休眠是生物生命週期中生長、發育以及活動暫時停止的時期。此時生物體的代謝減少，從而有助於生物體保存能量。休眠往往與環境條件有關。當惡劣的環境即將出現時，有些生物體就開始進入休眠階段。例如許多植物會通過光週期現象和溫度的下降得知冬季即將到來，此後有些生物體便開始休眠。再比如有些植物的種子為了避開惡劣的自然環境而不會立即萌發，它們需要隔一段時間才會發芽。[1]
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