География Южной Америки

География Южной Америки, поскольку материк очень протяжённый, включает в себя большое количество регионов и климатических зон. Среди других объектов и особенностей континента выделяются крупнейшая река Южной Америки и мира (по стоку) — Амазонка; озёра Маракайбо, Патус, Титикака, Поопо, богатая фауна.

Образуя южную часть Америки, Южно-Американский континент протянулся от Пойнт Галлинас на Карибском побережье Колумбии до мыса Горн на южной части острова Горн, который находится рядом с Огненной Землей. Самая южная точка суши — мыс Фроуард на полуострове Брансуик, южное Чили. Максимальная ширина континента (5120 км) между Пойнт Париньяс (Перу) на западе и Пойнт Кокейрос к северу от Ресифи (Бразилия) на востоке; 5/6 континента лежит в южном полушарии, а 2/3 в пределах тропиков; особенности: озеро Титикака (высочайшее от уровня моря судоходное озеро в мире), Ла Пас (высочайшая в мире столица государства), крупная пустыня Атакама, руины инков в Мачу-Пикчу, реки: Амазонка (крупнейшая в мире и вторая по длине), Парана, Мадейра, Санто-Франциско, Пурус, Парагвай, Ориноко, Арагуайя, Негро, Уругвай. В Южной Америке расположен самый высокий водопад в мире — Анхель (р. Чурун).

В сфере экономики, Южная Америка сосредоточила 44 % мирового производства кофе (Бразилия, Колумбия), 22 % какао (Бразилия), 35 % — цитрусовых фруктов, мяса (Аргентина, Бразилия), соевых бобов (Аргентина, Бразилия), хлопка (Бразилия); Аргентина является вторым в мире производителем подсолнечника, Бразилия — крупнейший в мире производитель бананов, второй в мире производитель цинка и третий — марганца, табака и манго; Перу второй в мире производитель серебра, Чили крупнейший в мире производитель меди населения: 5,6 млн.т в год (2008).

В Южной Америке живёт 5,6 % населения мира: индейцы (главным образом в районе Анд), белые европейцы и черные африканцы, мулаты, метисы и самбо; значительная часть территории безлюдная (преимущественно бассейн Амазонки), густо заселено восточное побережье; 2/3 населения проживает в городах; городские агломерации Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Буэнос-Айрес. Южная Америка, четвёртый по величине материк, почти вдвое больше Европы (13 % поверхности суши З��мли), протянувшись к югу от Центральной Америки имеет площадь 17864 тыс. км².

Kрупнейшие города (население более 3 500 000): Буэнос-Айрес, Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Богота, Сантьяго, Лима,Каракас.

Самая северная точка материка — мыс Гальинас 12° 25' с. ш. 71° 35' з. д.

Самая южная точка материка — мыс Фроуард 53° 54' ю. ш. 71 ° 18' з. д.

Самая восточная точка материка — мыс Кабу-Бранку 7° 08' 55" ю. ш. 34° 47' 48" з. д.

Самая западная точка материка — мыс Париньяс 4° 45' ю. ш. 81° 20' з. д.

Вдоль северо-западной и западной окраины Южной Америки тянется мощный горный пояс Анд (высочайший пик — гора Аконкагуа, 6960 м), состоящий из субширотных и меридиональных хребтов — Северные, Восточные, Центральные, Западные, Береговые Кордильеры (южноамериканскую часть Кордильер обычно называют Андами), между которыми лежат внутренние плоскогорья и плато (Пуна, Альтиплано — в Боливии и Перу) или впадины.

Южная часть — Патагонские Анды (выс. До 4058 м) с активным вулканизмом и оледенением. Большая часть материка занята бразильским (г. Бандейра, 2890 м) и Гвианским (г. Неблина, 3014 м) плоскогорьями, разделенными большой Амазонской низменностью (Амазонией).

К юго-западу от Гвианского плоскогорья лежит низменность Ориноко, на запад и юго-запад от Бразильского плоскогорья — равнины Гран-Чако, Междуречье, Пампа. На крайнем юге до Анд примыкает плато Патагонии (до 2200 м).

По характеру геологического строения и особенностями современного рельефа Южная Америка разделена на две части: на востоке — древняя докембрийская Южно-Американская платформа; на западе — складчатый пояс Анд.

Поднятым участкам платформ — щитам — в рельефе соответствуют Бразильское (восточная часть континента) и Гвианское (северо-восточная часть) нагорья. Их поднятия сопровождалось образованием отдельных плато и горных хребтов с крутыми, почти вертикальными склонами. Наиболее приподнятой и расчлененной является восточная часть Бразильского нагорья, где возникли глыбовые горы — Сьерры. Самая высокая точка Бразильского нагорья — массив Бандейра (2890 м). Самая высокая точка Гвианского нагорья — гора Рорайма (2810 м).

