Cutícula vegetal

A cutícula vegetal é uma cobertura de cera impermeabilizante produzida unicamente pelas células epidérmicas das folhas, brotos jovens e outros tipos de órgãos de plantas aeróbicas. O processo de formação da cutícula é denominado cuticularização e ao processo de impregnação com cutícula é conhecido como cutinização.

Seu principal componente é a cutina, um polímero constituído de moléculas de ácidos graxos. Sua função é evitar a perda de água da planta e protegê-la contra infecções e traumas mecânicos.^[1] ·      

Outro principal componente é a Cera, sendo encontrada na parte externa da cutícula, é um polímero complexo e heterogêneo, decorrente da interação de longas cadeias de ácidos graxos, alcoóis alifáticos e alcanos, na presença de oxigênio.  A Cutina e a Cera servem como barreira contra insetos, fungos e bactérias. ^[2]

Tais características como os estômatos, xilema, floema e espaços intercelulares do tecido do mesofílico do caule são inovações, que juntamente com a cutícula, evoluíram nas plantas há mais de 450 milhões de anos durante a transição a vida na água para a vida na terrestre. Essas características permitiram que as plantas verticais explorassem os ambientes aéreos, possibilitando assim que as plantas conservem água internalizando as superfícies para troca de gás, englobando-as em uma membrana impermeável e incluindo um sistema de controle de abertura e fechamento (as células estomáticas) que são responsáveis por regular a taxa de transpiração e troca de CO₂ .^[3]

Referências

2. APPEZZATO-DA-GLÓRIA, B. & CARMELLO-GUERREIRO, S.M. (Eds.) Anatomia vegetal. 3a ed. Viçosa: Editora UFV, 2012. 3. RAVEN, J.A. (1977) The evolution of vascular land plants in relation to supracellular transport processes. Advances in Botanical Research, 5, 153-219.

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