Belle Gunness

Belle Gunness

Základní údaje
Rodné jméno	Brynhild Paulsdatter Størseth
Alias	Hell's Belle
Datum narození	11. listopadu 1859
Místo narození	Selbu, Norsko
Datum úmrtí	28. dubna 1908 (ve věku 48 let)
Místo úmrtí	La Porte, Indiana, USA
Způsob dopadení	nálezy těl na pozemku
Příčina smrti	uhoření (pravděpodobně)
Oběť
Počet obětí	14+
Stát vraždění	USA
Místo vraždy	Illinois, USA
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Belle Gunness, rozená Brynhild Paulsdatter Størseth (11. listopadu 1859 – nejspíš 28. dubna 1908^?), přezdívaná „Hell's Belle“, byla norsko-americká sériová vražedkyně, která byla aktivní v amerických státech Illinois a Indiana mezi lety 1884 a 1908. Belle zřejmě zavraždila 14 lidí, většinou se jednalo o muže, které k sobě pozvala pod příslibem sňatku. Některé zdroje ale spekulují až o čtyřiceti vraždách. Belle Gunness zemřela nejspíš při požáru svého domu v roce 1908, často se ale věřilo tomu, že svou smrt zfalšovala. O jejím skutečném osudu se nic neví.

Brynhild Paulsdatter Størseth se narodila ve městě Selbu v Norsku dne 11. listopadu 1859. Byla nejmladším z osmi dětí Paula a Berit Størsethových. V roce 1874 byla přijata k evangelické luteránské církvi. Ve věku 14 let začala pracovat na sousedních farmách jako dojička a pasačka dobytka, aby si vydělala dostatek peněz na cestu do New Yorku, kam chtěla emigrovat. Do Spojených států se přestěhovala v roce 1881. Při imigračním procesu v Castle Garden si změnila křestní jméno na Belle a odcestovala za svou sestrou Nellie do Chicaga, která sem emigrovala o sedm let dříve.

V Chicagu, kde žila se svou sestrou a švagrem, pracovala jako jejich služka, poté získala práci v řeznictví, kde porcovala mrtvá zvířata. V roce 1884 se poprvé vdala. Měřila 170 cm a vážila okolo 95-113 kg, byla velmi silná a působila mužným dojmem.

Belle Gunness se v roce 1884 provdala za Madse Sorensona. Společně vlastnili prodejnu cukrovinek, která však vyhořela. Později shořel i jejich dům; v případě obou požárů byla manželům vyplacena velká pojistka.

Dvě jejich děti zemřely jako kojenci na zánět tlustého střeva, což mohlo být způsobeno otravou. Belle pravděpodobně otrávila obě své děti a opět po jejích smrti jí byla vyplacena vysoká částka z pojišťovny. Mezi sousedy kolovaly pomluvy o tom, že ani jedno z dětí nebylo její, jelikož nikdy nevypadala jako těhotná.

Sorenson uzavřel dvě životní pojistky. Dne 30. července 1900 byly obě pojistky aktivní, jelikož je uzavřel tak, aby v den vypršení první pojistky začala platit druhá. Sorenson toho dne zemřel na krvácení do mozku. Belle tvrdila, že manžel si pár dní před smrtí stěžoval na bolesti hlavy a že mu poskytla chininový prášek proti bolestem. Poté jej šla za nějakou chvíli zkontrolovat a byl již mrtvý. Belle tak získala vyplacení obou pojistek, což dohromady činilo 5000 dolarů. Za tyto peníze se odstěhovala do La Porte v Indianě a koupila si prasečí farmu.

Belle se dne 1. dubna 1902 provdala za Petera Gunnesse. Následující týden, zatímco Peter nebyl doma, jejich dcera v batolecím věku zemřela z neznámých příčin v Bellině péči.

Sám Peter zemřel o devět měsíců později po zranění lebky. Belle jeho smrt vysvětlila tak, že hledal něco na vysoké polici a při tom na něj spadl mlýnek na maso, který mu rozbil lebku. Místní koroner svolal porotu, jelikož Belle podezíral z vraždy, avšak nebyl nalezen žádný relevantní důkaz. Belle získala z Peterovy životní pojistky 3000 dolarů.

