Magic Kingdom

Die Walt Disney Company begann den Bau des Magic Kingdom gleichzeitig mit dem Bau des Walt Disney World Resorts im Jahr 1967 nach dem Tod von Walt Disney. Der Park ist nach dem Vorbild des Disneyland in Kalifornien entworfen worden, unterscheidet sich aber durch die größere Fläche. Bei dem Magic Kingdom wurde das Design des Disneylands nochmals leicht modifiziert. Der Grund für die Modifikationen war, dass Walt Disney im Disneyland einen Frontierland-Cowboy durch das Tomorrowland gehen sah und er deshalb solche illusionszerstörenden Begegnungen im Magic Kingdom verhindern wollte.^[4] Um dies zu ermöglichen, wurden im Magic Kingdom Tunnel, so genannte „Utilidors“, gebaut. Mit diesen Tunneln wurde es nun möglich, dass die Angestellten ungesehen durch und aus dem Park gehen konnten. Aufgrund des hohen Wasserspiegels von Florida wurden diese Tunnel nicht in den Untergrund, sondern auf bestehendem Grund gebaut. Die Fläche rundherum wurde mit Schutt aufgefüllt, welcher vom Aushub der „Seven Seas Lagoon“ stammt. Bei den späteren Erweiterungen des Parks wurden keine neuen Tunnel mehr angelegt. Das Konzept dieser Tunnel wurde in allen später gebauten Walt Disney World Freizeitparks umgesetzt.

Das Magic Kingdom wurde am 1. Oktober 1971 als erstes Teilprojekt des Florida-Projektes Walt Disney World Resort eröffnet. Der Park öffnete gleichzeitig mit den beiden Hotels Disney’s Contemporary Resort und Disney’s Polynesian Resort. Bei der Eröffnung hatte der Freizeitpark 23 Attraktionen inklusive drei damals einzigartige für diesen Park und zwanzig Kopien aus dem Disneyland. Die Walt Disney Company versprach, die Anzahl der Attraktionen fortlaufend zu erhöhen.

Das Magic Kingdom hatte im Jahr 2022 ca. 17,33 Millionen Besucher. Damit war der Park der meistbesuchte Freizeitpark weltweit.^[3] Innerhalb der Jahre 2000 bis 2022 lag die durchschnittliche Besucherzahl bei 16,8 Millionen Besuchern pro Jahr.

Entwicklung der Besucherzahlen^{[A 1][5]}

Obwohl der Park 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie fast 67 % seiner Besucherzahlen einbußen musste, blieb das Magic Kingdom der meistbesuchte Park der Welt.

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  Main Street U.S.A
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  Adventureland
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  Frontierland
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  Liberty Square
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  Fantasyland
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  Tomorrowland

Die Parkkarte listet heute 48 Attraktionen in sieben unterschiedlichen thematischen Bereichen auf.

Eine Parkeisenbahn, die Walt Disney World Railroad, fährt mit historischen Dampflokomotiven kreisförmig um den Park und hält an den Haltestellen Main Street, U.S.A., Frontierland und Fantasyland.

Nicht nur den Stil einer kleinen Stadt des Mittleren Westens findet man in der Main Street, sondern auch den Stil von weiteren Regionen der USA, wie zum Beispiel Neuengland und Missouri. Am offensichtlichsten ist dies in der Mitte der Main Street, dem sogenannten „Four Corners“. Jedes Gebäude repräsentiert dort einen unterschiedlichen architektonischen Stil. „Four Corners“ unterscheidet sich zum Disneyland Anaheim: Anstelle eines Opernhauses steht im Magic Kingdom eine Ausstellungshalle.

An der Main Street befinden sich viele Souvenir- und Verpflegungsshops sowie ein echter Friseurladen. Die Dekoration entspricht dem kleinbürgerlichen Amerika des 20. Jahrhunderts. Die Dekoration wurde dem Stil von Walt Disneys Heimatstadt Marceline und des Films Susi und Strolch nachempfunden. Die City Hall beherbergt in der Lobby einen Touristen-Informationsschalter. Im Emporium können verschiedene Disney-Souvenirs wie z. B. Plüschtiere, Anstecknadeln oder Baseballcaps gekauft werden.

Am Ende der Main Street steht das bekannte Cinderella Castle, welches als Wahrzeichen für Magic Kingdom dient. Das Schloss ist nur 55 Meter hoch, wirkt aber wegen der erzwungenen Perspektive um einiges größer. Diese Technik wurde auch bei den Häusern der Main Street angewandt: Der erste Stock ist jeweils weniger hoch als das Parterrestockwerk und der zweite ist wiederum weniger hoch als der erste. Dieser Effekt führt dazu, dass die Gebäude größer erscheinen als sie in Wirklichkeit sind.

