Danica Patrick

Wie viele andere Motorsportler begann Patrick ihre Karriere im Kartsport, in dem sie von 1993 bis 1998 aktiv war. 1998 gab sie in der Winterserie der britischen Formel Vauxhall ihr Debüt im Formelsport. Anschließend fuhr sie in der regulären Formel Vauxhall und wurde Neunte in der Gesamtwertung. In den nächsten zwei Jahren fuhr sie in der britischen Formel Ford und belegte 2000 den 19. und 2001 den 25. Gesamtrang. Erfolgreicher war sie beim britischen Formel Ford Festival, das sie 2000 hinter ihrem Teamkollegen Anthony Davidson auf dem zweiten Platz beendete. Damit erreichte sie die beste Platzierung, die ein US-Amerikaner jemals bei diesem Rennen erzielt hatte.^[1]

2002 kehrte Patrick in die Vereinigten Staaten zurück und startete bei einigen Rennen der Barber Dodge Pro Series, die sie auf dem 13. Gesamtrang beendete. 2003 wechselte sie zum Team Rahal in die Formel Atlantic. Sie stand zweimal auf dem Podest und belegte am Saisonende den sechsten Platz in der Fahrerwertung. 2004 bestritt sie für Rahal ihre zweite Saison in der Formel Atlantic und verbesserte sich mit drei Podest-Platzierungen auf den dritten Gesamtrang. Patrick war in beiden Saisons stärker als ihre jeweiligen Teamkollegen, allerdings konnte sie kein Rennen für sich entscheiden.

2005 wechselte Patrick in die IndyCar Series und blieb bei ihrem Team, das in dieser Serie Rahal Letterman Racing hieß. Am erfolgreichsten verlief es für sie beim Indy 500. Sie war erst die vierte Frau, die sich für das prestigeträchtige Rennen überhaupt qualifizieren konnte. Außerdem erreichte sie auf Anhieb weitere Rekorde: Sie erzielte die beste Startposition (4) und das beste Endergebnis (4), das jemals von einer Frau erzielt wurde. Außerdem war sie die erste Frau, die das Rennen angeführt hatte. Zwar musste sie sich am Saisonende ihrem Teamkollegen Vítor Meira geschlagen geben, dafür war sie aber besser als ihr zweiter Teamkollege Buddy Rice, der im Vorjahr das Indy 500 gewonnen hatte, und belegte den zwölften Gesamtrang. Außerdem erzielte sie dreimal die Pole-Position und war bester Neueinsteiger der Saison. 2006 bestritt sie ihre zweite IndyCar-Series-Saison für Rahal Letterman Racing. Nachdem ihr Teamkollege Paul Dana beim Training zum ersten Rennen tödlich verunglückt war, ließ sie den Saisonauftakt aus. Am Saisonende belegte sie den neunten Gesamtrang und lag erneut vor Rice, der abermals ihr Teamkollege war. Wie im Vorjahr waren vierte Plätze ihre besten Platzierungen.

2007 wechselte sie zu Andretti Green Racing. Nachdem sie bereits zweimal Dritte geworden war, erreichte sie beim zweitletzten Rennen den zweiten Platz. In der Gesamtwertung belegte sie den siebten Gesamtrang mit deutlichem Rückstand auf ihren Teamkollegen Dario Franchitti, der die Meisterschaft gewonnen hatte, und Tony Kanaan. 2008 blieb sie bei Andretti Green Racing. Nachdem sie mit zwei Platzierungen unter den ersten zehn Piloten in die Saison gestartet war, gewann sie in Motegi ihr erstes Rennen im Formelsport überhaupt. Dabei übernahm sie die Führung nach einem Überholmanöver gegen Hélio Castroneves erst kurz vor Schluss. Mit ihrem Sieg wurde sie zur ersten Frau, die ein IndyCar-Rennen für sich entscheiden konnte. Im weiteren Saisonverlauf fuhr sie weitere Male unter die besten zehn Piloten und belegte schließlich den sechsten Gesamtrang.

