Erva

Ervas,^[1][2] ou plantas herbáceas,^[3][4] podem-se referir a dois tipos de plantas:

• plantas geralmente de pequeno porte e caule macio ou maleável (por oposição aos caules lenhosos^[5]), apresentando pouca ou nenhuma lenhina, que tende a secar depois de frutificar. Estas plantas tanto podem ser anuais, bienais, vivazes ou perenes.^[6]
• plantas cujo caule não sofre crescimento secundário ao longo do seu desenvolvimento.^[6][5]

Há muitos critérios da classificação das plantas quanto ao tipo de caule, porém ambas as definições estão corretas e são utilizadas em obras científicas - embora possam prestar-se a equívocos.^[5][3]

Com efeito, atendendo à primeira categoria, vê-se conglobada na definição de planta herbácea um vasto rol de cactos de hábito arbustivo, alguns de porte verdadeiramente imponente, como os saguaros dos Estados Unidos. Ao passo que, atendendo à segunda categoria, a mesma designação já abarca todas as espécies de monocotiledóneas, inclusive palmeiras e yuccas, de caule claramente lenhoso, mas que não sofrem crescimento secundário ao longo da vida.^[7]

• Erva aromática
• Ervas culinárias
• Erva medicinal

Referências

• VIDAL, W. N.; VIDAL, M. R. R. (2006). Botânica: organografia. 4 ed. Viçosa: UFV.

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