Altamont Corridor Express

Der Altamont Corridor Express, bis 2013 Altamont Commuter Express (zu dt. Altamont Vorortexpress), regelmäßig abgekürzt ACE, ist eine Regionalzugverbindung in Kalifornien, die von Nordost nach Südwest vom nordöstlich gelegenen Stockton über Fremont zum südwestlich gelegenen San José führt. Über Umstieg in San José zu Caltrain und VTA wird das Silicon Valley angebunden.

Der Name der Zugverbindung ist abgeleitet vom 308 Meter hoch gelegenen Altamont Pass, über den die Route führt. Die Verbindung ist seit 19. Oktober 1998 in Betrieb mit ursprünglich zwei und seit November 2009 drei Zugpaaren an Wochentagen. Seit 1. Oktober 2012 verkehren vier Zugpaare.^[1] Entlang der 138 km halten sie an zehn Stationen, eingesetzt werden Bombardier-BiLevel-Doppelstockwagen mit MPI-F40PH-3C- und Siemens-Charger-Diesellokomotiven. Auftraggeber ist die San Joaquin Regional Rail Commission (Regionalzugkommission San Joaquin) und derzeitiger Betreiber die Gesellschaft Herzog Transit Services. Im Jahr 2008 wurden täglich 3700 Fahrgäste befördert.^[2]

Der ACE verbindet eine Reihe von Bahnlinien – neben den Anschlüssen in San Jose zum Caltrain und VTA Light Rail werden auch der Capitol Corridor, Coast Starlight und die San-Joaquin-Linie angebunden. Die BART-Station West Dublin / Pleasanton ist nicht direkt angeschlossen, sondern wird über einen Bus-Shuttle über den ACE Bahnhof Pleasanton erreicht.

2013 erfolgte die Umbenennung von Altamont Commuter Express in Altamont Corridor Express, um die gesteigerte Bedeutung auch abseits von Arbeitspendlern zu verdeutlichen.

Verschiedene Vorschläge sehen u. a. vor, das ACE-Verkehrsnetz um eine Fahrten nach Sacramento sowie Modesto, Ceres und Merced zu ergänzen. Nachdem 2018 die nötigen Mittel bewilligt wurden, begannen Vorbereitungs- und Ausbaumaßnahmen, nach denen voraussichtlich ab 2025 der Zugbetrieb über Modesto bis Merced aufgenommen werden kann.^[3]

Im 2013 aufgesetzten ACEforward-Programm wurden außerdem Schienen und Stationen modernisiert sowie Erweiterungen von Stationen und Gleise geplant, um die beschränkten Kapazitäten der weitgehend eingleisigen Strecken zu erhöhen.^[4]

Im Rahmen der Planungen für California High-Speed Rail sollte der ACE über den Altamont Pass künftig auch über 200 km/h fahren können („Super-ACE“) und durch Umstieg in die San-Joaquin-Linie ab 2022 einen Anschluss zum Hochgeschwindigkeitsverkehr nach Los Angeles bieten. Die Verzögerungen und Umplanungen beim California-High-Speed-Rail-Projekt führten jedoch dazu, dass diese Pläne aufgegeben bzw. verschoben wurden.