Belle v roce 1905 podala do novin v Chicagu nabídku k sňatku. Na ni reagoval a odpověděl farmář z Wisconsinu, Henry Gurholt. Poté, co přicestoval do La Porte, napsal své rodině, že se mu zdejší Bellina farma líbí a požádal ji, aby mu poslala bramborová semínka. Poté, co jim Henry neodpověděl, kontaktoval rodina přímo Belle. Ta jim napsala, že se Henry vydal na koni do Chicaga a zatím se nevrátil. Nechala si jeho kožich a kufr.

V roce 1906 na její inzerát reagoval John Moe z Minnesoty. Poté, co si několik měsíců dopisovali, za ní John přicestoval a přivezl s sebou spoustu peněz jako věno. I když už poté Johna nikdo neviděl, v domě Belle se nacházel jeho kufr, spolu s dalšími jeho dary a penězi.

Její kriminální aktivity vypluly napovrch v dubnu roku 1908, kdy její dům v La Porte v Indianě kompletně shořel. V ruinách bylo nalezeno ženské tělo bez hlavy, které bylo identifikováno jako Belle Gunness a těla jejích tří dětí. Po širším ohledávání místa bylo na pozemku farmy nalezeno dalších 11 těl.

Poté, co dům shořel a předpokládalo se, že těla patřila Belle a jejím dětem, byla policie v La Porte kontaktována Asle Helgelienem, bratrem jejího manžela, který udržoval s bratrem korespondenci. V dopisech byl vyzýván, aby vzal všechny své peníze a tajně se odstěhoval k nim do La Porte. Nový vlastník farmy nalezl ve výběhu pro prasata dvě lidské lebky a hlavu, kterou Asle identifikoval jako svého bratra.

Okamžitá prohlídka místa odhalila, že na dvoře farmy byly desítky malých prohlubní a další kopání a vyšetřování na místě přineslo několik pytlů obsahujících trupy a ruce, paže rozsekané od ramen dolů, masy lidských kostí zabalených do volného masa, které bylo tekuté jako želé. Nalezeny byly i hroby s celými těly. Všechna těla byla nejspíše byla zavražděna stejným způsobem; obětem byla sťata hlava, poté byly tělům odseknuty končetiny v ramenou a kolenou.

V první den pátrání bylo nalezeno pět těl, druhý den bylo nalezeno šesté. Těla byla nacházena po částech pod výběhem prasat, v nedalekém jezeře a nakonec policie přestala počet obětí počítat. Původně se o Belle v novinách psalo jako o chvályhodné ženě, která se při požáru zoufale snažila zachránit své děti a sama uhořela spolu s nimi. Po zveřejnění informací o nálezech policie se začaly hromadně ozývat rodiny pohřešovaných mužů, kteří se po požáru přestali ozývat. Bohužel ale nebylo možné všechny identifikovat a rodinám tak oznámit pravdu.

Belle Gunness byla prohlášena za mrtvou, i když doktor konstatoval, že nalezené tělo bylo bez hlavy a podstatně menší a lehčí, než byla Belle. Nikdy nebylo zjištěno, co se s hlavou nalezeného těla stalo. Dlouho poté, co byla Belle policií prohlášena za mrtvou, se lidé snažili Belle najít, jelikož mnoho z nich věřilo, že svou smrt pouze narafičila. Bylo hlášeno i několik zahlédnutí Belle v Chicagu. Policie se všem hlášením věnovala a dané ženy si zvala na výslech, ale ani v jednom případě se nejednalo o Belle. V roce 2008 se policie snažila provést DNA test mrtvého těla a DNA zanechaného na dopisech, avšak stopy z dopisů byly příliš staré na to, aby byl test řádně proveden.

Potom, co se svět dozvěděl o zločinech Belle Gunness, se farma stala turistickou atrakcí. Zvědavci z celé země se jezdily dívat na masové hroby a odnášeli si z místa suvenýry, které následně prodávali. Její činy se staly součástí historie La Porte a v místním muzeu je Belle věnována stálá expozice.

Belle Gunness se stala také inspirací pro dvě americké muzikální balady.

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Belle Gunness na anglické Wikipedii.

• Seznam sériových vrahů v USA

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Belle Gunness na Wikimedia Commons