Unterwalden

Unterwalden, schweizisk kanton syd for Vierwaldstättersee i det centrale Schweiz, delt i to halvkantoner: Obwalden (Unterwalden ob dem Wald), 491 km², 33.300 indb. (2004), hvis hovedby er Sarnen, og Nidwalden (Unterwalden nid dem Wald), 276 km², 39.900 indb. (2004) med hovedbyen Stans. Unterwalden er et bjergrigt område på randen af kalkalperne. Fra Vierwaldstättersee (434 m.o.h.) hæver terrænet sig mod syd, hvor Brienzer Rothorn (2350 m) på grænsen til kantonen Bern og Titlis (3239 m), der er kantonens højeste tinde, er markante alpetoppe. En nord-syd-gående bjergkæde udgår fra Stanserhorn (1898 m) og deler kantonen i en vestlig del omkring Saarner Aa og en østlig omkring Engelberger Aa. Næsten 40% af arealet er skovdækket, og skovbrug og deraf afledte industrier har haft stor betydning for områdets beskæftigelse. Flere mindre vandkraftværker producerer energi til en mangesidig industri, som bl.a. omfatter glas, maskiner, sko og beklædning. Landbruget domineres af kvægbrug og frugtavl.

Unterwalden blev fra 1173 styret af habsburgerne. I 1291 dannede Unterwalden sammen med Uri og Schwyz Det Schweiziske Edsforbund. I 1340 blev Unterwalden delt i to kantoner, Nidwalden og Obwalden, men de optrådte udadtil som én kanton; i 1803 fik de status af halvkantoner med lige rettigheder.