Garde-Jäger-Bataillon (Preußen)

Am 24. November 1740 erfolgte auf Schloss Rheinsberg in Brandenburg durch König Friedrich II. von Preußen der Aufstellungsbefehl an den Aufseher Schenck des Jägerhofes in Potsdam. Dieser wurde zum Capitaine de Guides ernannt und sollte die Preußische Armee mit guten Wegweisern versorgen.

Friedrich der Große stellte am 15. Juni 1744 das Korps Jäger zu Fuß auf, rekrutiert aus dem einheimischen Forstpersonal und deren Söhnen. Die zu Beginn 144 Jäger starke Einheit, die ihre eigene Bewaffnung mitbrachte (die gezogenen Jagdgewehre waren damals den glattläufigen Musketen der Linieninfanterie hinsichtlich Treffgenauigkeit deutlich überlegen), wuchs bis zum Siebenjährigen Krieg auf 300 Mann und wurde 1757 in zwei Kompanien aufgeteilt. 1760 wurden beide bei Charlottenburg von russischen Kosaken durch fehlerhafte Führung und Ausweichen über offenes Gelände aufgerieben, jedoch gleich darauf aber zu vier Kompanien wieder aufgestellt. Nach dem Krieg wurde das Korps wieder auf Stärke von zwei Kompanien reduziert, um 1773 mit fünf Kompanien in Bataillonsstärke anzuwachsen. 1778 wurde eine sechste Kompanie aufgestellt. Am 1. Januar 1784 erfolgte eine Kabinettsorder zur Umwidmung des Bataillons zu einem Regiment von zehn Kompanien.

Das Regiment ging 1806 mit dem Korps Blücher unter. Einige Kompanien konnten entweichen.^[1]

1808 wurden die verbliebenen Kompanien im Garde-Jäger-Bataillon zusammengefasst. Sie bewährten sich anschließend in den Befreiungskriegen. Es deckte – allein auf sich gestellt – den Rückzug hinter die Katzbach und bewahrte damit die Preußen und Russen vor einer Katastrophe. Bei der Völkerschlacht bei Leipzig waren sie es, die in hartem Häuserkampf den Vorort Möckern eroberten, dadurch den französischen Reserven den Zugang nach Leipzig verwehrten und so einen wesentlichen Anteil am Sieg hatten.

1808 waren die Standorte Berlin, 1812 Breslau, 1814 Berlin und von 1818 an die preußische Residenz Potsdam. Das Bataillon bestand aus gelernten Jägern. Ihre Fähigkeiten sollten, beweglich eingesetzt, im Kriege die Linieninfanterie unterstützen. Bewährte Jäger wurden nach Ableistung ihrer Dienstzeit in den Staats-Forstdienst übernommen.

Das Bataillon gehörte zur 1. Garde-Infanterie-Brigade in Potsdam in der 1. Garde-Division (Berlin) des Gardekorps (Berlin). Ab dem 1. Oktober 1902 war dem Bataillon die Garde-Maschinengewehr-Abteilung Nr. 1 zugeteilt.

Aus heutiger Sicht ist der spätere Reichskanzler Otto von Bismarck wohl als bekanntester Garde-Jäger zu nennen. Wenn man aber bedenkt, dass er 1838 in Potsdam seinen Dienst als Einjährig-Freiwilliger begann und bereits im Herbst zum Jäger-Bataillon Nr. 2 nach Kulm in Pommern versetzt wurde und zudem jenes Bataillon später den Namen Pommersches Jäger-Bataillon „Fürst Bismarck“ Nr. 2 erhielt, erscheint es zumindest fragwürdig ob dies immer der Fall gewesen ist.

Auch im Deutsch-Dänischen Krieg 1864 und im Preußisch-Österreichischen Krieg 1866 war das Bataillon im Einsatz.

Am 15. Juli 1870 wurde in Preußen die Mobilmachung zum Deutsch-Französischen Krieg befohlen. Das Garde-Jäger-Bataillon gehörte zur 2. Armee, die vom Prinzen Friedrich Karl befehligt wurde. Es wurde von Potsdam mit der Bahn bis Mannheim befördert und marschierte von dort sofort auf Metz. Schon am 18. August schlug das Bataillon, als Teil der Avantgarde seine erste Schlacht. Sie endete siegreich mit der Erstürmung von St. Privat, welche die Franzosen zum Rückzug in die Festung Metz zwang. Nach der Einschließung der Festung wurde das Bataillon der neugebildeten Maas-Armee zugeteilt, welche den Franzosen am 1. September die Schlacht bei Sedan lieferte. Auch hier hatte das Garde-Jäger-Bataillon erheblichen Anteil am Sieg. Am 18. Januar 1871 nahm eine Abordnung des Bataillons an der feierlichen Proklamation des Königs von Preußen zum deutschen Kaiser in Versailles teil. Am 18. Juni zogen die siegreichen Truppen, darunter die Potsdamer Jäger, feierlich in die festlich geschmückte neue deutsche Reichshauptstadt Berlin ein.

