gemeindestatistik, abgerufen am 17. Mai 2024.
12. ↑ Siehe hierzu auch: Pfälzische Kirchenteilung
13. ↑ Donnersbergkreis, Landkreis, Kreistagswahl 09.06.2024. In: Kommunalwahlergebnisse Donnersbergkreis, Landkreis. Landeswahlleiter Rheinland-Pfalz, abgerufen am 20. Juni 2024. 
14. ↑ Wahlband Kommunalwahlen 2019 - Kreise und Bezirkstag - Endgültige Ergebnisse auf wahlen.rlp.de
15. ↑ Die Rheinpfalz: Rainer Guth wird neuer Landrat des Donnersbergkreises. 8. Mai 2017, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 3. Dezember 2019; abgerufen am 3. Dezember 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.rheinpfalz.de 
16. ↑ Reiner Bauer: Wirtschaftsstandort. Donnersbergkreis. Abgerufen am 19. Januar 2022. 
17. ↑ Zukunftsatlas 2016. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 2. Oktober 2017; abgerufen am 23. März 2018. 
18. ↑ Christine Bausch: Zellertalbahn soll ab 2028 wieder regulär fahren. In: Wormser Zeitung. 4. Januar 2024, abgerufen am 16. Mai 2024. 
19. ↑ Ab 2017 komplett neue Linienbus-Flotte. Abgerufen am 18. August 2017. 
20. ↑ Dannenfels: Konzept zur Weiterführung der Schule ist fertig – Die Rheinpfalz.
21. ↑ Antwort des Ministeriums für Bildung auf die Kleine Anfrage der Abgeordneten Simone Huth-Haage (CDU) – Drucksache 17/1182 – Landtag Rheinland-Pfalz.
22. ↑ Statistisches Landesamt Rheinland-Pfalz – Bevölkerungsstand 31. Dezember 2023, Landkreise, Gemeinden, Verbandsgemeinden (Hilfe dazu).