2009 fuhr Patrick erneut in der IndyCar Series und blieb bei Andretti Green Racing. Ihr bestes Resultat erzielte sie in diesem Jahr beim Indy 500, das sie als Dritte beendete. Am Saisonende belegte sie als beste Pilotin ihres Teams den fünften Gesamtrang. 2010 bestritt Patrick ihre sechste IndyCar-Saison und blieb bei ihrem Team, das sich inzwischen in Andretti Autosport umbenannt hatte. Nach einem schwachen Saisonstart auf den Rundkursen steigerte sie sich auf den Ovalen und wurde, nachdem sie das Indianapolis 500 auf dem sechsten Platz beendet hatte, Zweite in Fort Worth. Beim Saisonfinale in Homestead kämpfte sie in den letzten Runden gegen ihren Teamkollegen Kanaan um dem zweiten Platz und entschied das Duell für sich. Am Saisonende belegte sie hinter drei ihrer Teamkollegen den zehnten Platz in der Gesamtwertung. Außerdem nahm sie an 13 Rennen der NASCAR Nationwide Series teil. Sie kam nie in den Top-10 ins Ziel und beendete die Saison als 43. 2011 blieb Patrick bei Andretti Autosport in der IndyCar Series. Nachdem sie in den ersten vier Rennen auf Straßenkursen nur einmal unter die ersten zehn Piloten gekommen war, erreichte sie bei den nächsten fünf Ovalrennen vier Mal eine Top-10-Platzierung. Ihre beste Platzierung war ein fünfter Platz in West Allis. Die Saison schloss sie auf dem zehnten Rang ab. Darüber hinaus nahm sie für JR Motorsports erneut an einigen Rennen der NASCAR Nationwide Series teil. Mit einem vierten Platz als bestem Ergebnis lag sie auf dem 26. Platz in der Meisterschaft.

2012 verließ Patrick die IndyCar Series und ging komplett in der NASCAR Nationwide Series für JR Motorsports an den Start.^[2] Patrick erzielte eine Pole-Position und wurde mit einem achten Platz als bestem Einzelresultat Gesamtzehnte. Darüber hinaus nahm Patrick 2012 an zehn Rennen des NASCAR Sprint Cup, der höchsten NASCAR-Division, für Stewart Haas Racing teil. Sie war in dieser Serie nicht punkteberechtigt. Ein 17. Platz war ihre beste Platzierung. 2013 entschied sich Patrick für einen Aufstieg in den NASCAR Sprint Cup, in dem sie bei Stewart Haas Racing ein Vollzeitcockpit erhielt. Beim Saisonauftakt, dem Daytona 500, gelang es Patrick als erster Frau überhaupt, die Pole-Position in einem Sprint-Cup-Rennen herauszufahren.^[3] Im Rennen gelang ihr mit einem achten Platz ihre beste Saisonplatzierung. In der Meisterschaft erreichte sie den 27. Platz. Darüber hinaus nahm Patrick 2013 für Turner Scott Motorsports an zwei Rennen der Nationwide Series teil. Dort war sie nicht punkteberechtigt.

2014 blieb Patrick bei Stewart Haas Racing im Sprint Cup. Mit einem sechsten Platz als bestem Ergebnis schloss sie die Saison auf dem 28. Gesamtrang ab. Ihr Teamkollege Kevin Harvick gewann in diesem Jahr die Gesamtwertung. Darüber hinaus fuhr Patrick 2014 ein Rennen für Turner Scott Motorsports in der Nationwide Series. 2015 absolvierte Patrick ihre dritte vollständige Sprint-Cup-Saison für Stewart Haas Racing. Nach Abschluss der Saison belegte sie den 24. Platz in der Fahrerwertung.

2018 bestritt sie keine volle Saison mehr, sondern fuhr zwei Abschiedsrennen in der NASCAR- und IndyCar-Serie. Am 18. Februar 2018 fuhr Danica Patrick mit dem Daytona 500 ihr letztes NASCAR-Rennen. In Runde 102 wurde sie dabei in einen Unfall verwickelt und schied aus. Ihr letztes IndyCar-Rennen bestritt sie beim Indy 500 im dritten Fahrzeug von Ed Carpenter Racing. Dort schied sie nach einem Fahrfehler in Runde 68 aus.