Um 1900 wurde das Garde-Jäger-Bataillon beauftragt, das neu einzuführende Maschinengewehr zu erproben und frontreif zu machen. Ebenso wurde eine andere technische Neuerung, das Fahrrad, zunächst bei den Jägern erprobt und eingesetzt.

Nach der Mobilmachung 1914 stand das aktive Bataillon am 4. August um 18.00 Uhr in voller Stärke abmarschbereit. Um 23.11 Uhr rollte der Zug von Potsdam gen Westen. Am 6. August trafen die Soldaten in Belgien ein. Es folgte ein achttägiger Marsch an die Front, teilweise mit täglichen Marschleistungen von über 40 km. Am 15. August hatte das Bataillon bei Dinant seine Feuertaufe in diesem Kriege. Nach teils heftigen Gefechten überschritt das Bataillon am 26. August bei Tout Vent die französische Grenze. Am 20. September griff das Bataillon bei La-Ville-aux-Bois an. Dabei erlitten die Garde-Jäger schwere Verluste (87 Tote, 143 Verwundete, der Kommandeur Major Hans von Fabeck selbst schwer verwundet). Nach einer Ruhepause wurde das Bataillon im April 1915 in einer Stärke von 43 Offizieren und 1.117 Unteroffizieren und Mannschaften ins Elsass verlegt und für lange Zeit auf der Höhe Hartmannsweiler Kopf in den Vogesen im Stellungskrieg gegen französische Gebirgstruppen eingesetzt. Am 14. Oktober 1916 wurde das Bataillon nach Mazedonien verlegt, wo die Entente eine Südfront gegen die Mittelmächte gebildet hatte.

Es gelang den Gardejägern, auf der Höhe 1050 bei Prilep den feindlichen Angriffen standzuhalten. Sieben schwere Angriffe mit heftiger Artillerievorbereitung scheiterten. Im Februar 1918 kehrte das Bataillon in die Vogesen an der Westfront zurück. Neue Angriffe am Hartmannsweiler Kopf sollten von den großangelegten Vorbereitungen der Operation Michael im Norden der Front ablenken, der Einsatzort wurde „Jägertanne“ genannt. Ab 4. November 1918 zog sich das Bataillon nach Deutschland zurück. Auf dem Rückmarsch, der von zahlreichen Schwierigkeiten begleitet wurde, konnten die Offiziere die Bildung eines Arbeiter- und Soldatenrates nicht verhindern. Am 13. November 1918 wurde die Heimatgarnison Potsdam erreicht.

Die 1914 aufgestellten Kriegsformationen des Garde-Jäger-Bataillons waren das Garde-Reserve-Jäger-Bataillon und das Reserve-Jäger-Bataillon Nr. 15.

Zahlreiche Garde-Jäger meldeten sich nach der Demobilisierung zum Freikorps Potsdam und schlugen in der Folgezeit bis Mai 1919 für die Reichsregierung linkssozialistische Aufstände nieder. Am 15. Juni 1919 hielt das Bataillon seine letzte Parade anlässlich der 175-Jahr-Feier ab und wurde zum 30. September 1919 aufgelöst.

Die Tradition des Bataillons wurde in der Reichswehr von der 6. Kompanie des 9. (Preußisches) Infanterie-Regiments und später in der Wehrmacht bis 1945 vom Infanterieregiment 9 fortgeführt.

In der Bundeswehr wahrte zunächst die Selbständige Panzerjäger-Kompanie 440 in Wuppertal das Andenken der Gardejäger, nach deren Auflösung 1981 die 2. Kompanie des Panzerbataillons 533 und ab 1991 die 1996 aufgelöste 2./ Jägerbataillons 533 in Düren.

Von 2004 bis 2006 übernahm das Potsdamer Heimatschutzbataillon 842 (entstanden aus dem Sicherungsbataillon 4422 in Trier) die Tradition der Potsdamer Jäger. Heute wird das Andenken des Garde-Jägerbataillons von der 3. Sicherungskompanie des Stabs- und Fernmeldebataillons des Einsatzführungskommandos der Bundeswehr in Potsdam in der Henning-von-Tresckow-Kaserne bewahrt.

