Западная Африка

Западная Африка — часть африканского континента, расположенная к юго-западу от центральной Сахары и омывающаяся с запада и юга Атлантическим океаном.

Естественной границей на востоке являются Камерунские горы.

Западная Африка охватывает регионы Сахель и Судан, а также тропические леса гвинейского региона. Климат из-за ветров-пассатов переменно-влажный с различно выраженными сезонами засух и дождей. В регионе Сахель значительно меньше растительности, в регионе Судан доминируют саванны, у побережья существуют полоски тропического леса.

До прибытия европейцев в Западной Африке существовали значимые государства, такие как Гана, Мали и Сонгай.

В XV веке на Гвинейском побережье начали основывать свои колонии португальцы, позже — французы и англичане, занимаясь торговлей рабами, в частности с Америкой.

Гвинейский регион долгое время считался «могилой белого человека». Тропические заболевания, такие как малярия, жёлтая лихорадка или сонная болезнь убивали в XVIII веке в первый же год от 25 до 75 процентов новоприбывших европейцев. В последующие годы умирало ещё около десяти процентов. Болезни распространялись огромным количеством комаров и мух цеце, кроме этого, сказывались плохие гигиенические условия в сезоны дождей. В XX веке колониальные границы в Западной Африке укрепились, однако в 1960-х гг. начались войны за независимость.

Западная Африка разделена противоречиями между франкоязычными и англоязычными странами, состоящими не только в языковом барьере, но и в разных менталитетах и мировоззрениях. Связи бывших колоний с бывшими метрополиями нередко более тесные, чем с соседними государствами. Западноафриканское сообщество (ECOWAS) служит интеграции в регионе и старается создать мир в разных горячих точках: Сьерра-Леоне, Либерия, Кот-д’Ивуар.

Государство	Метод группировки				Столица
	По версии ООН[1]	По версии ЦРУ[2]	По версии СГНЗС	По версии ОКСМ[3]
Бенин					Порто-Ново
Буркина-Фасо					Уагадугу
Гамбия					Банжул
Гана					Аккра
Гвинея					Конакри
Гвинея-Бисау					Бисау
Кабо-��ерде			Островное государство в Атлантическом океане		Прая
Камерун	Центральная Африка	Центральная Африка		Центральная Африка	Яунде
Кот-д’Ивуар					Ямусукро
Либерия					Монровия
Мавритания			Северо-Западная Африка		Нуакшот
Мали					Бамако
Нигер					Ниамей
Нигерия					Абуджа
Острова Святой Елены, Вознесения и Тристан-да-Кунья		(англ. Islands in the South Atlantic Ocean)	Островная территория в Атлантическом океане		Джеймстаун
Сенегал					Дакар
Сьерра-Леоне					Фритаун
Того					Ломе

исторические

Салум (1494—1879, сохраняла автономию до 1969 г.)

Государства Сахеля относятся к беднейшим странам мира, Нигерия, несмотря на богатые запасы нефти, также сильно отстаёт в развитии. На побережье в сельском хозяйстве выращивают монокультуры, предназначенные для экспорта. Большая часть западноафриканцев занимается самоснабжением.

Дорожная инфраструктура развита слабо, железные дороги существуют только от внутренних регионов к побережью и являются наследием колониальной экономической политики.
Значимыми портами являются Дакар, Конакри, Абиджан, Аккра, Ломе и Лагос.

Западная Африка является родиной больше половины африканских языков. Большинство из них относятся к конго-кордофанской и афро-азиатской языковой группе. Большое значение для традиционной культуры народностей, проживающих в саваннах и тропических лесах, имеет устный фольклор и передача знаний, а также использование масок и танцы в церемониальных целях.

• Восточная Африка
• Западно-гвинейские низинные леса
• Северная Африка
• Центральная Африка
• Южная Африка