Danica Patrick wiegt bei einer Körpergröße von 1,57 m nur 45 kg^[4]. Das relativ niedrige Körpergewicht wurde mehrmals unter dem Aspekt eines Vorteils diskutiert.^[5] Patrick war von 2005 bis 2013 mit Paul Hospenthal verheiratet.^[6] Von November 2012 bis Dezember 2017 war Patrick mit ihrem NASCAR-Kollegen Ricky Stenhouse jr. liiert^[7].

Ab Januar 2018 war sie mit Aaron Rodgers liiert.^[8] Im Juli 2020 gab das Paar jedoch die Trennung bekannt.^[9]

Patrick spielte 2010 in einer Gastrolle in der Fernsehserie CSI: NY mit.^[10]

Im Videospiel Sonic & All-Stars Racing Transformed kann sie als Pilotin ausgewählt werden.^[11]

Patrick gewann 2012 und 2013 bei den Nickelodeon Kids’ Choice Awards in der Kategorie Lieblings-Athletin.

2019 war Patrick Rennanalystin bei der Liveübertragung des Indy 500 bei NBC.^[12] Im gleichen Jahr hatte sie einen Cameo-Auftritt im Film 3 Engel für Charlie.

1. ↑ Fand am selben Tag wie der Toyota Grand Prix of Long Beach statt.
2. ↑ Fand am selben Tag wie der Indy Japan 300 statt.
3. ↑ Es wurden keine Punkte vergeben.

• Danica Patrick, Laura Morton: Danica – Crossing the Line. Simon & Schuster, New York 2006, ISBN 978-0-7432-9814-8. 

• Offizielle Website von Danica Patrick
• Karrierestatistik von Danica Patrick (englisch)
• Profil von Danica Patrick auf racing-reference.info

1. ↑ “One of the hottest new driving talents in America” (Memento vom 1. Dezember 2008 im Internet Archive) (europeancarweb.com)
2. ↑ „Perfekt: Danica Patrick wechselt in die NASCAR!“ (Motorsport-Total.com am 25. August 2011)
3. ↑ Christoph Becker: „Nascar-Pilotin Danica Patrick“. Die Kurvenkünstlerin. faz.net, 23. Februar 2013, archiviert vom Original am 6. März 2016; abgerufen am 29. Juli 2020. 
4. ↑ Archivlink (Memento vom 15. September 2015 im Internet Archive)
5. ↑ René Hofmann: Mehr Frostschutz als Nagellack. In: Süddeutsche Zeitung vom 23./24. Februar 2013, S. 37.
6. ↑ Pete Fink: „Danica Patrick reicht Scheidung ein“. Motorsport-Total.com, 15. Januar 2013, abgerufen am 24. Februar 2013. 
7. ↑ Sarah Hearon: Danica Patrick and Boyfriend Ricky Stenhouse Jr. Split After Five Years. In: Us Weekly. 18. Dezember 2017, abgerufen am 7. Januar 2018. 
8. ↑ Danica Patrick Confirms Relationship with Aaron Rodgers — and Promises to Root for the Packers. In: people.com. Abgerufen am 20. April 2018. 
9. ↑ Auf Instagram bereits entfolgt: Sport-Traumpaar trennt sich nach zwei Jahren. 18. Juli 2020, abgerufen am 16. Mai 2021 (deutsch). 
10. ↑ „Danica Patrick: Gastrolle bei CSI New York“ (Motorsport-Total.com am 18. Januar 2010)
11. ↑ „Danica Patrick in Sonic All Stars & Real People We Wanna See in Video Games“ (spike.com am 15. Januar 2013)
12. ↑ Motor racing: Danica Patrick to make Indy 500 return as a TV analyst. In: reuters.com. 19. März 2019, abgerufen am 6. Juni 2020.