Die Feldjäger zu Fuß trugen einen Dreispitz mit rein grüner Uniform mit roten Aufschlägen und pailler Hose. In den ersten Jahren brachten die Förstersöhne ihre eigene Uniform mit.^[3]

Die Garde-Jäger trugen statt einer Pickelhaube einen Tschako mit Gardestern, außerdem einen grünen Waffenrock mit roten Vorstößen und gelben Litzen am Kragen und an den Aufschlägen. Als Seitenwaffe wurde ein Hirschfänger getragen.

Das Garde-Jäger-Bataillon hatte in Potsdam – neben seiner sogenannten „Kleinen Kaserne“, an der Ecke Posthof- und Charlottenstraße – seine „Garde-Jäger-Kaserne“ (auch „Beweibten-Kaserne“ genannt) an der Ecke Türkstraße und Berliner Straße. Das Gebäude wurde Mitte des 18. Jahrhunderts von Heinrich Ludwig Manger errichtet. Im Zweiten Weltkrieg wurde es teilweise zerstört und in den Jahren 2004 und 2005 rekonstruiert. Danach diente es dem Energiekonzern E.DIS als Verwaltungssitz im Land Brandenburg.

Als Ersatz für kriegs- oder altersbedingt beschädigte oder verschlissene Fahnen wurden auf Befehl Wilhelms II. zahlreiche Fahnen neu gefertigt und verliehen, 1892 auch für das Garde-Jäger-Bataillon.^[4] Das Fahnentuch wurde aus weißem Taft mit Goldsteifen gefertigt, für das Mittelfeld und die Eckfelder wurde dunkelgrüner Goldbrokatstoff verwendet. Die Applikationen (Adler im Mittelfeld, Monogramme und Ornamente) wurden überwiegend in silberner, goldener und schwarzer Stickerei ausgeführt. Die gelbe Fahnenstange trägt zwei Fahnenringe mit den Inschriften G.J.B. und Erneut unter König Wilhelm II.1892. Die Nagelung und Weihe der Fahne fanden im Berliner Stadtschloss statt, die Übergabe erfolgte im Lustgarten.

Als Auszeichnung für die militärischen Verdienste des Bataillons bzw. dessen langjähriges Bestehen wurden der Fahne verliehen:

• Band der Kriegsdenkmünze 1813/14
• Band des Erinnerungskreuzes für 1866 mit Schwertern
• Eisernes Kreuz von 1870 (in der Fahnenspitze)
• Säkular-Fahnenband 1891
• Schwarz-silbernes Fahnenband 1900 mit Säkularspangen (Stiftungstag-Inschrift „15. Juni 1744“)

Gemäß A.K.O. vom 2. August 1914 war die Fahne bei Beginn des Ersten Weltkriegs nicht ins Feld mitzuführen und wurde mit anderen Feldzeichen des Gardekorps in den Fahnensaal des Berliner Stadtschlosses überführt. 1919 kam dieses Fahnengut zunächst in das ehemalige Kriegsministerium in Berlin, wurde 1921 in der Garnisonkirche in Potsdam untergebracht und 1944/45 ausgelagert. Die Fahnen gelangten in den Besitz der US-Streitkräfte, die sie später der hessischen Landesregierung übergaben. 1958 wurden sie nach Berlin (West) zur vorläufigen Verwaltung durch den Berliner Senat gebracht, ehe sie von der Stiftung Preußischer Kulturbesitz übernommen wurden. 1970 kamen sie als Dauerleihgabe in das Wehrgeschichtliche Museum Rastatt und wurden dort 1971 restauriert. Nach der Wiedervereinigung wurden die Fahnen einschließlich der des Garde-Jäger-Bataillons in den Bestand des Deutschen Historischen Museums in Berlin aufgenommen.^[5]

Bereits nach dem Deutsch-Österreichischen Krieg 1866 errichteten Soldaten der 1. Kompanie ihren gefallenen Kameraden an der Schießbahn der 1. Kompanie im Potsdamer Forst einen schlichten Gedenkstein, der von einem Adler bekrönt war. An den Seiten waren die Namen der Gefallenen verzeichnet. Das Denkmal gibt es nicht mehr.

1871 kehrte das Bataillon aus dem Deutsch-Französischen Krieg in seine Garnison Potsdam zurück. Ebenfalls im Potsdamer Forst, vor den ehemaligen Schießständen der Gardejäger wurde im August 1995 das Bataillonskriegerdenkmal 1870/71 wiedergefunden, das lange Zeit als verschollen galt.
Das Denkmal geht auf eine Stiftung seines Offizierkorps zurück und wurde um 1880 „Zum / Andenken an die in den Feldzügen 1870/71 / gebliebenen Offiziere, Oberjäger und Jäger / des Garde Jäger Bataillons“ aufgestellt.

