Tommy Lynn Sells

Tommy Lynn Sells
Date personale
Născut	28 iunie 1964 Kingsport⁠(d), Tennessee, SUA
Decedat	3 aprilie 2014 (49 de ani) Texas, SUA[2]
Cauza decesului	pedeapsa cu moartea (injectie letala[*]​)
Cetățenie	Statele Unite ale Americii
Religie	ateism
Ocupație	criminal în serie[*]​
Activitate
Condamnat pentru	capital murder[*][[capital murder (murder punishable by death)|​]][1] motor vehicle theft[*][[motor vehicle theft (theft of vehicles)|​]][1]
Pedeapsă	pedeapsa cu moartea
Modifică date / text

Tommy Lynn Sells (n. 28 iunie 1964, Kingsport^⁠(d), Tennessee, SUA – d. 3 aprilie 2014, Texas, SUA) a fost un criminal în serie^⁠(d) american. A fost condamnat la moarte într-un singur caz de crimă și a fost executat în 2014. Autoritățile suspectează că acesta a comis în total 22 de omoruri.

Tommy Lynn Sells s-a născut în Oakland, California pe 28 iunie 1964. Sells și sora sa geamănă, Tammy Jean, s-au îmbolnăvit de meningită când aveau 18 luni; Tammy a murit din cauza bolii.^[3][4] La scurt timp după, Sells a fost trimis să locuiască cu mătușa sa, Bonnie Walpole, în Holcomb, Missouri^⁠(d). La vârsta de cinci ani, a revenit în grija mamei sale după ce aceasta a descoperit că mătușa sa vrea să-l adopte.^[5]

Sells susținea că a fost molestat de către un bărbat pe nume Willis Clark cu acordul mamei sale la vârsta de opt ani. Acest abuz l-a afectat foarte mult și retrăia acele experiențele de fiecare dată când comitea crime.^[6]

Ajuns pe străzi, Sells a călătorit prin Statele Unite între 1978 și 1999 fie prin intermediul autostopului, fie urcându-se în trenuri de marfă^⁠(d). În acest interval, a comis diverse infracțiuni. A lucrat pentru scurt timp ca muncitor necalificat și frizer. Făcea abuz de alcool, droguri și a fost încarcerat de mai multe ori.^[7][8]

În 1990, Sells a furat un camion în Wyoming și a fost condamnat la 16 luni de închisoare. Aici a fost diagnosticat cu mai multe boli psihice: tulburare de personalitate cu trăsături antisociale, borderline și schizoide, tulburarea de personalitate dependenta^⁠(d) (opioide, amfetamine și dependență de alcool), tulburare bipolară, tulburare depresivă majoră și psihoză.^[9][10]

Pe 13 mai 1992, Fabienne Witherspoon, o tânără de 19 ani din Charleston, Virginia de Vest, l-a observat din mașină pe Sells cerșind sub un pasaj subteran cu un carton pe care scria: „Lucrez pentru mâncare”.^[11] I s-a făcut milă de el și l-a dus acasă, rugându-l să aștepte afară. Ea a intrat în casă să-i aducă niște mâncare, iar când s-a întors la ușa, acesta era înăuntru. În următorul moment, Sells a luat un cuțit din bucătărie, a închis-o în baie și a încercat să o violeze.

Femeia a ripostat, lovindu-l în cap de mai multe ori cu o rață de ceramică, l-a dezarmat și l-a înjunghiat în rinichi și în ficat. Mai mult, a reușit să-i taie un testicul. Drept răzbunare, acesta a lovit-o în cap cu un scaun de pian. Sells a încercat să scape, însă din cauza rănilor suferite a ajuns la UTI și apoi în custodia poliției. Witherspoon a suferit la rândul său răni semnificative, inclusiv o rană deschisă în zona capului și o tăietură la mână, aceasta din urmă necesitând o intervenție chirurgicală. Arestat, acesta a pledat vinovat și a fost condamnat la cinci ani de închisoare.

Pe perioada încarcerării, Sells a fost diagnosticat tulburare bipolară și s-a căsătorit cu Nora Price. A fost eliberat în 1997 și s-a mutat în Tennessee împreună cu soția sa. La scurt timp după eliberare, a părăsit-o și și-a reluat călătoriile prin țară.^[12]

Anchetatorii consideră că Sells a ucis cel puțin 22 de persoane. Rangerul^⁠(d) texan John Allen declara că „am confirmat 22 [de victime]... Știu că sunt mai multe. Știu că sunt mult mai multe. Desigur, nu vom afla niciodată [numărul victimelor lui Sells]”.^[13] Sells a declarat că a comis prima sa crimă la vârsta de 15 ani, după ce a pătruns prin efracție într-un imobil. Acolo a surprins un bărbat matur care îi făcea sex oral unui băiat și l-a ucis într-un acces de furie.^[14]

În iulie 1985, Sells, în vârstă de 21 de ani, lucra la un carnaval din Forsyth, Missouri^⁠(d). Acolo a întâlnit-o pe Ena Cordt, în vârstă de 28 de ani (15 noiembrie 1956 – 27 iulie 1985), și pe fiul ei - Rory - în vârstă de 4 ani (3 august 1980 – 27 iulie 1985).^[15] Cordt l-a invitat pe Sells în casa sa în acea seară. Conform lui Sells, cei doi au întreținut relații sexuale și apoi a adormit. Când s-a trezit, a descoperit că tânăra fura lucruri din rucsacul său. A bătut-o până la moarte cu bâta de baseball a fiului ei, iar apoi l-a ucis pe acesta, deoarece reprezenta un posibil martor. Cadavrele celor doi au fost găsite trei zile mai târziu, după ce Sells părăsise deja orașul.^[15]