Прогибам Южно-Американской платформы соответствуют гигантские низменные равнины — Амазонская, Оринокская, Ла-Платская. Амазония занимает огромную заболоченную низменность от Анд до Атлантического океана площадью более 5 млн км² и является крупнейшей низменностью на Земле.

Запад Анд представляет собой одну из самых высоких горных систем земного шара, высотой уступающую только Гималаям. 20 вершин Анд поднимаются на высоту более 6000 метров, самая высокая из них — гора Аконкагуа (6960 м) находится в Чилийско-Аргентинских Андах. Анды (продолжение Кордильер в Южной Америке) — самая длинная горная система планеты (около 9000 км в длину). Формирование Анд началось ещё в палеозое, в герцинскую складчатость. Но основное горообразование в Андах связано с альпийской складчатостью, поэтому Анды — преимущественно молодые горы, образовавшиеся при столкновении литосферных плит на западе материка. В связи с этим в Андах наблюдаются сильная вулканизация (вулкан Льюльяйльяко (6723 м — самый высокий на земном шаре), Чимборасо, Котопахи^[1][2] (исп. Cotopaxi), Сангай^[3] (исп. Sangay) — действующий стратовулкан в Южной Америке, Уаскаран и другие) и землетрясения (наибольшие разрушения нанесли землетрясение 1960 года в Чили, в 1970 году — в Перу).

Ледники Анд придают горам различную, часто причудливую, форму. Здесь много гребней и пиков, креслоподобных углублений на склонах гор, и так далее.

Климат субэкваториальный и тропический, имеет сухие и влажные области. В Амазонии экваториальный, постоянно влажный, на юге субтропический и умеренный. Определяется географическим положением её территории, особенностями планетарной циркуляции атмосферы, влиянием окружающих водных пространств океанов и океанических течений, а также особенностями макрорельефа.

Южная Америка пересекается экватором в северной части. Поэтому материк протянулся от субэкваториальных широт северного полушария до умеренных широт южного полушария. В умеренные широты заходит лишь узкая часть материка. Таким образом, основная часть материка находится в экваториальном, субэкваториальном, тропическом и субтропическом поясах и получает много солнечной радиации.

Основная часть материка расположена в зоне пассатной циркуляции с преобладанием севернее экватора северо-восточных, на юг — юго-восточных ветров со стороны Атлантического океана. Воздушные массы с Атлантики насыщены влагой (этому способствуют теплые течения у восточного побережья материка) и приносят сильные осадки на восточное побережье материка и, при отсутствии препятствий со стороны рельефа, проникают до Анд, увлажняя их восточные склоны. Вследствие действия пассатов восточные побережья Южной Америки получают около 2000-3000 мм осадков в год, а внутренние равнинные области местами получают в течение года более 1000 мм осадков^[4]. Благодаря этому Южная Америка является самым влажным материком на Земле.

Влияние Тихого океана в Южной Америке ощутимо только на узкой полосе западного побережья материка. Это связано с горным барьером в виде Анд, препятствующих проникновению воздушных масс с Тихого океана. Кроме того, вблизи западного побережья Южной Америки находится холодное Перуанское течение, которое препятствует образованию осадков. Поэтому здесь образовалась пустыня Атакама, где осадки — чрезвычайно редкое явление. Большая часть западного побережья материка получает всего 150—200 мм осадков в год^[4].

Южная часть западного побережья материка находится в умеренных широтах и ​​находится под влиянием западного переноса. На западных склонах Патагонии (южная часть Анд) выпадает 2000-3000 мм осадков в год.

В Андах в каждом климатическом поясе находится область высокогорного климата, где хорошо выражена высотная поясность. В нижнем поясе гор климат почти не отличается от климата близлежащих равнин. Но при поднятии на каждый километр подъёма происходит снижение температуры на 6 °С, снижение давления на 100 мм ртутного столба^{[уточнить]}, растет количество осадков. Анды в Южной Америке пересекают все климатические пояса и имеют разную высоту, поэтому состав высотных поясов на отдельных широтах отличается. Высотная поясность лучше всего выражена в экваториальном поясе.

Большинство рек впадает в Атлантический океан: Амазонка, Сан-Франсиску, Ориноко, Парана с Парагваем и др.

