Treehouse of Horror

Die Treehouse-of-Horror-Episoden weisen spezielle Markenzeichen auf, zu denen die Außerirdischen Kang und Kodos, die Namen der Autoren in gruseliger, abgewandelter Form im Abspann, eine spezielle Variante der Eröffnungssequenz und Parodien auf Filme oder Literatur aus dem Horror-, Science-Fiction- und Fantasybereich zählen. Die Treehouse-of-Horror-Episoden herzustellen ist für die Produzenten der Serie besonders schwierig und aufwendig, da die Skripte dieser Episoden häufiger überarbeitet werden müssen als die von normalen Episoden und die Animatoren ein besonderes Figur- und Hintergrunddesign erarbeiten müssen.

Viele der Folgen sind bei den Fans und den Kritikern der Sendung sehr beliebt. Aus diesem Grund gibt es eine Vielzahl von Treehouse-of-Horror-Merchandise, beispielsweise Action-Figuren, Videospiele, Bücher, DVDs, Comichefte und ein Treehouse-of-Horror-Monopoly. Viele der Treehouse-of-Horror-Episoden haben Auszeichnungen für die Animationen und die Tonbearbeitung erhalten.

Die Treehouse-of-Horror-Folgen bestehen normalerweise aus vier Teilen, einer Eröffnungssequenz mit der Simpsons-Titelmusik in einer Halloween-Version und den drei Geschichten. Die Themen dieser Geschichten entstammen dem Horror-, Science-Fiction- und Fantasybereich und sind häufig Parodien auf Filme, Bücher, Theaterstücke, Fernsehsendungen (z. B. der Serie „Twilight Zone“) oder alten Ausgaben der Comicreihe „EC Comics“. Auch wenn die einzelnen Geschichten manchmal von einer Rahmenhandlung umgeben sind, so sind sie weder miteinander noch mit der Rahmenhandlung verbunden. Die einzige Ausnahme stellt die Episode „Furcht und Grauen ohne Ende“ (engl. „Treehouse of Horror V“) dar, in welcher Hausmeister Willie in allen drei Geschichten in ein und derselben Weise mit einer Axt getötet wird. Da die Episoden außerhalb der eigentlichen Kontinuität der Serie spielen, findet man keinen Hinweise auf Handlungsstränge der Treehouse-of-Horror-Episoden in den übrigen Simpsons-Episoden. Für die Episoden von „Horror frei Haus“ (engl. „Treehouse of Horror“) bis zur Episode „Schickt die Klone rein“ (engl. „Treehouse of Horror XIII“) wurden alle drei Geschichten jeweils von unterschiedlichen Autoren geschrieben, in einigen Fällen gab es sogar einen vierten Autoren, der die Eröffnungssequenz und die Rahmenhandlung geschrieben hat. Ab der Episode „Todesgrüße aus Springfield“ (engl. „Treehouse of Horror XIV“) in der 15. Staffel zeichnet nur noch ein Autor für alle drei Geschichten einer Treehouse-of-Horror-Episode verantwortlich. In einigen Geschichten wird eine andere Animationstechnik als in den normalen Simpsons-Episoden angewandt, so z. B. in „Homer³“ der Episode „Die Panik-Amok-Horror-Show“ (engl. „Treehouse of Horror VI“), in der Homer in einer Paralleldimension mit einer dreidimensionalen Computeranimation dargestellt wurde.

Jede Treehouse-of-Horror-Episode beginnt mit einer speziellen Eröffnungssequenz. Die erste, zweite und fünfte Treehouse-of-Horror-Folge beginnen mit einer Warnung von Marge an die Zuschauer vor dem Inhalt der Episode und dem Rat, dass Kinder besser ins Bett gehen sollten. War die Warnung in der ersten Episode noch von den Autoren durchaus ernst, so war sie in den beiden darauffolgenden Episoden eher lustig gemeint. Danach wurde auf sie verzichtet.

Andere Treehouse-of-Horror-Episoden beginnen mit Parodien: Die Episode „Bösartige Spiele“ (engl. „Treehouse of Horror III“) wird von Homer in der Art und Weise Alfred Hitchcocks in seiner Fernsehreihe „Alfred Hitchcock präsentiert“ eingeleitet. Die Eröffnungssequenzen der ersten fünf Treehouse-of-Horror-Episoden beginnen darüber hinaus mit einer Kamerafahrt über einen Friedhof, hinüber zum Haus der Simpsons, in dem die Familie zum Sofa im Wohnzimmer läuft. Der in allen Episoden auftretende Couch-Gag hat hier ebenfalls ein Halloweenthema.

Die Eröffnungssequenzen in späteren Episoden sind weitaus vielfältiger: Ein Mitarbeiter des US-Fernsehsenders FOX zensiert die aktuelle Treehouse-of-Horror-Episode und wird dabei getötet („Das unheimliche Mord-Transplantat“, engl. „Treehouse of Horror IX“), die Familie Simpson und ihr Nachbar Ned Flanders beschwören den Geist seiner verstorbenen Ehefrau Maude („Schickt die Klone rein“, engl. „Treehouse of Horror XIII“), Homer geht in eine Wahlkabine zur US-Präsidentschaftswahl 2008 und wird von der Maschine getötet („Treehouse of Horror XIX“).

Die ersten vier Treehouse-of-Horror-Folgen hatten eine kleine Rahmenhandlung, die die drei Geschichten grob zusammenhielt. Die Episode „Horror frei Haus“ (engl. „Treehouse of Horror“) ist dabei die einzige Episode, deren Rahmenhandlung wirklich in einem Baumhaus spielt. In dieser Episode sitzen Bart, Lisa und Maggie im Baumhaus im Garten der Simpsons und erzählen sich gegenseitig gruselige Geschichten. In der Episode „Albträume“ (engl. „Treehouse of Horror II“) wurden die drei Geschichten als Albträume von Lisa, Bart und Homer dargestellt, in „Bösartige Spiele“ (engl. „Treehouse of Horror III“) wurden die Storys als Gruselgeschichten von Lisa, Bart und Grampa auf einer Halloweenparty erzählt und in der Episode „Die Fahrt zur Hölle“ (engl. „Treehouse of Horror IV“) präsentierte Bart die Geschichten in einer Parodie der US-amerikanischen Fernsehserie „Night Gallery“. Nach einigen Jahren musste die Länge der Episoden gekürzt werden, sodass die Rahmenhandlungen weggelassen wurden und so mehr Zeit für die einzelnen Geschichten blieb.

Die folgende Übersicht gibt die deutschsprachigen Veröffentlichungen mit den entsprechenden Titeln wieder.

1. ↑ Besteht aus Zeichentrick, CGI und Realfilm.
2. ↑ 600. Folge der Serie Die Simpsons.
3. ↑ Besteht aus Zeichentrick und CGI.

• Bilder der Treehouse-of-Horror-Episoden (englisch)
• Treehouse-of-Horror-Episoden in der Simpsonspedia
• Übersicht der Treehouse-of-Horror-Episoden auf Call of the Simpsons