Das Adventureland repräsentiert das Thema Abenteuer in fremden Ländern. Der Bereich soll an den Dschungel in Afrika, Asien, dem Nahen Osten, Südamerika und dem Südpazifik erinnern. Später wurde es mit einem karibischen Marktplatz erweitert. Im Adventureland befinden sich klassische Disney-Attraktionen wie Pirates of the Caribbean oder die Jungle Cruise.

Im Frontierland kann man den Wilden Westen mit Cowboys und Indianern sowie seinen Landschaften und Flüssen erleben. Die Hauptattraktionen sind Tiana’s Bayou Adventure, Big Thunder Mountain Railroad, Tom Sawyer Island und die Audio-Animatronic-Show Country Bear Musical Jamboree, welche im Sommer 2024 runderneuert und mit einer neuen Songliste wiedereöffnet wurde. Die Wildwasserbahn Tiana’s Bayou Adventure erzählt mittels Themenfahrt-Elementen eine Geschichte basierend auf dem Disney-Films Küss den Frosch. Die Attraktion ersetzte die frühere Splash Mountain-Fahrt^[27][28].

Dieser Bereich wurde einem Dorf aus der Zeit der amerikanischen Revolution nachempfunden. Als zentrale Attraktion fährt das Liberty-Belle-River-Boot über die Magic Kingdom's Rivers. Im Liberty Square befinden sich die Attraktionen Haunted Mansion und The Hall of Presidents.

Im Fantasyland basiert die thematische Gestaltung auf den Geschichten klassischer und neuerer Disney-Filme. Die Fahrgeschäfte sind vor allem für kleinere Kinder geeignet: It’s a Small World, Peter Pan's Flight, Dumbo, The Many Adventures of Winnie The Pooh und Mad Tea Party.

Im Rahmen einer groß angelegten Expansion wurde der Fantasyland-Bereich seit 2011 großflächig erweitert. Die Schlüsselneuheiten waren ein großes neues Restaurant namens Be our Guest basierend auf Die Schöne und das Biest, eine Indoor-Attraktion namens Under the Sea im Thema Arielle und eine neuartige Familien-Achterbahn namens Seven Dwarfs Mine Train im Schneewittchen-Motiv. Die Eröffnung erfolgte 2012 bis 2014 in Teilschritten. In diesem Zusammenhang schlossen die Attraktion Snow White's Scary Adventures zum 31. Mai 2012. Dort entstand in der Folge ein neues Meet & Greet für die Disney-Prinzessinnen.

Das Tomorrowland ist futuristischen Themen gewidmet. Man findet dort Attraktionen wie zum Beispiel die Indoor-Achterbahn Space Mountain oder den Tomorrowland Speedway.

Im alten Mickey's Toontown Fair Bereich fand man Mickey's Birthdayland und Mickey's Starland. Im Starland findet der Besucher die Gebäude Mickey's Country House, Minnie's Country House, Goofy's Barnstormer und Donald's Boat.

Im Februar 2011 ist dieser Teil des Magic Kingdoms vorübergehend geschlossen worden. Seit März 2012 ist der Bereich als Teil der Fantasyland Expansion zu einem Teil wiedereröffnet worden, zunächst mit einer überarbeiteten Fantasyland Railroad Station, dem in diesen Bereich verlegten Dumbo Karussell, zu dem wegen der großen Nachfrage ein Zwillingskarussell direkt nebenan erstellt wird, und der zu „The Great Goofini“ umthematisierten Kinder-Achterbahn.

In den 90er Jahren konnten Besucher des Magic Kingdoms einzelne Pflastersteine (Bricks) kaufen, die personalisiert wurden und vor dem Eingang des Magic Kingdoms als Pflasterboden verarbeitet wurden. Der Preis war 100 US-Dollar exklusive Steuern. Es wurde den Käufern zehn Jahre Verbleib im Pflaster garantiert. Mit der Einführung des Nachfolgeprojektes Leave A Legacy in Epcot wurde der Steineverkauf eingestellt und ist deshalb unvollendet geblieben.

• Walt Disney World Resort – Magic Kingdom – Offizielle Seite des Magic Kingdom
• themeparkreview.com – Fotos und Videos auf Theme Park Review

1. ↑ Im Zeitraum von 2006 bis 2014 (Quelle: Global Attractions Attendance Reports)