Питание большинства рек Южной Америки дождевое. Лишь некоторые реки получают дополнительное питание за счет грунтовых вод, таяния снега и льда в горах. Все крупные реки материка несут свои воды в Атлантический океан. К бассейну Тихого океана относятся короткие горные реки Анд. Территории внутреннего стока занимают небольшие площади (всего 6 %)^[5].

Амазонка — самая полноводная река планеты. Она имеет крупнейший в мире бассейн (около 7 200 000 км²), в котором может разместиться почти вся Австралия. Истоки Амазонки — в Андах, после их слияния река несколько тысяч километров течет по равнине. Питается Амазонка дождевыми водами, она имеет более 500 притоков. Левые и правые притоки разливаются летом, но поскольку они расположены в субэкваториальных поясах и Северного и Южного полушарий, то Амазонка полноводная в течение года. Представление о том, какую огромную массу воды, несет Амазонка, дает её глубина. В нижнем течении она составляет более 100 м. Каждую секунду река сбрасывает в Атлантический океан в 130 раз больше воды, чем река Днепр. Во время наводнения она разливается на 80-100 км в ширину.

Парана — вторая по величине река Южной Америки, которую коренное население называет «матерью моря». Мутный след реки заметен в Атлантике на расстоянии 100—150 км от берега. По водности Парана занимает шестое место среди крупнейших рек планеты. Парана прокладывает свой путь сквозь крепкие породы фундамента платформы, поэтому для неё обычны пороги и водопады. Живописный водопад Игуасу на притоке с тем же названием приходит с высоты 72 м, разбиваясь на несколько сотен струй и потоков.

Ориноко берет начало из Гвианского плоскогорья, поэтому в её долине очень много крутых склонов и уступов, где образуются водопады. На одном из притоков Ориноко расположен самый высокий водопад мира — Анхель. Его воды спадают с высоты 1054 м. Ориноко также питается дождевыми водами и полноводной бывает с июня по август.

В тропическом климате Южной Америки произрастают многие культуры. Выращивают кешью, бразильские орехи и прочее. Такие фрукты, как авокадо, ананас, папайя и гуава, также дают урожай в тропиках Южной Америки. Две очень важные товарные культуры — кофе и какао, которое является источником какао, основной ингредиент шоколада. Бразилия — крупнейший в мире экспортер кофе, а раньше она была одним из крупнейших экспортеров какао. В 2000 году грибок распространился по многим плантациями какао в Южной Америке, разрушив экономику региона и подняв цены на шоколад. Производство шоколада в Бразилии, Венесуэле и Эквадоре медленно восстанавливается, но большая часть какао в мире сейчас поступает из стран тропической Африки.

Умеренный климат Южной Америки является домом для ряда технических культур и скота. Кукуруза проводится в умеренном климате, а соевые бобы становятся все более прибыльной культурой в пампасах. Засушливый климат пустынь, в прибрежных районах и внутренних регионах по всей Южной Америке, получающих мало осадков, затрудняет сельскохозяйственное производство. Однако в оазисах пустыни выращивают такие интенсивно орошаемые культуры, как рис и хлопок.

Холодные климатические зоны ограничены в производстве теплолюбивых сельскохозяйственных культур, но являются домом для тысяч местных видов картофеля и местного растения киноа — зерновой культуры, выращиваемой для получения съедобных семян. Картофель, сейчас — одна из крупнейших сельскохозяйственных культур в мире. Девяносто девять процентов картофеля, выращиваемого во всем мире, можно отнести к одному виду, который сначала выращивался на архипелаге Чилоэ больше 10 000 лет назад.

Для животных саванн характерна защитная бурая окраска (спицерогий олень, красная носуха, гривистый волк, страус нанду). Обильно представлены грызуны, в том числе самый крупный в мире — капибара. Многие животные гилеи (броненосцы, муравьеды) обитают и в саваннах. Повсеместны термитники.

На Лаплатской низменности к югу от 30° ю. ш. формируются субтропические степи. В Южной Америке они получили название пампа. Животный мир пампы богат грызунами (туко-туко, горные вискаши). Встречаются пампасский олень, пампасская кошка, пума, страус нанду.

Животный мир тропических пустынь беден. Обитатели высокогорий — ламы, очковый медведь, обладающая ценным мехом шиншилла. Встречается андийский кондор — самая крупная в мире птица с размахом крыльев до 4 м.

Южнее расположены влажные вечнозеленые и смешанные леса. На севере Патагонских Анд в условиях субтропического влажного климата растут влажные вечнозеленые леса на горных бурых лесных почвах. На юге Патагонских Анд в условиях умеренного морского климата растут смешанные леса из листопадных буков и хвойных подокарпусов. Здесь можно встретить оленя пуду, магелланову собаку, выдру, скунса^[6].