Am 24. Juni 1923 wurde das Kriegerdenkmal 1914-18 für die im Ersten Weltkrieg Gefallenen des längst aufgelösten Garde-Jäger-Batatillons auf dem Potsdamer Bassinplatz feierlich enthüllt. Zu der Einweihung waren hunderte alter Gardejäger gekommen; zahlreiche Fahnenabordnungen und zwei Soldaten in historischen Uniformen, die zu beiden Seiten vor dem Denkmal standen, gaben der Veranstaltung die richtige Kulisse.
Ehemalige Angehörige des Bataillons und seiner Kriegsformationen, die auf vier Tafeln, die in einem Halbkreis das Denkmal umgaben, hatten es gestiftet. Der Berliner Bildhauer Karl Kowalczewski schuf den Entwurf: Das Denkmal stellt einen Felsen „inmitten einer Vogesenlandschaft und einen Gardejäger dar, der den Hartmannsweilerkopf bergan stürmt.“

Bei einer grundlegenden Umgestaltung des Bassinplatzes im Jahre 1936 wurde das Denkmal an den Rand des Platzes versetzt. Die Stifter übergaben das Denkmal in die Obhut der Stadt Potsdam. Nur so ist es zu erklären, dass der bronzene Handgranatenwerfer die Metallspende des Deutschen Volkes 1944 nicht überstand. Noch während des Zweiten Weltkrieges wurde als Ersatz für den Gardejäger ein Zementguß-Adler angeschafft. Am 18. Juni 1944 wurde das mit diesem Adler ausgestattete Denkmal bei den Schießbahnen im Potsdamer Forst wiedererrichtet und neu enthüllt.

Die Historie dieses Denkmals zwischen 1945 und 1995 ist weitgehend unbekannt. Das Gelände der alten Jäger-Schießbahnen an der Michendorfer Chaussee wurde gelegentlich in die Geländespiele der Jungen Pioniere der DDR einbezogen. Dabei wurde das Kriegerdenkmal der Gardejäger zwar gesehen, aber nicht weiter beachtet. Der Zeitpunkt der Zerstörung konnte bisher noch nicht geklärt werden.

1995 erhielt das Preußische Denkmal-Institut einen ersten Hinweis zu diesem Denkmal; es wurde besichtigt und fotografiert. Gleichzeitig wurde das noch auf seinem Unterbau stehende Kriegerdenkmal 1870/71 entdeckt. Beim IV. Korps in Potsdam fanden sich engagierte Kameraden, die sich der beiden Denkmäler annahmen.

In den folgenden Jahren wurden beide Denkmäler geborgen, restauriert und gereinigt. Am 15. Juni 2001 wurden die in der Henning-von-Tresckow-Kaserne in Geltow wieder aufgestellten Kriegerdenkmäler im Rahmen einer würdigen Feierstunde in die Obhut des Verteidigungsbezirkskommandos (VBK) 84 übergeben. Nach Voranmeldung und Terminabsprache mit dem Kasernenoffizier können beide Denkmäler besichtigt werden.

Im Katharinenholz unweit der Katharinenholzstraße befand sich ein Kriegerdenkmal, errichtet 1872 und erinnerte an den Einsatz der Gardejäger zu Fuß in den deutschen Einheitskriegen 1866/71. Es wurde am 2. September 1872 in Anwesenheit Kaiser Wilhelms I. enthüllt. Auf dem wuchtigen Denkmal, fast an die vier Meter hoch, lag ein lebensgroßer Löwe. Darunter an jeder Seite befanden sich Lorbeerkränze mit den Namen der Schlachten, an denen die Soldaten des Regimentes teilnahmen. Die Namen befanden sich auch auf den von gekrönten Adlern gezierten Randsäulen.

Die Inschrift auf der Tafel lautete:

Von diesem Denkmal wurden im Jahr 2005 von den Mitarbeitern einer Munitionsbergungsfirma noch einige Reste gefunden. Es sind auf diesen Resten noch zwei Ortsnamen, die u. a. an die Gefallenen der Schlachten von Pierrefitte und Stains vom 19. September, 23. September und 29. Oktober 1870 erinnern, erkennbar.