Sells este suspectat și în următoarele cazuri de crimă:

• Mai 1987 - uciderea lui Suzanne Korcz (2 februarie 1960 – dispărută și declarată moartă în mai 1987) la New York.^[16]
• 17 noiembrie 1987 - uciderea celor patru membri ai familiei Dardeen^⁠(d) din Illinois.^[17] Nu au existat suspecți, însă după condamnarea sa la moarte, Sells a declarat că el este vinovatul.^[18]
• 1989 - uciderea unui coleg de muncă în Texas.
• 13 octombrie 1997 - uciderea lui Joel Kirkpatrick, în vârstă de 10 ani, în Lawrenceville, Illinois^⁠(d).^[19]
• 15 octombrie 1997 - uciderea lui Stephanie Mahaney (20 iunie 1984 – 18 octombrie 1997) lângă Springfield, Missouri.^[20]
• 18 aprilie 1999 - uciderea Mary Beatrice Perez, în vârstă de 9 ani (7 aprilie 1990 – 18 aprilie 1999) în San Antonio, Texas, crima pentru care Sells a fost condamnat la moarte.^[21][22]
• 23 mai 1999 - agresiune sexuală și omor în cazul lui Haley McHone (14 august 1985 – 23 mai 1999) în Lexington, Kentucky.^[23]
• 31 decembrie 1999 - agresiune sexuală și omor în cazul lui Kaylene Jo „Katy” Harris (27 septembrie 1986 – 31 decembrie 1999).^[24]

În noiembrie 2015, Melissa DeBoer (născută Tate) a contactat poliția după ce a vizionat un episod din Crime Watch Daily^⁠(d) în care era prezentat cazul lui Sells. În 1982, mama lui DeBoer, JoAnne Tate, a fost ucisă în casa sa din St. Louis, iar ea - la vârsta de doar 7 ani - l-a identificat pe Rodney Lincoln drept ucigașul. Totuși, DeBoer era convinsă că Sells, nu Lincoln, i-a ucis mama în 1982.^[25] În 2018, guvernatorul Missouri Eric Greitens a comutat pedeapsa lui Lincoln și acesta a fost eliberat din închisoare.^[26]

La 31 decembrie 1999, în subdiviziunea Guajia Bay, la vest de Del Rio, Texas^⁠(d), Sells a agresat-o sexual, iar apoi a ucis-o pe Kaylene „Katy” Harris în vârstă de 13 ani. După ce a ucis-o, i-a tăiat gâtul prietenei sale, Krystal Surles, în vârstă de 10 ani. Acesta a supraviețuit și fugit până la casa vecinilor săi cu traheea secționată. Sells a fost reținut în baza unui portret-robot^⁠(d) realizat conform descrierii făcute de victimă. De-a lungul timpului, poliția a ajuns să suspecteze că mărturisește crime pe care nu le-a comis.^[27]

Procurorul districtului^⁠(d) din Jefferson County, Illinois a refuzat să-l pună sub acuzare pentru uciderea familiei Dardeen în 1987, deoarece, în timp ce mărturia sa era în concordanță cu informațiile raportate în mass-media, existau inexactități în raport cu detaliile cunoscute doar de investigatori. Mai mult, acesta a oferit trei versiuni diferite ale modului în care a întâlnit familia.^[28] Anchetatorii au vrut să-l ducă pe Sells în sudul statului Illinois la locul crimei pentru reconstituire, dar autoritățile din Texas au refuzat din cauza legii care interzice deținuților condamnați la moarte să părăsească statul.^[29]

Sells a fost mutat pe culoarul morții^⁠(d) în Allan B. Polunsky Unit^⁠(d) de lângă Livingston, Texas^⁠(d). Departamentul de Justiție Penală din Texas^⁠(d) l-a primit pe 8 noiembrie 2000.^[30]

În 2004, Sells a mărturisit că, pe 13 octombrie 1997, a pătruns într-o locuință, a luat un cuțit din bucătărie, a înjunghiat mortal un băiat și s-a luptat cu o femeie. Aceste detalii au coroborat relatarea lui Julie Rea Harper, care a fost inițial condamnată pentru uciderea fiului ei și apoi achitată în 2006.^[31][32][33]

La 3 ianuarie 2014, un judecător din Del Rio a programat execuția lui Sells pe data de 3 aprilie 2014.^[34][35] Sells a fost executat în Penitenciarul de Stat din Texas la Huntsville^⁠(d). Când a fost întrebat dacă și-ar dori să facă o declarație finală, Sells a răspuns: „Nu”. În timp ce i se administra o doză letală de pentobarbital, a tras câteva respirații adânci, a închis ochii și a început să sforăie. După mai puțin de un minut, a încetat să mai miște. Treisprezece minute mai târziu, la 18:27 (CDT^⁠(d)), a fost declarat mort.^[36] Krystal Surles și membrii familiilor Harris și Perez au participat la execuție.

Cu opt ani înainte de execuție, Sells a fost unul dintre deținuții intervievați în episodul doi - „Cold-Blooded Killers” - al primului sezon al documentarului Most Evil^⁠(d). Interviul a fost realizat de medicul psihiatru Dr. Michael Stone. În cadrul discuției, Sells a susținut că a ucis peste 70 de persoane.^[37] ABC News^⁠(d) a difuzat un mini-documentar de 10 minute intitulat „Tommy Lynn Sells – The Mind of a Psychopath”.^[38] În 2021, emisiunea A&E Networks Survived A Serial Killer a realizat un episod despre povestea Fabienne Witherspoon.^[39]

• „Tommy Lynn Sells - The Mind of a Psychopath". ABC News. 26 august 2010.

• en Tommy Lynn Sells la Internet Movie Database
• en Tommy Lynn Sells la Find a Grave