Little Boy

Little Boy war nach dem einfachen, aber sehr zuverlässigen „Kanonenprinzip“ aufgebaut. Ein Versagen der Konstruktion galt als sehr unwahrscheinlich, sodass auf einen Test verzichtet wurde. Die erste durchgeführte Kernwaffenexplosion, der am 16. Juli 1945 durchgeführte Trinity-Test, diente zur Überprüfung des Entwurfs der wesentlich komplizierter aufgebauten Fat-Man-Bombe, die als „Implosionsbombe“ konstruiert war und Plutonium für die Kernspaltung verwendete.

Bei dem Kanonenprinzip werden zwei unterkritische Uranmassen durch eine Explosion konventionellen Sprengstoffs zu einer kritischen Masse vereint, wodurch es zur Kettenreaktion kommt. Diese Konstruktion ist zwar sicherer als das Implosionsprinzip, benötigte allerdings den gesamten damaligen Weltvorrat an U-235 und war somit nicht zu duplizieren.^[1][2] Plutonium war zwar schon beim Trinity-Test in New Mexico in ausreichender Menge vorhanden, man wusste aber nicht, ob die Ladung wirklich zünden würde. Deshalb wurde Little Boy auch als erstes eingesetzt.

Die Bombe wurde erst während des Fluges nach Hiroshima von Waffenoffizier Captain William „Deak“ Parsons mit dem Zünder sowie den Kordittreibsätzen bestückt und erst kurz vor dem Zielgebiet scharfgeschaltet. Der Zündmechanismus war dreistufig: Die erste Stufe bestand aus einem Uhrwerk, das sofort nach dem Abwurf anlief und nach 15 Sekunden die zweite Stufe aktivierte. Diese beinhaltete eine barometrische Höhenmessung und sollte verhindern, dass die beiden Radarhöhenmesser (Codename „Archie“) als eigentliche Zünder die Explosion vorzeitig auslösen konnten. Den Typ der verwendeten Radarantennen hatte der Japaner Yagi Hidetsugu in den 1920er Jahren entwickelt. Erst in etwa 2000 m Höhe wurden die beiden „Archie“-Radarhöhenmesser scharfgeschaltet, die dann die Kettenreaktion in der optimalen Höhe von 580 m auslösten. Eine allein durch den Luftdruck (barometrisch) gesteuerte Auslösung wäre zu unpräzise gewesen, um die Bombe in der vorbestimmten Höhe zu zünden.

Little Boy enthielt insgesamt 64 kg Uran mit einem Anteil von 80 % ²³⁵U. Zumindest ein Teil des Urans stammte aus den etwa 1100 Tonnen Uranerz und Uranoxid, das die US-Army in der zweiten Aprilhälfte 1945 in Staßfurt erbeutet hatte.^[3] Nach heutigen Schätzungen wurde weniger als ein Kilogramm der Gesamtmasse durch die Kernreaktion gespalten.

Am 6. August 1945 um 08:15:17 Uhr Ortszeit klinkte der Bombenschütze der Enola Gay die Bombe in 9450 Metern Höhe aus. Die B-29 unter dem Kommando von Colonel Paul Tibbets flog daraufhin ein Wendemanöver, um nicht von der Druckwelle erfasst zu werden.

In der vorausberechneten Höhe von 580 Metern explodierte die Bombe mit etwa 13 Kilotonnen TNT-Äquivalent Sprengkraft, tötete 20.000 bis 90.000 Menschen sofort und zerstörte 80 Prozent der Stadt. Viele Personen wurden schwer verstrahlt und starben kurz darauf. Bis heute leiden die in Japan als „Hibakusha“ bezeichneten Opfer an den Folgen der Strahlenbelastung.

Little Boy war die erste von zwei Atomwaffen, die bis zum heutigen Tage in einem militärischen Konflikt zur Explosion gebracht wurden.

• Nukleare Kettenreaktionen und das Kanonenprinzip Simulation von „Little Boy“ mit Unity auf beltoforion.de

1. ↑ Gero Schließ: Die Bombe, die aus dem Paradies kam, dw.com vom 6. August 2015, abgerufen am 3. Februar 2021.
2. ↑ The Trinity Test auf der Webseite des US-Energieministeriums, abgerufen am 3. Februar 2021 (englisch).
3. ↑ Richard Rhodes: Dark Sun: The making of the Hydrogen Bomb. Touchstone 1996, S. 160, 161.