In den 1970er Jahren wurde in der Panzerkaserne in Düren ein schlichter Gedenkstein zum Gedenken an die Gardejäger aufgestellt. Seit der Auflösung des Jägerbataillons 533 steht dieser Stein in der Blücher-Kaserne in Berlin-Kladow.

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  Kriegerdenkmal 1870/71 heute
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  Das Kriegerdenkmal 1914–18 für die Gefallenen des Garde-Jäger-Bataillons und seiner Kriegsformationen
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  Kriegerdenkmal 1914–1918 heute

• Peter Amend: Kurzer Abriß der Geschichte des Garde-Jäger-Bataillon. Düren 1985.
• Hans Bleckwenn: Die friderizianischen Uniformen 1753-1786. 4 Bände, Dortmund 1984, Band II: Infanterie II. ISBN 3-88379-444-9.
• Karl von Dewitz-Krebs: Garde-Jäger-Bataillon (= Erinnerungsblätter deutscher Regimenter. Truppenteile des ehemaligen preußischen Kontingents. Nr. 117). Stalling, Oldenburg i.O. / Berlin 1924 (wlb-stuttgart.de). 
• Karl von Dewitz-Krebs: Ehemaliges Garde-Jäger-Bataillon. Berlin 1938.
• Garde-Jäger-Bataillon (= Erinnerungsblätter deutscher Regimenter. Truppenteile des ehemaligen preußischen Kontingents. Band 356). Stalling, Oldenburg i.O. / Berlin 1934. 
• Karl Hildebrandt: Der rote Kurier. Persönliche Erlebnisse aus den Revolutionstagen 1919. Kassel 1933.
• Diltheys Militärischer Dienstunterricht für Einjährig-Freiwillige. Berlin 1900.
• Adolf Menzel: Die Armee Friedrichs des Großen in ihrer Uniformierung. – gezeichnet und erläutert von Adolph Menzel, Weltbild Verlag, Augsburg 2002, ISBN 3-8289-0523-4. S. 206.
• Eike Mohr: Heeres- und Truppengeschichte des Deutschen Reiches und seiner Länder 1806 bis 1918. Osnabrück 1989.
• Das Jubiläum des Garde-Jäger-Bataillons. Berlin 1858.
• Reinhold Redlin-Fluri/Wehrgeschichtliches Museum Rastatt: Feldzeichen. Teil I: Das Königlich Preußische Gardekorps. Freiburg im Breisgau 1982.
• Dagobert von Rentzell: Geschichte des Garde-Jäger-Bataillons 1808-1888. Berlin 1889.
• Fritz Mücke: Erinnerungen eines alten Garde-Jägers. Neudamm 1899.
• Karl von Boddien: Das 150jährige Jubiläum des Garde-Jäger-Bataillons zu Potsdam im Juni 1894. Berlin 1894.
• Rudolf Weise: Das Königlich Preußische Garde-Jäger-Bataillon. Seine Geschichte und sein Heim in Potsdam. Neudamm 1899.
• Chronik des Heimatschutzbataillon 842.
• Carl Friedrich Gumtau: Die Jäger und Schützen des preußischen Heeres. Was sie waren, was sie sind und was sie sein werden. Mittler, Berlin.

1. Theil: Was sie waren. – Ihre Geschichte. 1834. Digitalisat beim Münchener Digitalisierungszentrum
2. Theil: Was sie sind. – Ihre gegenwärtigen Dienstverhältnisse. 1835. Digitalisat beim Münchener Digitalisierungszentrum
3. Theil: Was sie sein werden. – Ihre dereinstigen Leistungen. 1838. Digitalisat beim Münchener Digitalisierungszentrum

• Jäger und Schützen der preußischen Armee
• Bild der Fahne

1. ↑ Bleckwenn 1984 Bd. 2: 168
2. ↑ Günter Wegmann (Hrsg.), Günter Wegner: Formationsgeschichte und Stellenbesetzung der deutschen Streitkräfte 1815–1990. Teil 1: Stellenbesetzung der deutschen Heere 1815–1939. Band 2: Die Stellenbesetzung der aktiven Infanterie-Regimenter sowie Jäger- und MG-Bataillone, Wehrbezirkskommandos und Ausbildungsleiter von der Stiftung bzw. Aufstellung bis 1939. Biblio Verlag, Osnabrück 1992, ISBN 3-7648-1782-8, S. 28f.
3. ↑ Menzel 2002: 208
4. ↑ Redlin-Fluri 1982: 114 f.
5. ↑ Daniel Hohrath (Hg.) im Auftrag des Deutschen Historischen Museums: Farben der Geschichte: Fahnen und Flaggen. Berlin 2007, S. 15